vi har alla sett den killen—den som slår upp pannan över en korg med heta vingar eller tar kocken till uppgift över en gäspningsvärd Pad Thai som skröt med en fyra-chili-peppar betyg på menyn. (Och med ”sett” menar vi ” varit.”Vi har varit den där killen.)
när svett och tårar har sjunkit och vi har återfått vår lugn, undrar vi oundvikligen varför vi insisterar på att uthärda den nivån av obehag i namnet på en kryddig maträtt—och, ännu viktigare, om vi gör irreversibel skada i processen.
med San Diego Restaurant Week bara några veckor bort är vi här för att rensa upp missuppfattningarna så att du kan rensa din smak i åtta dagar av stadens bästa i kryddig mat—eller vilken av de 180 Plus gastronomiska upplevelserna där du bestämmer dig för att njuta av.
’Spicy’ är inte precis en smak
söt, salt, bitter, sur och umami (aka, salig)—det här är de fem grundläggande smakerna som känns igen av våra smakreceptorer. Lägg märke till hur kryddig är inte en av dem? Det beror på att det inte är så mycket en smak som det är en smärtsignal.
låt oss säkerhetskopiera en sekund. För att förstå varför våra hjärnor tolkar krydda som smärta är det viktigt att först förstå, på en grundläggande nivå, hur den mänskliga tungan fungerar. Tungan har miljontals mikroskopiska receptorer som gör att vi kan smaka smak, liksom en helt annan uppsättning receptorer som gör att vi kan känna smärta—de kallas VR1-receptorer. När en bit kryddig mat träffar tungan skickar den en signal till din hjärna, som tolkar den som något fysiskt varmt och i sin tur antyder den brännande känslan vi alla känner för väl.
Capsaicin är den skyldige
Capsaicin är en kemikalie som finns i chilipeppar och den aktiva ingrediensen som gör kryddig mat, väl, kryddig. Det är också det som lurar dina smaklökar att tro att det finns något som faktiskt är varmt i munnen—och utlösaren för brandlarmet utlöses av din hjärna. Och om du någonsin har glömt att sätta på ett par kökshandskar innan du hugger upp en varm peppar—eller värre, glömt att du huggade upp en varm peppar och sedan oavsiktligt gnidade dina ögon—capsaicin är den som skyller på den brinnande känslan också.
myt: Kryddig mat förstör smaklökar
medan intensivt kryddig mat kan ha några oönskade effekter på kroppsdelar som vi inte kommer att nämna här, den goda nyheten är att det faktiskt inte förstör dina smaklökar—det bara bedövar dem. Den vanliga missuppfattningen att för mycket kryddig mat kan leda till oförmåga att smaka är en myt som har blivit debunked av erfarna forskare och amatörmatare. Förlusten av känsla kan få dig att tro att dina smaklökar dör, men det är bara en tillfällig effekt. Du bör vara tillbaka till det normala och redo för din nästa vindaloo inom 24 timmar.
hur man slår värmen
om den brännande känslan vi känner av att äta kryddig mat faktiskt är vår hjärna som tolkar det som något extremt varmt i temperatur, bör kallt vatten naturligtvis vara lösningen, eller hur?
tyvärr nej. Vatten hjälper inte alls i det här fallet och kan faktiskt göra saker värre. Capsaicin är olösligt i vatten, vilket innebär att det inte gör något annat än att faktiskt sprida känslan ytterligare runt munnen när du tar en slurk. Även om det kan vara frestande att nå det glaset isvatten på bordet, kommer du att klara dig mycket bättre med en mejeriprodukt som mjölk eller gräddfil, eller en sockerhaltig dryck som juice eller till och med vin, eftersom socker blockerar capsaicin från att fästa vid dina smärtreceptorer.
Vad Har Vi Lärt Oss?
nu när vi har kommit till botten av varför exakt kryddig mat får oss att känna som om vi spontant kan förbränna, låt oss ta en stund för att undersöka varför vi gör det här för oss själva i första hand. Till att börja med har forskning visat att kryddig mat kan öka din ämnesomsättning och kan till och med leda till ett något längre liv. Men gratuitous statistik åt sidan, låt oss vara riktiga—vi gör det för att så smärtsamt som det kan vara, nöjet att konsumera det livliga köket i världsklass som vi har tur att njuta av, eftersom San Diegans långt uppväger den tillfälliga smärtan i vårt sinne som bokstavligen spelar tricks på oss.
så ät mer kryddig mat, tvätta den med ett glas vin och svettas ut med oss under #SDRW2018.