Hace doce años en diciembre, la actriz Brittany Murphy murió en circunstancias lo suficientemente misteriosas como para que las preguntas persistentes sobre su muerte aún eclipsen su carrera. ¿Fue envenenada? ¿Su marido, el guionista de pelo liso, Simon Monjack, estaba involucrado? ¿Y cómo explica la muerte de Monjack cinco meses después, que se atribuyó extrañamente a causas similares de la muerte de Murphy: neumonía y anemia severa?
Estas son algunas de las preguntas que se abordan en el fascinante documental de dos partes de HBO Max, What Happened, Brittany Murphy?, que se estrena el jueves. Pero el proyecto, de la directora ganadora de un Emmy, Cynthia Hill, se centra igualmente en la vida y la carrera de Murphy, recordando a la entusiasta actriz que primero cautivó al público en Clueless y ganó elogios por sus actuaciones en Girl, Interrupted y 8 Mile. El cineasta también rastrea el viaje emocional de Murphy, como una mujer que sufrió una serie de desgarros personales y profesionales que la dejaron vulnerable a Monjack, un manipulador cuya propia madre lo describe ante la cámara como «económico con la verdad».»
La película presenta entrevistas sinceras con la directora despistada Amy Heckerling y Kathy Najimy, compañera y amiga del Rey de la Colina de Murphy; video nunca antes visto de Brittany como una actriz infantil con una sonrisa y personalidad de megavatios; y desgarradoras imágenes de Murphy, tan drogada que no puede recordar sus líneas, en el set de una de sus últimas películas, al otro lado del Pasillo. También hay suficientes giros extraños y oscuros sobre Monjack para llenar varios episodios de Dateline, y esas fueron solo las revelaciones que lo hicieron en cámara.
«Me siento un poco conflictivo de que Simon secuestre la historia de Brittany», dice Hill en nuestra conversación. ¿Pero después de ver Lo Que Pasó, Brittany Murphy? es evidente que Monjack hizo lo mismo cuando Murphy estaba vivo. «Creo que es una historia sobre el poder y el control, en Hollywood y en las relaciones, y el daño que las cosas pueden hacerle a un individuo y cómo las cosas se pueden perder en eso.»
Por delante, la cineasta discute su investigación de Murphy, la contratación de un investigador privado durante la producción y el descubrimiento de secretos sobre Monjack de los que Murphy, su propia esposa, no era consciente.
Vanity Fair: ¿Qué te llevó a hacer una película sobre Brittany Murphy?
Cynthia Hill: Blumhouse se me acercó con la idea and y no estaba segura. Soy un fan ocasional de su trabajo, pero en realidad no sabía demasiado. Luego me zambullí por la madriguera del conejo para tratar de superar todas las cosas sobre su muerte para averiguar quién era esta joven. Lo primero que me convenció fue que su vida y su carrera habían sido eclipsadas por el misterio de cómo murió. Parece tan desafortunado que así es como la gente se refiere a ella, como esta mujer que murió misteriosamente a los 32 años.
Durante esta fase de conocerla, ¿quiénes fueron algunas de las primeras personas que conocieron a Brittany y que estuvieron dispuestas a abrirse a ti?
Eso fue difícil. No muchas personas querían abrirse al principio had tenía una lista de personas con las que quería hablar: familiares, gerentes, agentes, acompañantes, los que parecían tener la relación más cercana con ella. Pero seguíamos recibiendo no tras no tras no, y estábamos como, » ¿Qué demonios?»Incluso con la influencia de Blumhouse en la industria, eso no parecía llevarnos muy lejos.
Había personas que estaban conectadas con la historia que no tenían tanta conexión emocional con ella como pudimos alcanzar. Y Andrea Weibel, que trabaja conmigo, que comenzó como reportera de investigación y ahora es productora conmigo, fue a la oficina del forense, a la ruta del patólogo, y trató de averiguar todo ese tipo de detalles. También encontró a sus amigos mayores en Nueva Jersey que no habían estado en contacto con ella en los últimos años. Estaban dispuestos a hablar. Pero la mayoría de la gente que la conocía al final, tomó un buen trabajo tener acceso a ellos.
¿Por qué crees que la gente era tan reacia a hablar, a pesar de que ha pasado más de una década desde su muerte?
creo que es doble. Creo que es, «¿Qué demonios va a hacer con esta historia?»Siempre ha sido tratado como alimento para los tabloides. Así que creo que desconfiaban de cuál iba a ser el resultado. Y la otra razón, creo, es que todavía hay un poco de arrepentimiento por lo que le pasó y la gente siente algo de culpa por ello What » ¿Qué podríamos haber hecho?»
