tutkijat ovat sekvensoineet Kapinmehiläisten koko genomin, Etelä-Afrikassa elävän eristyneen mehiläispopulaation, joka on kehittänyt strategian lisääntyä ilman koiraita.
Uppsalan yliopiston tutkijat Ruotsissa vertasivat perimää muihin mehiläispopulaatioihin selvittääkseen niiden suvuttoman lisääntymisen taustalla olevia geneettisiä mekanismeja.
useimmat eläimet lisääntyvät suvullisesti, mikä tarkoittaa, että lajin säilyminen edellyttää sekä koiraita että naaraita.
normaalisti mehiläinen ei tee poikkeusta tähän sääntöön: naarasmehiläinen tuottaa uusia jälkeläisiä munimalla munia, jotka koiraspuolisten kuhnureiden siittiöt ovat hedelmöittäneet.
yksi Afrikan eteläisellä Kapmaalla elävä eristäytynyt mehiläispopulaatio on kuitenkin kehittänyt strategian tulla toimeen ilman koiraita.
Kapinmehiläisnaaraat pystyvät lisääntymään suvuttomasti: ne munivat munia, jotka hedelmöitetään olennaisesti niiden omalla DNA: lla, josta kehittyy uusia työmehiläisiä.
tällaiset mehiläiset pystyvät tunkeutumaan myös muiden mehiläisten pesiin ja jatkamaan lisääntymistään tällä tavalla, vallaten lopulta vieraspesät, käytöksen nimeltä sosiaalinen loisiminen.
selitystä tälle ainutlaatuiselle käyttäytymiselle ei tunneta, mutta tutkijat ovat päässeet lähemmäksi sen taustalla olevien geneettisten mekanismien selvittämistä.
ryhmä sekvensoi Viitamehiläisnäytteen koko genomin ja vertasi sitä muihin normaalisti lisääntyviin mehiläispopulaatioihin.
he löysivät silmiinpistäviä eroja useissa geeneissä, mikä voi selittää sekä epänormaalin munantuotannon, joka johtaa lisääntymiseen ilman koiraita, että ainutlaatuisen sosiaalisen loisimisen käyttäytymisen.
” vielä on arvoitus, miksi tämä Etelä-Afrikan mehiläispopulaatio on kehittynyt lisääntymään suvuttomasti.
mutta asiaan liittyvien geenien ymmärtäminen tuo meidät lähemmäksi sen ymmärtämistä, Uppsalan yliopiston tutkija Matthew Webster sanoi.
”tämä tutkimus auttaa meitä ymmärtämään, miten geenit ohjaavat biologisia prosesseja, kuten solujen jakautumista ja käyttäytymistä”, Webster sanoi.
”lisäksi sen ymmärtäminen, miksi populaatiot joskus lisääntyvät suvuttomasti, voi auttaa meitä ymmärtämään sukupuolen evolutiivisen edun, joka on evoluutiobiologien suuri arvoitus”, hän lisäsi.