Erano calze comode, ma soprattutto, si trattava del logo all’inizio.
Se trascorri abbastanza tempo con i giocatori NBA, questo è ciò che sentirai di più quando si tratta dei loro calzini molto ambiti. I giocatori sono costantemente chiesto dalle loro mogli, fidanzate, familiari e amici per ottenere loro paia delle leggendarie calzature NBA.
“Per me si trattava principalmente di avere il logo NBA quando indossavo le mie scarpe da ginnastica”, ha detto Dwyane Wade a Bleacher Report. “Non si trattava nemmeno del calzino. Quando sei giovane, non cresci preoccupandoti dei calzini. E ‘ tutta una questione di scarpe. Ma si vuole sentire come un giocatore NBA, e ci sono alcune cose che ti fanno sentire in quel modo, anche qualcosa di piccolo come il logo sui calzini. E ‘ una cosa importante.”
Quando ha avuto il suo allenamento predraft con i Miami Heat nel 2003, Wade non vedeva l’ora di mettere le mani su alcune paia di quei calzini. Ma gli allenatori del Heat proibivano ai giocatori di indossarli a causa dell’effetto che il cotone può avere sui loro piedi negli allenamenti ad alta intensità.
È stata una spiacevole sorpresa.
“Sono venuto al mio allenamento a Miami prima del draft, e quando sei un rookie, cerchi di ottenere tutti questi calzini e portarli a casa”, ha detto Wade. “Così vengo all’allenamento di calore, e non è un gioco da ragazzi. Non fanno i calzini NBA. Ero scioccato, ed ero un po ‘ arrabbiato.”
Ora le cose sono diverse. Ad aprile, la lega ha annunciato un accordo in campo con Stance, che aveva precedentemente rilasciato tirature limitate dei popolari calzini classici in legno con giocatori NBA in pensione. Non solo Stance produrrà le calze che i giocatori indossano in campo, ma saranno disponibili per l’acquisto nei negozi.
I giocatori non dovranno più sgattaiolare coppie extra per i loro familiari.
Il nuovo prodotto è una reinvenzione radicale di uno degli elementi più basilari della divisa NBA. Per anni, la lega ha imposto ai giocatori di indossare calze di colore solido sul campo, prodotte da FBF Originals; i modelli Stance presentano design più innovativi sia visivamente che meccanicamente, piegando i colori e i loghi delle squadre mentre reinventano la struttura e i materiali.
“Il nostro calzino prima di Stance era un calzino di buone prestazioni”, ha dichiarato Lisa Piken, vice President of licensing della NBA. “Ha fatto tutte le cose che un giocatore di basket aveva bisogno di fare. Ma il calzino Stance è un calzino dalle prestazioni superiori. È un calzino estremamente comodo e comodo. Ma volevamo davvero provare a innovare e creare.
“Quando Stance veniva da noi, avevamo il bianco e il nero e poi in alcune occasioni speciali andavamo un po’ pazzi. Volevano farlo ogni giorno. Volevano che la gente si sintonizzasse per vedere cosa indossano questi ragazzi. Hanno un approccio molto diverso, ed è stato intrigante per noi.”
Anche dopo aver tagliato un accordo di licenza con la NBA per le calze Hardwood Classics in 2013, ci è voluto un po ‘ per Stance per convincere la lega che era più di una società di avvio carina che vendeva calzature di novità. Fin dall’inizio, Clarke Miyasaki, vice presidente esecutivo di Stance per lo sviluppo del business, aveva gli occhi sul campo e negli spogliatoi.
La lega non era così aperta all’idea di cambiare i fornitori in campo all’inizio.
“Non voglio dire che siamo stati derisi fuori dalla stanza”, ha detto Miyasaki. “Ma siamo stati tipo di riso fuori dalla stanza.”
Alla fine, decise di provare un’Ave Maria. Ha chiesto ai suoi capi un assegno di million 1 milioni fatto alla NBA, che ha scivolato con nonchalance a Piken durante un incontro all’All-Star Weekend a New Orleans nel 2014.
“Potevo sentire il” No “in arrivo”, disse Miyasaki. “Ho fatto un sacco di offerte a questo punto. Ma ho detto ‘ Hey, prima di dire di no… ‘e poi tiro fuori la busta e la faccio scorrere sul tavolo, e Lisa lo raccoglie e lei lo apre e sorride e mi guarda come,’ Non è un vero controllo.'”
“Quando abbiamo iniziato a lavorare con loro, tutto ciò che stavano facendo era più nello spazio della moda”, ha detto Piken. “Avrebbero fatto commenti come’ Sì, quando siamo in campo tra due anni… ‘ e alludono al fatto che volevano farlo. mi ha aperto gli occhi. Ci ha fatto andare, ‘Wow, lo fanno sul serio. Vogliono ottenere questo prodotto sui nostri giocatori.”
” Questo tipo di cambiato il tono, ” ha detto Miyasaki. “Hanno iniziato a prenderci un po’ più sul serio dopo.”
Da lì, era una questione di posizione vendere la lega sul lato tecnologico dell’azienda. In generale, i giocatori erano felici con il prodotto che avevano indossato in campo per anni.
Perché cambiare qualcosa di così integrale?
