Forskere har sekvensert hele genomene Av Cape bees, en isolert befolkning av honningbier som bor i Sør-Afrika som har utviklet en strategi for å reprodusere uten menn.
Forskere fra Uppsala Universitet i Sverige sammenlignet genomet med andre populasjoner av honningbier for å finne ut de genetiske mekanismene bak deres aseksuelle reproduksjon.
de fleste dyr reproduserer seksuelt, noe som betyr at både menn og kvinner er nødvendige for at arten skal overleve.
normalt er honningbien ikke noe unntak fra denne regelen: den kvinnelige dronningbi produserer nye avkom ved å legge egg som har blitt befruktet av sæd fra mannlige droner.
imidlertid har en isolert befolkning av honningbier som bor i Den sørlige Kapp I Afrika utviklet en strategi for å gjøre uten menn.
i Cape bee er kvinnelige arbeiderbier i stand til å reprodusere aseksuelt: de legger egg som i hovedsak befruktes av sitt EGET DNA, som utvikler seg til nye arbeiderbier.
slike bier er også i stand til å invadere reirene til andre bier og fortsette å reprodusere på denne måten, og til slutt ta over de utenlandske reirene, en oppførsel som kalles sosial parasitisme.
forklaringen på denne unike oppførselen er ukjent, men forskere har kommet nærmere å avdekke de genetiske mekanismene bak den.
teamet sekvenserte hele genomene av En prøve Av Cape bier og sammenlignet dem med andre populasjoner av honningbier som reproduserer normalt.
De fant slående forskjeller på flere gener, noe som kan forklare både den unormale typen eggproduksjon som fører til reproduksjon uten menn, og den unike sosiale parasittisme atferd.
» spørsmålet om hvorfor denne bestanden av honningbier i Sør-Afrika har utviklet seg til å reprodusere aseksuelt er fortsatt et mysterium.
men å forstå de involverte genene bringer oss nærmere å forstå det,» Sa Matthew Webster, forsker ved Uppsala Universitet.
» denne studien vil hjelpe oss å forstå hvordan gener styrer biologiske prosesser som celledeling og oppførsel,» Sa Webster.
» videre forstå hvorfor populasjoner noen ganger reprodusere aseksuelt kan hjelpe oss å forstå den evolusjonære fordelen av sex, som er en stor gåte for evolusjonære biologer,» la han til.