tämän lukukauden aikana yksi toistuvista keskusteluista graafisten muistelmien tunnilla on ollut siitä, miten nämä tekstit lähestyvät muistia ja menneisyyttä. Olen kirjoittanut tästä jo Kristen Radtken Imagine Wanting Only This-kappaleen kanssa, jossa käsittelen Radtken liikettä edestakaisin tekstin tiettyjen kohtausten välillä. Tässä viestissä haluan tarkastella tätä samaa aihetta suhteessa Craig Thompsonin huopiin. Lopussa tekstin, Thompson tuo tämän keskustelun eturintamaan käyttämällä Platonin luola allegoria, ja se on tämä allegoria ja Thompsonin sitoutuminen siihen, että haluan keskittyä tänään.
Thompson esittelee jaksossa VIII ” katoava luola.”Täällä Craig palaa kotiin vietettyään pari viikkoa rainan ja hänen perheensä kanssa. Jakso, jossa Craigin opettaja keskustelee allegoriasta, ilmestyy vasta nelisenkymmentä sivua lukuun, mutta se palvelee keskeistä roolia ”Katoavassa luolassa” ja tekstissä kokonaisuutena.
Craig herää kuudelta omassa sängyssään ja sanoo itselleen: ”minun on parasta mennä vierashuoneeseen.”Rainan luona hän nukkui rainan vieressä, ja kuudelta hän nousi ylös ja meni takaisin omaan huoneeseensa, vierashuoneeseen. Aamuhämärässä Craig kuvittelee yhä olevansa rainan luona, toisenlaisessa todellisuudessa. Tämä sumuisen heräämisen hetki johtaa siihen, että Craig kuvaa opettajaansa luennoimassa luolan allegoriasta.
ytimeltään luola-allegoria kehottaa kyseenalaistamaan todellisuuden. Kolme yksilöä on kahlittu luolaan, ja he näkevät vain varjoja, jotka valo paistaa heidän takanaan oleviin asioihin. Varjot ovat heidän todellisuuttaan. Yksi yksilö pääsee vapaaksi ja menee ulos, tullen tajuamaan, että varjot eivät olleet todellisuutta, ne olivat vain kuvauksia valon valamisesta esineiden päälle. Yksilö palaa luolaan ja yrittää vakuuttaa muut siitä, että heidän näkemänsä ei ole totta, mutta he eivät kuuntele ja uskovat edelleen omaan todellisuuteensa.
tässä jaksossa Craig näyttelee sekä yhtä vangeista että myös tulen materiaalin toimittajaa. Näin hän siis sekoittaa todellisuuden. Ensimmäisessä paneelissa näemme Craigin sidottuna jalkapuuhun, kun kerronnassa lukee: ”ja lapsuudesta lähtien olemme olleet vankeja.”Seuraava paneeli osoittaa, että kertoja on yksi Craigin opettajista luennoimassa. Näemme Craigin ja muiden oppilaiden kuuntelevan, kun opettaja kuvailee luolaa: ”sidottuina kaulastaan ja jaloistaan, kasvot seinää vasten, kykenemättöminä kääntämään päätään.”
Seuraavaksi näemme luolan. Vangit vasemmalla jalkapuussa, muuri, sitten tuli heittää varjoja esineistä, jotka kävelevät vankien takana. Seuraavalla sivulla on kuusi paneelia, joissa Craig heittää piirustuksensa piippuun talonsa ulkopuolella, jolloin liekki nousee korkeammalle. Tällä tavoin Craig liittyy luolan tuleen, joka valaisee varjoja. Siten hänellä on sekä vangin että pettäjän rooli (jos haluamme käyttää tuota sanaa).
opettajan luennon loppuosa yhdistyy Craigin kanssakäymiseen muiden kanssa koulussa ja hänen puheluihinsa rainan kanssa. Eräässä paneelissa näkyy Craig sängyllään puhelin korvalla, kun hän puhuu rainan kanssa. Paneelissa ei ole samanlaista varjostusta ja kontrastia kuin muissa paneeleissa, vaan se on pelkästään mustavalkoinen ilman varsinaista varjostusta. Opettaja sanoo: ”Mikä vielä suurempi järkytys olisikaan tuoda vanki ulos luolasta ja auringonvaloon. Alkuperäinen vaikutus olisi sokaiseva.”Craig on tullut ulos luolastaan rainan kanssa, luolasta, jossa hänen suhteensa näytti erilaiselta kuin ulkomaailmassa.