Stance ha iniziato a sollecitare feedback dai giocatori di tutto il campionato, incluso Wade, che aveva precedentemente collaborato con la compagnia sulla sua linea di calzini casual. Stance ha iniziato l ” invio di Wade primi prototipi per lavorare fuori in, e avrebbe detto alla società quello che gli piaceva e non gli piaceva. Una prima versione, ad esempio, aveva una presa in gomma sulle suole, di cui Wade non era un fan.
Alla fine, la posizione si è risolta su un design che non presenta un’imbottitura uniforme attorno all’intero piede.
“Non è lo stesso materiale tutto intorno al calzino”, ha detto Miyasaki. “C’è un’ammortizzazione mirata nel tallone e nella scatola della punta. C’è un’ammortizzazione mirata per prevenire una frattura di Jones. Imbottitura alla caviglia. I luoghi in cui ne hai bisogno. Quindi, invece di quella costruzione a ciclo completo sulla parte superiore del letto del piede, abbiamo effettivamente messo in rete per aiutare con la gestione dell’umidità, in modo che il tuo piede non si senta sudato. E che impedisce un po ‘ di fatica e mantiene il calore lontano.
” Quindi un giocatore può inizialmente dire: ‘Questo non è spesso come il vecchio calzino NBA.’Ma è così spesso nelle aree che contano.”
La NBA ha accettato di lasciare che Stance testasse i suoi nuovi calzini sul campo all’All-Star Game di New York la scorsa stagione e ha ricevuto reazioni ampiamente positive dai giocatori.
“Stiamo cercando davvero di capire il fatto che molti di questi ragazzi hanno indossato le stesse calze per 15 anni”, ha detto Miyasaki. “E mentre abbiamo messo in decine di milioni di dollari in innovazione e un decennio di anni-uomo per lavorare verso la creazione di quello che pensiamo sia il miglior calzino da basket del mondo, stiamo anche dicendo, ‘Hey, è diverso, e vogliamo sentire il tuo feedback.'”
Per i giocatori, l’elemento visivo delle calze è altrettanto importante quanto la sensazione-risale all’iconico logo NBA sulla caviglia. Ma al di là di colori e disegni, i giocatori sono particolari circa la lunghezza e lo spessore troppo. Stance si è consultato con i responsabili delle attrezzature in tutto il campionato per capire come ai giocatori piacessero i calzini e persino come lavarli correttamente.
“I giocatori si preoccupano davvero della lunghezza”, ha detto Wade. “Guardi Kyle Korver, indossa i calzini fino alle ginocchia. Se guardi qualcun altro, potrebbe indossare dei calzini. Quindi le diverse lunghezze sono molto importanti perché ogni ragazzo ha il suo stile. Da lì, è il comfort. Alcuni ragazzi indossano un calzino, alcuni ragazzi ne indossano due, alcuni ragazzi indossano un calzino spesso. Quindi devi avere un certo comfort che tutti possono scegliere. E c’è una differenza nel modo in cui ci si sente a seconda di quale sneaker si indossa.”
Per i disegni stessi, l’unica linea guida che la lega ha dato è stata quella di attenersi ai colori delle singole squadre. Oltre a ciò, la società aveva la licenza per fare tutto ciò che voleva.
Per la prima volta, le calze saranno dotate di loghi di squadra. Ogni squadra ha diversi disegni tra cui scegliere, che includono variazioni sui modelli nei loro colori. Eventi speciali come Natale e Black History Month presenteranno i loro calzini speciali, ma dipende principalmente dalle squadre che indossano.
“Abbiamo deciso all’inizio, ‘Lasciamo che le squadre decidano'”, ha detto Miyasaki. “Non entreremo e diremo: ‘I calzini logo vanno con questa uniforme, i calzini a righe con questa uniforme, i calzini solidi vanno con questo. Lasciamo che decidano quali vogliono. Speravamo che avessero scelto i disegni. Vogliamo loro di scegliere quelli che abbiamo messo qualche sforzo in o che hanno il logo della squadra su di loro. E siamo stati davvero felici di vedere che la maggior parte delle squadre si inclina verso il calzino più specifico per il design che solo il calzino solido.”
Tutte le parti della divisa NBA devono essere progettate per il massimo comfort e funzionalità, ma il basket è soprattutto uno sport visivo.
I giocatori NBA hanno scarpe iconiche e leggendarie che hanno sviluppato una cultura e una comunità fiorenti. Le calze reinventate sul campo sono un’altra ruga-un’altra opportunità per la lega di darsi un tocco visivo aggiunto mentre continua i suoi sforzi per far crescere lo sport a livello globale.
“Ci aspettavamo che i giocatori fossero un po’ scettici nell’entrare in questo, perché stiamo letteralmente cambiando un pezzo di equipaggiamento”, ha detto Miyasaki. “Quindi siamo totalmente comprensivi quando sentiamo parlare di un giocatore che ha preoccupazioni per il calzino. Ma finora, il feedback è stato estremamente positivo.”
“I ragazzi non sono abituati a cambiare”, ha aggiunto Wade. “Il primo anno sarà un aggiustamento per alcuni. Ma penso che la maggior parte della lega apprezzerà il cambiamento.”