když učím lingvistiku, jednou z nejzajímavějších otázek pro mé studenty je, zda všechny lidské bytosti myslí podobným způsobem-bez ohledu na jazyk, který používají k vyjádření svých myšlenek—nebo zda jazyk, kterým mluvíme, ovlivňuje způsob, jakým myslíme. Tato otázka bavila filozofy, psychology, lingvisty, neurovědy a mnoho dalších po staletí. A každý má na to silné názory.
v současné době nám na tuto otázku stále chybí definitivní odpověď, ale shromáždili jsme důkazy (většinou odvozené z typologických analýz jazyků a psycholingvistických studií), které nám mohou dobře porozumět problému. Jak se pokusím ukázat, důkazy argumentují ve prospěch univerzálního základu pro vnímání a myšlení ve všech lidských bytostech, zatímco jazyk je filtrem, zesilovačem nebo rámcem vnímání a myšlení.
příběh začíná prvními americkými lingvisty, kteří popsali (vědecky) některé jazyky, kterými mluví Domorodí Američané. Objevili mnoho nepříjemných rozdílů ve srovnání s jazyky, které se naučili ve škole (Starověká řečtina, latina, angličtina, němčina a podobně). Našli zvuky nikdy neslyšené v evropských jazycích (jako ejektivní souhlásky), podivné významy zakódované v gramatice (jako části slovesa odkazující na tvary objektů) nebo nové gramatické kategorie (jako důkaznost, tj. zdroj znalostí o faktech ve větě).
není divu, že někteří z těchto lingvistů dospěli k závěru, že takové podivné jazykové systémy by měly mít vliv na mysl jejich mluvčích. Edward Sapir, jeden z nejvlivnějších amerických lingvistů, napsal: „světy, ve kterých žijí různé společnosti, jsou odlišné světy, nikoli pouze stejné světy s různými štítky“ (Sapir, 1949: 162).
po staletí, lidé si mysleli, že slova jsou jen štítky pro objekty, a že různé jazyky pouze připojovaly různé řetězce zvuků k věcem-nebo, přesněji, k konceptům. Nyní bylo navrženo, že svět by mohl být vnímán odlišně lidmi mluvícími různými jazyky. Nebo radikálněji, že lidé mohli vnímat pouze aspekty světa, pro které mají jejich jazyky slova.
opravdu? Užitečný (a poučný) způsob testování Sapirových tvrzení se zaměřuje na vnímání barev. Barva se distribuuje nepřetržitě (záleží na vlnové délce světla), ale je vnímána kategoricky. Je zajímavé, že počet základních termínů pro barvy je mnohem menší než počet barevných tónů, které můžeme vnímat. Navíc se toto číslo liší od jednoho jazyka k druhému. Například ruština má 12 základních termínů pro barvy, zatímco Dani, jazyk mluvený v Nové Guineji, má pouze dva: mili (pro studené barvy) a mola (pro teplé barvy).
vědci zjistili, že není divu, že lidé Dani jsou schopni rozlišovat mezi různými barevnými tóny (jako je červená, žlutá a oranžová), přestože je označují identicky (mola). Zjistili také, že lidé lépe rozlišují mezi dvěma barevnými tóny, které jsou pojmenovány odlišně (například modrá a zelená). Protože různé jazyky rámují kontinuum barev různými způsoby, očekává se, že lidé mluvící různými jazyky se zaměří odlišně, pokud jde o barvy. V jistém smyslu měl Sapir poloviční pravdu.
tento efekt rámování nebo filtrování je hlavním efektem, který můžeme očekávat—pokud jde o jazyk—od vnímání a myšlení. Jazyky neomezují naši schopnost vnímat svět nebo přemýšlet o světě, ale zaměřují naše vnímání, pozornost a myšlení na konkrétní aspekty světa. To může být skutečně užitečné.