nyt kun hän on tullut kotiin, todellisuus asettuu siihen, että he eivät ehkä voi saada sitä, mitä hän luuli heillä olevan. Elämä, olemus, on lähtenyt Craigista. Tämä varjojen ja kontrastin poistaminen tapahtuu muina aikoina kirjassa samoin, huomattavimmin, kun Craig ja hänen äitinsä lähtevät ravintolasta, johon Raina ja hänen isänsä jättävät hänet. Yhdessä paneelissa näkyy yksityiskohtaisesti Raina, joka seisoo tummuneen taustan edessä, valonsäde keskellä pimeyttä, ja kolmessa paneelissa näkyy Parkkipaikka, kun autot perääntyvät, vailla kontrastia. Näiden jälkeen näemme sivun, joka on jälleen vailla vastakohtaa ja jossa Craigin auto putoaa maan päältä pilvien syvyyteen. Todellisuus asettaa sen, todellinen asettuu.
Craigin ja rainan ajautuessa erilleen, lumi alkaa sulaa ja maa alkaa ilmestyä uudelleen. Kun he eroavat täysin, Craig polttaa kaiken, mitä hän on hänelle antanut, peittoa lukuun ottamatta. Hän polttaa nämä esineet tynnyrissä, tynnyrissä, joka valaisee luolan seinää allegoriassa. Heti tämän kohtauksen jälkeen Craig kuvaa jakson, jossa hän ja veli Phil kävelevät maaseudulla, kun Craig tuli kotiin Philin valmistujaisiin.
he puhuvat uskosta ja siitä, miten heidän vanhempansa suhtautuisivat Craigin epäuskoon. Heidän puhuessaan Phil kysyy Craigilta, muistaako hän luolan, johon he törmäsivät lapsena. Tämä saa heidät etsimään luolaa ja muistelemaan sitä. Kun he löysivät sen, se oli tarpeeksi iso. Seuraavalla kerralla heidän piti ryömiä sisään. Kolmannella kerralla se oli vain reikä, ja viime kerralla sitä ei löydetty, koska, kuten he sanovat yhteen ääneen, ”se oli poissa.”
he puhuvat syistä, miksi luola on saattanut kutistua ja kadota, ja Craig ruminates, ” mutta tuo muisto on niin unenomainen-liian kaunis ja kryptinen ollakseen totta. Olen kauan sitten luetteloinut sen alitajuntani luomukseksi.”Tässä paneelissa tausta muuttuu. Näemme salamanterin ja rainan sekä surrealistiset muodot, joita Craig käyttää koko tekstissä. Tällä hetkellä Craig kyseenalaistaa paitsi hänen ja Philin löytämän luolan myös hänen ja rainan suhteen todellisuuden.
seuraavassa paneelissa Phil rauhoittelee veljeään: ”Ei. Se oli oikeasti olemassa. Olin paikalla.”Tämä lohduttaa Craigia, koska joku muu voi todistaa hänen kokemuksensa oikeaksi, ja kun he kävelevät takaisin kotiin, näemme puun, kaksi suurta oksaa, jotka ulottuvat kummallekin puolelle, Craig kysyy veljeltään: ”miten muuten olisin voinut tietää, että se oli totta, eikä vain unta?”Tämä puu ja Craigin kysymys johdattavat meidät viereiseen tauluun, jonka Craig maalasi rainan huoneeseen, tauluun, jossa he kaksi istuvat samassa puussa edellisestä paneelista. Se oli totta, ja Raina voi todistaa sen todeksi, – mutta hänen ja Craigin muistot ovat luultavasti erilaisia. Mikä siis on”todellista”?
luku päättyy neljän sivun verran jonkun maalaamaan Craigin työn päälle. Näemme valkoisia juovia, jotka peittävät kuvan, kunnes jäljellä on vain pieniä merkkejä valkoisella sivulla, pieniä merkkejä, jotka kertovat meille jonkin olevan tai olevan olemassa, mutta on poissa. Valkoinen ympärillä merkit on meille (Craig) täyttää hänen muistonsa, hänen varjot että valo valaistu. Tekeekö se hänen kokemuksestaan yhtään vähemmän ”todellisen” kuin mitä todellisuudessa tapahtui? Ovatko varjot ”todellisia”? Tämä on kysymys.
Blankets on Craigin muistoista ja kokemuksista rakennettu kirja. Hän on antanut meille varjot, tekstin. Hän on valaissut seinän ja täyttänyt valkoisen tilan. Hän oli näyttänyt meille todellisuutensa, kokemuksensa lukemisen. Tällä tavalla hän todella kehottaa meitä kysymään, mitä me tarkoitamme todellisuudella?