pomimo reputacji powolnego, gigantyczne żółwie z Wysp Galapagos i Seszeli wykazują niezwykłe umiejętności pamięciowe w czasie, zgodnie z wynikami nowego badania. Masywne gady są nie tylko zdolne do szybkiego uczenia się nowych zadań, ale mogą pamiętać o ich szkoleniu prawie dziesięć lat później, twierdzą naukowcy.
Tamar Gutnick i Michael Kuba z Uniwersytetu Hebrajskiego w Jerozolimie w Izraelu oraz Anton Weissenbacher z Zoo Schönbrunn w Wiedniu szkolili uwięzione żółwie Galapagos (Chelonoides nigra) i żółwie Aldabra (Aldabrachelys gigantea), aby ugryźć koniec konkretnego kolorowego patyczka w zamian za ulubione jedzenie.
po ponownym przetestowaniu trzy miesiące później żółwie odwołały zadanie. Co ciekawe, niektóre osoby zdawały się nawet pamiętać zadanie dziewięć lat po początkowych sesjach treningowych, reagując na właściwy kolor.
naukowcy odkryli również, że oba gatunki żółwia olbrzymiego uczyły się tego zadania szybciej, gdy były szkolone w grupie, a nie indywidualnie. „Wszystkie żółwie w naszym badaniu szybko się uczyły, a te, które mogły obserwować i wchodzić w interakcje z konspektami podczas szkolenia, uczyły się znacznie szybciej” – donoszą naukowcy.
chociaż żaden z gatunków nie został opisany jako zwierzęta szczególnie społeczne, na wolności gromadzą się w dużych gęstościach i często śpią i pasą się razem. Karol Darwin zaobserwował, że żółwie Galapagos często podróżują znaczne odległości od miejsc do spania do żerowisk, źródeł wody i plam błota.
Gutnick mówi, że praca z tymi zwierzętami była przyjemnością, które uwielbiają być głaskane i drapane, a czasami popychały się nawzajem, aby konkurować o uwagę naukowców.
„te żółwie, z których niektóre były w zoo od ponad 40 lat, wyraźnie odpowiadały hodowcom zwierząt, których znały” – mówi. „Byli ciekawi (zwłaszcza sub-dorośli) i gdy Cię rozpoznali, przyszli, chcąc interakcji.”
gigantyczne żółwie zostały niepochlebnie opisane jako” żywe skały”, wolne zarówno w ruchu, jak i zdolnościach poznawczych. Uczymy się jednak, że istoty te mogą podróżować na duże odległości, oddziaływać ze sobą nawzajem i Swoim otoczeniem, oraz żyć wyjątkowo długo-czasami ponad 100 lat.
„niestety, myślę, że istnieją duże luki w naszej wiedzy na temat zdolności poznawczych u większości zwierząt, które nie są zwykłymi zwierzętami modelowymi laboratoryjnymi”, mówi Gutnick.
” myślę, że głównym przesłaniem gazety jest to, że te żółwie zostały wyraźnie niedoceniane, coś bardzo wspólnego dla gadów. Wyniki badania pamięci długotrwałej sugerują, że w pewnym sensie ich pamięć jest podobna do pamięci ssaków.”