Wir haben alle diesen Kerl gesehen – den, der seine Stirn über einen Korb mit heißen Flügeln wischte oder den Koch über ein Gähnen-würdiges Pad Thai, das eine Vier-Chili-Pfeffer-Bewertung auf der Speisekarte hatte. (Und mit „gesehen“ meinen wir „gewesen“.“ Wir waren dieser Typ.)
Sobald der Schweiß und die Tränen abgeklungen sind und wir unsere Gelassenheit wiedererlangt haben, fragen wir uns unweigerlich, warum genau wir darauf bestehen, dieses Unbehagen im Namen eines scharfen Gerichts zu ertragen — und, was noch wichtiger ist, ob wir dabei irreversiblen Schaden anrichten.
Mit der San Diego Restaurant Week, die nur wenige Wochen entfernt ist, sind wir hier, um die Missverständnisse auszuräumen, damit Sie Ihren Gaumen für acht Tage mit der besten würzigen Küche der Stadt verwöhnen können — oder mit einem der über 180 gastronomischen Erlebnisse, die Sie sich gönnen möchten.
‚Würzig‘ ist nicht gerade ein Geschmack
Süß, salzig, bitter, sauer und Umami (auch bekannt als herzhaft) — dies sind die fünf Grundgeschmäcker, die von unseren Geschmacksrezeptoren erkannt werden. Beachten Sie, wie scharf ist nicht einer von ihnen? Das liegt daran, dass es weniger ein Geschmack als vielmehr ein Schmerzsignal ist.
Lassen Sie uns eine Sekunde sichern. Um zu verstehen, warum unser Gehirn Würze als Schmerz interpretiert, ist es wichtig, zunächst auf einer grundlegenden Ebene zu verstehen, wie die menschliche Zunge funktioniert. Die Zunge hat Millionen von mikroskopisch kleinen Rezeptoren, die es uns ermöglichen, Geschmack zu schmecken, sowie eine ganze Reihe anderer Rezeptoren, die es uns ermöglichen, Schmerz zu fühlen — diese werden VR1-Rezeptoren genannt. Wenn ein Stück scharfes Essen auf Ihre Zunge trifft, sendet es ein Signal an Ihr Gehirn, das es als etwas körperlich Heißes interpretiert und wiederum das brennende Gefühl hervorruft, das wir alle zu gut kennen.
Capsaicin ist der Schuldige
Capsaicin ist eine Chemikalie, die in Chilischoten vorkommt, und der Wirkstoff, der scharfes Essen würzig macht. Es ist auch die Sache, die Ihre Geschmacksknospen dazu bringt zu denken, dass etwas wirklich Heißes in Ihrem Mund ist — und der Auslöser für den Feueralarm, der von Ihrem Gehirn ausgelöst wird. Und wenn Sie jemals vergessen haben, ein Paar Küchenhandschuhe anzuziehen, bevor Sie eine Peperoni hacken — oder schlimmer noch, vergessen haben, dass Sie eine Peperoni gehackt und sich dann versehentlich die Augen gerieben haben —, ist Capsaicin auch für dieses brennende Gefühl verantwortlich.
Mythos: Scharfes Essen zerstört Geschmacksknospen
Während intensiv scharfes Essen einige unerwünschte Auswirkungen auf Körperteile haben kann, die wir hier nicht erwähnen werden, ist die gute Nachricht, dass es Ihre Geschmacksknospen nicht wirklich zerstört — es betäubt sie nur. Das verbreitete Missverständnis, dass zu viel scharfes Essen zur Unfähigkeit führen kann zu schmecken, ist ein Mythos, der von erfahrenen Wissenschaftlern und Amateur-Feinschmeckern gleichermaßen entlarvt wurde. Der Verlust der Empfindung könnte Sie denken lassen, dass Ihre Geschmacksknospen sterben, aber es ist nur ein vorübergehender Effekt. Sie sollten innerhalb von 24 Stunden wieder normal und bereit für Ihren nächsten Vindaloo sein.
Wie man die Hitze besiegt
Wenn das brennende Gefühl, das wir beim Essen von scharfem Essen verspüren, tatsächlich unser Gehirn ist, das es als etwas extrem Heißes interpretiert, dann sollte kaltes Wasser natürlich die Lösung sein, oder?
Leider nein. Wasser hilft in diesem Fall überhaupt nicht und kann die Dinge sogar verschlimmern. Capsaicin ist in Wasser unlöslich, was bedeutet, dass es nichts anderes tut, als das Gefühl weiter um den Mund zu verbreiten, wenn Sie einen Schluck nehmen. Während es verlockend sein kann, nach diesem Glas Eiswasser auf dem Tisch zu greifen, geht es Ihnen mit einem Milchprodukt wie Milch oder Sauerrahm oder einem zuckerhaltigen Getränk wie Saft oder sogar Wein viel besser, da Zucker die Anhaftung von Capsaicin an Ihre Schmerzrezeptoren blockiert.
Was haben wir gelernt?
Nun, da wir dem Grund auf den Grund gegangen sind, warum genau scharfes Essen uns das Gefühl gibt, dass wir spontan verbrennen könnten, nehmen wir uns einen Moment Zeit, um zu untersuchen, warum wir uns das überhaupt antun. Für den Anfang hat die Forschung gezeigt, dass scharfes Essen den Stoffwechsel ankurbeln und sogar zu einem etwas längeren Leben führen kann. Aber abgesehen von unentgeltlichen Statistiken, lassen Sie uns real sein — wir tun es, denn so schmerzhaft es auch sein mag, Das Vergnügen, die lebendige, Weltklasse-Küche zu genießen, die wir als San Diegans genießen können, überwiegt bei weitem den vorübergehenden Schmerz unseres Geistes, der uns buchstäblich einen Streich spielt.
Also, iss mehr scharfes Essen, wasche es mit einem Glas Wein ab und schwitze es mit uns während #SDRW2018 aus.