annak ellenére, hogy lassú hírnévnek örvendenek, a Galapagos és a Seychelle-szigetek óriás teknősei figyelemre méltó memória készségeket mutatnak az idő múlásával, egy új tanulmány eredményei szerint. A hatalmas hüllők nemcsak képesek gyorsan megtanulni az új feladatokat, de közel egy évtizeddel később emlékeznek a képzésükre-mondják a kutatók.
Tamar Gutnick és Michael Kuba A Jeruzsálemi Héber Egyetemről, valamint Anton Weissenbacher a Bécsi Schnubnbrunn állatkertből kiképezték a fogságban tartott Galapagos teknősöket (Chelonoides nigra) és aldabrai teknősöket (Aldabrachelys gigantea), hogy megharapják egy bizonyos színes bot végét egy kedvenc ételért cserébe.
amikor három hónappal később újra tesztelték, a teknősök felidézték a feladatot. Figyelemre méltó, hogy egyesek még úgy tűnt, hogy emlékeznek a feladatra kilenc évvel az első edzések után, reagálva a megfelelő színre.
a kutatók azt is megállapították, hogy mindkét óriás teknősfaj gyorsabban megtanulta a feladatot, ha csoportban, nem pedig egyénileg képzett. “A tanulmányunkban szereplő összes teknős gyorsan tanult, és azok, akik megfigyelték és kölcsönhatásba léptek a fajtársakkal a képzés során, lényegesen gyorsabban tanultak” – jelentették a kutatók.
bár egyik fajt sem írták le különösen társas állatként, a vadonban nagy sűrűségben gyűlnek össze, és gyakran együtt alszanak és legelnek. Charles Darwin megfigyelte, hogy a Galápagosi teknősök gyakran jelentős távolságokat tesznek meg az alvóhelyektől az etetőhelyekig, vízforrásokig és iszapfoltokig.
Gutnick azt mondja, Öröm volt ezekkel az állatokkal dolgozni, amelyek szeretik a kedvtelésből tartott állatokat, és néha nyomást gyakorolnak egymásra, hogy versenyezzenek a kutatók figyelméért.
“ezek a teknősök, amelyek közül néhány több mint 40 éve volt az állatkertben, egyértelműen reagáltak az általuk ismert állattartókra” – mondja. “Kíváncsiak voltak (különösen az al-felnőttek), és amint felismertek téged, interakciót akartak.”
az Óriás teknősöket hízelgő módon “élő szikláknak” nevezték, lassú mind a mozgás, mind a kognitív képességek terén. De megtanuljuk, hogy ezek a lények nagy távolságokat tudnak utazni, kölcsönhatásba léphetnek egymással és a környezetükkel, és rendkívül hosszú életet élnek–néha több mint 100 évet.
“sajnos úgy gondolom, hogy a legtöbb állat kognitív képességeivel kapcsolatos ismereteinkben nagy hiányosságok vannak, amelyek nem gyakori laboratóriumi modellállatok” – mondja Gutnick.
“azt hiszem, a tanulmány fő üzenete az, hogy ezeket a teknősöket egyértelműen alábecsülték, ami nagyon gyakori a hüllők számára. A hosszú távú memória tesztben talált eredmények arra utalnak, hogy memóriájuk bizonyos szempontból hasonló az emlősökéhez.”