casele de închinare triste, goale și abandonate din inimile orașelor noastre vor deveni mai frecvente pe măsură ce mai multe dintre ele își închid ușile. Următorii câțiva ani ar putea vedea aproape 100.000 din cele 384.000 de biserici și alte case de cult ale națiunii, prea des deteriorându-se în ochii cartierului.
pentru guvernele municipale, valul de închideri de biserici este o veste bună și o veste proastă: bun pe piețele imobiliare fierbinți, unde proprietatea scutită de taxe în valoare de miliarde de dolari poate fi reamenajată și returnată în listele fiscale; rău pe piețele imobiliare reci, unde mii de biserici închise vor rămâne neutilizate sau subutilizate, iar operațiunile de servicii umane își pot pierde casele de multă vreme. Oricum ar fi, va cădea în orașe și județe pentru a conduce și ghida procesul de găsire a unor utilizări noi și mai bune pentru clădirile care au ancorat mult timp comunitățile și cartierele.
de ce sunt abandonate atât de multe dintre casele de cult ale Americii? Pentru început, după cum a documentat un sondaj Gallup din martie, pentru prima dată, mai puțin de jumătate dintre americani se consideră membri ai Bisericii, în scădere față de mai mult de 70% în 2000. Contribuțiile au scăzut în consecință.
în al doilea rând, odată cu popularizarea automobilului în secolul 20 și a Internetului în secolul 21, nevoia fiecărui oraș, sat și cartier urban de a avea propria casă de cult a fiecărei credințe și denominațiuni a dispărut.
în al treilea rând, chiar și cu scutirea de impozitul pe proprietate de care se bucură casele de cult, Imobilele au devenit mai scumpe de întreținut, cu creșteri ale costurilor utilităților, asigurărilor și reparațiilor capitale.
și acum, pandemia COVID-19 a făcut discutabil dacă închinătorii se vor întoarce la casele de cult pe care le-au vizitat online, dacă este deloc.
o denumire dintr — un stat deține o valoare estimată de 1,4 miliarde de dolari în imobiliare pentru a servi 50.000 de închinători săptămânali-o proprietate consistentă de 28.000 de dolari pe participant. Multe biserici s-au trezit cheltuind jumătate sau mai mult din bugetele lor de funcționare pe proprietăți imobiliare și deținând active care sunt 80 sau 90 la sută compuse din proprietăți imobiliare nelichide. Multe congregații raportează că sunt ” la un nou acoperiș distanță de închidere.”
casele de cult Savvy vor căuta să rămână în viață și poate chiar să prospere prin transformarea proprietăților în utilizare mixtă. Comunitatea imobiliară a îmbrățișat utilizarea mixtă cu mult timp în urmă, dar comunitatea credinței a privit — o adesea ca pe o durere de cap-împărtășind clădirile și terenurile noastre cu acei oameni care folosesc proprietatea noastră în scopurile lor. Dar utilizarea mixtă nu numai că poate aduce congregațiilor venituri atât de necesare, ci și poate extinde apelul către millennials și Generația Z, cărora le poate păsa mai mult de misiunile și parteneriatele active ale unei comunități de credință decât de istoria familiei lor de botezuri, nunți și înmormântări.
există și alte oportunități de găsit. Locațiile principale din Centrul orașului pe care le ocupă multe case de cult care se luptă le-ar putea face perspective atractive pentru Conversia în locuințe, de exemplu. Orange, N. J., un oraș de 30.000 de locuitori, are 16 biserici (în diferite stări de reparații) în micul său centru, toate situate la doar câteva străzi distanță de o stație de tranzit din New Jersey, la doar câteva stații distanță de Midtown Manhattan.
pentru a fi sigur, casele de cult pot fi dificil de tratat pentru municipalități. Schimbarea poate fi dificilă, deoarece închinătorii — din ce în ce mai în vârstă — sunt legați emoțional de amintirile a ceea ce s-a întâmplat într-o clădire iubită. Dezbaterea în rândul unei congregații se învârte adesea în jurul problemelor percepute a fi morale — sacralitatea unei proprietăți, demnitatea unui cumpărător sau utilizator, sentimentele unui congregant de multă vreme — mai degrabă decât pe pragmatica afacerii. Negocierile necesită, de asemenea, înțelegerea modului în care unele religii și confesiuni sunt de sus în jos în luarea deciziilor; altele sunt de jos în sus; și mulți impun procese elaborate care implică o parte din fiecare.