čínsky mluvící děti se učí počítat dříve než anglicky mluvící děti, protože čínská čísla jsou pravidelnější a průhlednější než anglická čísla(v čínštině je „jedenáct „“deset jedna“). Podobně se lidé hovořící některými australskými jazyky orientují ve vesmíru lépe než anglicky mluvící lidé (často znají sever od jihu-dokonce i ve tmě), věrohodně proto, že jejich jazyky mají absolutní prostorovou deiktiku. To znamená, že když odkazují na vzdálený objekt, neříkají „to auto“ nebo „ten strom tam,“ ale spíše „auto na sever „nebo“ strom na jih.“Protože potřebují znát směr, aby mohli správně sestavit promluvy ve svém jazyce, jsou zvyklí než my věnovat pozornost světovým stranám.
takže různé jazyky zaměřují pozornost svých mluvčích na různé aspekty životního prostředí-fyzické nebo kulturní. Ale jak víme, který aspekt? V podstatě vidíme, co je důležité pro lidi, kteří mluví jakýmkoli jazykem.
my lingvisté říkáme, že tyto hlavní aspekty jsou buď lexikalizovány, nebo gramatizovány. Lexikalizace znamená, že máte slova pro pojmy, které fungují jako zkratky pro tyto pojmy. To je užitečné, protože nemusíte vysvětlovat (nebo parafrázovat) význam, který chcete sdělit. Místo toho, abyste řekli: „ta studená a bílá věc, která padá z nebe v chladných zimních dnech,“ říkáte jen sníh.
je zřejmé, že nemáme slova pro všechno. Máme jen slova pro pojmy, které jsou důležité nebo významné v naší kultuře. To vysvětluje, proč jsou lexikony (nebo sada slov) v jazycích zcela odlišné. Lexikon je jako velká, otevřená taška: některá slova jsou vytvořena nebo vypůjčena, protože je potřebujete pro odkaz na nové objekty a jsou vložena do tašky. Naopak, některé objekty se již nepoužívají a slova pro ně jsou z vaku odstraněna.
některé aspekty světa jsou kódovány jazyky ještě hlouběji-do té míry, že jsou součástí jazykových gramatik. Musíte je zvážit, kdykoli vytvoříte větu v tomto jazyce. Lingvisté říkají, že jsou gramatičtí.
Dyirbal, jazyk mluvený v severní Austrálii, například, má čtyři třídy substantiv (jako anglické pohlaví). Přiřazení podstatných jmen ke každé třídě je zjevně libovolné: třída I zahrnuje podstatná jména pro zvířata a lidské muže; třída II zahrnuje podstatná jména pro ženy, voda, oheň, a jména pro bojové objekty; třída III zahrnuje pouze podstatná jména pro jedlé rostliny; a třída IV je jako zbytková třída, kde jsou všechna zbývající jména sestavena dohromady.
tato gramatická klasifikace podstatných jmen zahrnuje koherentní pohled na svět, včetně původní mytologie. Například, ačkoli zvířata jsou zařazena do třídy I, ptačí podstatná jména se nacházejí ve třídě II, protože lidé Dyirbal věřili, že ptáci jsou duchové mrtvých žen (podstatná jména pro ženy se nacházejí ve třídě II).
stejně tak je způsob, jakým lidé přemýšlejí o čase, zakódován hluboko v gramatice většiny jazyků. V některých jazycích, jako je angličtina, je čas tripartitní: minulost, přítomnost a budoucnost. Nicméně, v jazyce jako Yimas, mluvený v Nové Guineji, existují čtyři typy minulosti, od nedávných událostí po vzdálenou minulost. A existují jazyky jako čínština, které postrádají gramatický čas, také.
stručně řečeno, jazyk funguje jako filtr vnímání, paměti a pozornosti. Kdykoli konstruujeme nebo interpretujeme jazykové prohlášení, musíme se zaměřit na konkrétní aspekty situace, které prohlášení popisuje. Zajímavé je, že některá zařízení pro zobrazování mozku nám nyní umožňují zkoumat tyto účinky z neurobiologického hlediska.
například v tomto zajímavém článku autoři dokazují, že jazyk ovlivňuje kategorické vnímání barvy—a že tento efekt je silnější v pravém zorném poli než v levém zorném poli. Diskriminace barev kódovaných různými slovy také vyvolává silnější a rychlejší reakce v jazykových oblastech levé hemisféry než diskriminace barev kódovaných stejným slovem. Autoři dospěli k závěru, že levá zadní temporoparietální jazyková oblast může sloužit jako zdroj kontroly shora dolů, který moduluje aktivaci vizuální kůry.
toto je pěkný příklad současného biolingvistického výzkumu (v širším smyslu), který pomáhá dosáhnout lepšího a vyváženějšího porozumění klasickým otázkám v lingvistice-jako je vztah mezi jazykem a myšlením.