Pero cuando finalmente obtuviste esas entrevistas, estoy pensando en Amy Heckerling y Kathy Najimy específicamente, me sorprendió lo sinceros que fueron contigo sobre las luchas de Brittany. ¿En qué momento del proceso obtuviste sus perspectivas?
Esas fueron mis dos últimas entrevistas. Pero lo hicimos muy rápido, de principio a fin, nos llevó unos siete meses. No estoy acostumbrada a tener que desarrollar relaciones tan rápido, especialmente relaciones de Hollywood, donde creo que hay mucha desconfianza. Creo que ser de fuera me ayudó un poco, porque no venía a la historia con el equipaje que conlleva estar en Hollywood. A medida que construía relaciones, una persona llamaba a otra en mi nombre and y así sucesivamente. Mucha gente que no se ve en cámara en el doc estaba dispuesta a hablar extraoficialmente para ayudar a allanar el camino.
El documental lleva a los espectadores a este diario emocional: cómo era la vida de Brittany al principio hasta el final, y todas las luchas emocionales a lo largo del camino. La única constante es la madre de Brittany, Sharon, con quien Brittany era increíblemente cercana. ¿Pudo ponerse en contacto con ella?
Intentamos muy duro conectarnos con Sharon, hasta el punto en que terminé contratando a un investigador privado para localizarla porque nadie sabía dónde estaba. La localizamos, y le entregamos una nota en mano. No respondió, pero recibí confirmación de que lo había recibido understand entiendo que ha estado de luto por la pérdida de su hija todo este tiempo. time…so tuvimos que encontrar voces sustitutas porque no teníamos acceso a ella ni a otros miembros cercanos de su familia.
¿Cómo conseguiste que la madre de Simon, Linda, y su hermano, James, estuvieran en cámara?
James terminó contactándonos directamente cada vez que se hizo el anuncio , diciendo que les gustaría tener la oportunidad de hablar en nombre de Simon, ya que no estaba presente. Creo que había alguna sospecha o tal vez una suposición de que Simon no necesariamente sería pintado con la mejor luz, o al menos querían la oportunidad de hablar por él.
Fue fascinante ver esas conversaciones, porque Linda no absuelve completamente a su hijo de mentir y manipular a la gente. ¿Puedes hablar de entrar en esas conversaciones?
Estaba asumiendo que iba a haber algo de lealtad a su familiar, pero fue interesante verla explicar algo de distancia. Una cosa interesante que dijo fue que Simon era » económico con la verdad.»Nunca antes había oído mentir así, es una forma muy sofisticada de decir que era un mentiroso. Pero creo que también tenían una relación complicada con Simon. James tenía una relación muy complicada con él. No eran cercanos. Por las conversaciones que tuvimos antes de la entrevista y durante la entrevista, creo que James tuvo problemas con el comportamiento y las acciones de Simon. Él decía: «No somos la misma persona.»Para mí, eso era código para, no apruebo lo que hizo because porque seguía diciendo,» No somos los mismos.»Quería asegurarse de que fuera claro al respecto.
Linda, por otro lado, sentí que estaba en negación sobre algunas de las cosas que habían ocurrido y algunas de las acciones de Simon. Pero su hijo está muerto y se ha ido, y estoy seguro de que quieres recordar a tu hijo de la mejor manera posible.
Las reacciones de James a algunas de las desviaciones o negaciones de Linda eran tan reveladoras: se giraba y la miraba a veces como si no pudiera creer lo que salía de su boca.
Me alegro de que hayas visto eso. Es como si su reacción nos dijera lo que no era.
Esto es un poco un spoiler, pero también obtienes una entrevista en profundidad con una ex novia de Simon, que alega que fue manipulada por Simon de la misma manera que Brittany. Aún más impactante, la mujer tuvo un hijo con Simon del que Brittany no sabía nada. ¿Cómo la encontraste?
Bueno, tiene otro hijo que acabamos encontrando en Instagram. Terminamos contactándola por razones legales porque había un problema de quién tenía la propiedad de la fotografía de Simon. Terminamos encontrando ella, y me estaba comunicando con ella a través de otras personas para negociar. Todavía había mucho que no pusimos en pantalla, pero se volvió importante para nosotros desempacar la historia.
Parece que secuestró su vida en esos últimos años, entre separarla de sus amigos e insistir en que trabajara como su maquillador para vigilarla en el set…
Sí. Esos dos últimos años, él era el que estaba allí. He hablado con bastantes personas que no están en la cámara que estaban muy cerca de Bretaña que se cortó de ella por él. Expresaban su preocupación, y luego él encontraba maneras de sembrar desconfianza para estas personas que fueron amigas de Brittany durante cuatro años, 13, 14 años find él encontraba maneras de poner una cuña allí para aislarla.