pentru a naviga prin aceste provocări, guvernele municipale și agențiile lor de reamenajare ar trebui să ia în considerare care dintre cele cinci roluri — sau care combinație a celor cinci — trebuie să joace în închiderile și reamenajarea bisericilor:
• cruncher de date: municipalitățile pot aduna date despre casele de cult din comunitatea lor — nu numai dimensiunea, valoarea și starea, ci și informații despre sănătatea și bunăstarea congreganților casei de cult, dorințele lor și înclinațiile religiilor și confesiunilor lor.
• Mediator: Municipalitățile se pot pune în poziția de a fi un pețitor și mediator între și între casa de cult, brokeri imobiliari, consultanți și atât dezvoltatori pentru profit, cât și dezvoltatori non-profit. Comunitatea de credință și comunitatea de dezvoltare vorbesc limbi diferite, dar administratorii orașelor pot fi traducători eficienți.
• factor de decizie și implementator: transformarea unei case de cult într-o nouă utilizare sau utilizare mixtă poate provoca adesea reglementări de zonare învechite, poate testa denumirile istorice și poate stârni opoziția cartierului. Municipalitățile pot acționa pentru a rezolva cu succes aceste și alte probleme dificile — sau pentru a le inflama.
• Grant-sau împrumut-maker: multe case de cult au bani puțini la îndemână, dar până la milioane de dolari legat în proprietate. Dacă o municipalitate sau agenția sa de dezvoltare poate transmite o sumă relativ mică de bani înainte de dezvoltare pentru a angaja expertiză imobiliară, acea acțiune poate plăti dividende pe drum pentru a obține o casă de cult să se îndrepte în direcția cea bună. Mai târziu în acest proces, o municipalitate sau agenția sa de dezvoltare poate fi unul dintre mai mulți finanțatori care să facă proiectul să funcționeze.
• cumpărător și manager de proiect: uneori, singura modalitate de a obține un proiect deosebit de important va fi dacă municipalitatea sau agenția sa de dezvoltare angajează intervenția finală, achiziționând proprietatea și acționând ca manager de proiect. Dacă un oraș sau un județ se află pe piața unui centru comunitar, a unui centru de artă, a unei biblioteci sau a unui centru de servicii umane, ar trebui să considere o biserică ca un potențial site.
în timp ce multe municipalități au participat la reamenajarea Bisericii, doar un număr mic au abordat problema direct. Cea mai notabilă este inițiativa de dezvoltare orientată spre misiune a Departamentului San Antonio, Texas, Neighborhood and Housing Services. Și județul Montgomery, Md., Consiliul Consultativ al comunității religioase a Guvernului a convocat un grup de lucru pentru utilizarea terenurilor religioase care și-a concentrat eforturile pe asistarea numeroaselor case de cult ale imigranților din județ.
o serie de corporații de dezvoltare non-profit se concentrează, de asemenea, pe reamenajarea caselor de cult, inclusiv, la nivel național, inițiativa de dezvoltare bazată pe credință a inițiativelor locale Support Corporation și Enterprise Community Partners. La nivel local și în cadrul confesiunilor, multe tipuri diferite de non-profit sunt active în aceste tipuri de reamenajări. Nu este surprinzător că o mare parte din accentul acestor organizații este pe dezvoltarea de locuințe cu venituri mici, accesibile și cu forță de muncă, deși nu fiecare casă de cult este potrivită pentru astfel de utilizări.
în cele din urmă, însă, eforturile de coordonare ca acestea vor reveni în primul rând guvernelor locale. Odată cu următorul val de închideri și potențialul pentru proiecte cu utilizare mixtă, mai multe municipalități ar trebui să înceapă să dezvolte inițiative al căror unic accent este pe îngrijirea și hrănirea imobilelor caselor de cult.