Volviendo a los hijos de Simon, sin embargo, niños que Brittany no sabía que existían. ¿Cómo te enteraste de ellos?
También contactamos a periodistas que cubrían Brittany, antes o después de su muerte, cubriendo a Simon. Sarah Hamill, que trabajaba para la gente, lo cubrió. No creo que esto haya llegado al corte final, pero cuando ella comenzó a escribir sobre él, él la llamó de la nada y le dijo: «Este es Simon Monjack. Escuché que estás diciendo cosas desagradables sobre mí, » en su acento británico muy elegante had tuvo que encontrar formas de manipular y controlar, o tratar de controlar. Creo que pensó que era más listo que todos los demás.
¿Así que Sarah te llevó a este capítulo de la vida de Simón?
Sarah es la que nos puso en contacto con Elizabeth . Isabel no estaba dispuesta a revelarse a sí misma ni a la identidad de su hijo cuando Sara cubría a Simón. Sarah ya no trabaja en la industria, y dijo: «Elizabeth podría estar dispuesta a hablar ahora.»
¿Qué crees que la hizo sentir bien al contar su historia ahora?
No puedo hablar por ella, pero creo que ha estado sentada en esta historia y dolor durante mucho tiempo. Elijah acaba de cumplir 21 años. Así que ella pudo preguntarle si estaba de acuerdo con eso. Y ella sintió que él era lo suficientemente mayor para tomar la decisión por sí mismo. Creo que necesitaba la oportunidad de contar su historia para recuperar parte del control de esta narrativa que comenzó hace 21 años.
Imagino que contactaste con Ashton Kutcher. ¿Pudiste hablar con él?
No puedo decirlo.
El documental incluye audio de una entrevista que Ashton hizo con Howard Stern cuando salía con Brittany. Es repugnante escuchar, y me recuerda a la cobertura de otros medios que estamos revisitando ahora de estrellas femeninas en los años 90. En él, Howard esencialmente se burla de Ashton por salir con» la gorda » de Clueless. Ashton hace lo que puede para defenderla, pero el daño está hecho.
Es una de esas cosas que tan revelaba la hora y la forma en que trataban a las actrices. Era como si ni siquiera fueran humanos. Creo que los tiempos han cambiado y las cosas están mejorando, pero todavía no son geniales.
También descubres este momento en la carrera de Brittany en el que se le niega un papel porque un agente de casting dice que «no es follable».»El documental hace que parezca que este comentario la inspiró a transformar completamente su cuerpo…y en pocos años, vemos a Brittany pasar de ser un actor flaco a un actor demacrado.
Hubo un par de momentos como ese: hizo esta audición para Coyote Ugly, pero no obtuvo el papel porque «no era follable».»Yo soy como, ¿ Qué significa eso? Nadie debe ser medido de esa manera, y es muy perturbador que ese fuera un comportamiento aceptable. Estoy seguro de que no sabía cómo responder. Y ¿qué haces con eso? Incluso la persona más fuerte que tiene la piel más gruesa tiene que verse afectada por eso. Y, ya sabes, trató activamente de cambiarse a sí misma para ser «follable», o lo que sea que eso signifique, para poder convertirse en la protagonista.
Hay tantas sorpresas en el documental. ¿Qué es lo que más te sorprendió al hacer esto?
Los detalles que descubrimos sobre Simon fueron alucinantes, y de alguna manera se las arreglaron para empeorar. Lo que ven en pantalla es solo la punta del iceberg de lo que estábamos escuchando: la gente, mujeres y hombres, a los que engañó y la gente que todavía tenía miedo de hablar por alguna razón. Supongo que se avergüenzan de ello. La gente a la que estafó en el camino, la gente que estaba traumatizada por él I no esperaba ver este tipo de carnicería que dejó atrás.
En una nota más ligera, lo que creo que me sorprendió es la consistencia de la forma en que la gente habla de Bretaña, personas que la conocieron de niña, que trabajaron con ella, incluso al final. El amor y la admiración que tenían por ella descriptions sus descripciones de su generosidad. Eso no cambió en ella. Seguía siendo la misma persona que se mudó a Los Ángeles con estos ojos brillantes y toda esta esperanza. Le pasaron cosas malas, y el final de su vida es muy trágico y triste. Pero al hablar con esta gente, incluso al final, creo que seguía siendo la misma persona.
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