Dodici anni fa questo dicembre, l’attore Brittany Murphy è morto in circostanze abbastanza misteriose che le domande persistenti sulla sua morte continuano ad oscurare la sua carriera. E ‘ stata avvelenata? Era il suo marito sceneggiatore chiazza di petrolio dai capelli Simon Monjack coinvolto? E come spieghi la morte di Monjack cinque mesi dopo, che è stata stranamente attribuita a cause simili della morte di Murphy: polmonite e grave anemia?
Queste sono alcune delle domande affrontate nell’affascinante documentario in due parti di HBO Max What Happened, Brittany Murphy?, che anteprime Giovedi. Ma il progetto, dal regista vincitore di un Emmy Cynthia Hill, si concentra ugualmente sulla vita e la carriera di Murphy, ricordando l’attore esuberante che per primo ha affascinato il pubblico in Clueless e ha guadagnato riconoscimenti per le sue esibizioni in Girl, Interrupted e 8 Mile. Il regista ripercorre anche il viaggio emotivo di Murphy-come una donna che ha subito una serie di heartbreak professionali e personali che l’hanno lasciata vulnerabile a Monjack, un manipolatore la cui madre lo descrive davanti alla telecamera come “economico con la verità.”
Il film presenta interviste candide con la regista all’oscuro Amy Heckerling e la costar e amica di Murphy King of the Hill Kathy Najimy; video mai visto prima di Brittany come attore bambino con un sorriso e una personalità da megawatt; e filmati strazianti di Murphy, così drogato che non riesce a ricordare le sue battute, sul set di uno dei suoi ultimi film, Dall’altra parte del corridoio. Ci sono anche abbastanza bizzarre, colpi di scena scuri su Monjack per riempire diversi episodi di Dateline-e quelle erano solo le rivelazioni che hanno reso sulla macchina fotografica.
“Mi sento un po’ in conflitto che Simon dirotta la storia di Brittany”, dice Hill nella nostra conversazione. Ma dopo aver visto cosa è successo, Brittany Murphy? è evidente che Monjack ha fatto lo stesso quando Murphy era vivo. “Penso che sia una storia di potere e controllo—a Hollywood e nelle relazioni—e il danno che le cose possono fare a un individuo e come le cose possono perdersi in questo.”
Avanti, la regista discute la sua indagine su Murphy, assumendo un investigatore privato durante la produzione e scoprendo segreti su Monjack di cui Murphy, sua moglie, non era a conoscenza.
Vanity Fair: Cosa ti ha portato a fare un film su Brittany Murphy?
Cynthia Hill: Blumhouse mi ha avvicinato con l’idea…e non ero sicuro. Io sono un fan occasionale del suo lavoro, ma in realtà non so troppo. Poi mi sono tuffato nella tana del coniglio per cercare di superare tutte le cose sulla sua morte per capire chi fosse questa giovane donna. La prima cosa che mi è stata convincente è che la sua vita e la sua carriera erano state eclissate dal mistero su come è morta. Sembra proprio così sfortunato che è così che la gente si riferisce a lei—come questa donna che è morta così misteriosamente a 32.
Durante questa fase di conoscere il suo, chi erano alcune delle prime persone che conoscevano Bretagna che erano disposti ad aprirsi a voi?
È stato difficile. Non molte persone volevano aprirsi inizialmente I avevo una lista di persone con cui volevo parlare—familiari, manager, agenti, costar, quelli che sembravano avere il rapporto più stretto con lei. Ma abbiamo continuato a ricevere no dopo no dopo no, e siamo stati come, ” Che cosa nel mondo?”Anche con il peso di Blumhouse nel settore, questo non sembrava portarci molto lontano.
C’erano persone che erano collegate alla storia che non avevano una connessione emotiva con lei che eravamo in grado di raggiungere. E Andrea Weibel, che lavora con me, che ha iniziato come reporter investigativo e ora è un produttore con me, è andata nell’ufficio del coroner, il percorso patologo, e ha cercato di scoprire tutti questi tipi di dettagli. Ha anche trovato i suoi amici più anziani nel New Jersey che non erano stati in contatto con lei negli ultimi anni. Erano disposti a parlare. Ma la maggior parte delle persone che la conoscevano alla fine, ci è voluto un bel po ‘ di lavoro per avere accesso a loro.
Perché pensi che la gente fosse così riluttante a parlare, anche se è passato più di un decennio dalla sua morte?
Penso che sia duplice. Penso che sia, ” Che diavolo ha intenzione di fare con questa storia?”E’ sempre stato trattato come tale foraggio tabloid. Quindi penso che stessero diffidando di quale sarebbe stato il risultato. E poi l’altra ragione, penso, è che c’è ancora un bel po ‘di rammarico per quello che le è successo e le persone che si sentono in colpa intorno ad esso…” Cosa avremmo potuto fare?”
Ma quando finalmente hai ottenuto quelle interviste—sto pensando a Amy Heckerling e Kathy Najimy in particolare—sono rimasto sorpreso di quanto fossero sinceri con te sulle lotte di Brittany. A che punto durante il processo hai ottenuto le loro prospettive?
Quelle erano le mie ultime due interviste. Ma abbiamo fatto questo super veloce—dall’inizio alla fine questo ha richiesto circa sette mesi. Non sono abituato a dover sviluppare relazioni così rapidamente, specialmente le relazioni di Hollywood, dove penso che ci sia molta diffidenza. Penso che essere dall’esterno mi abbia aiutato un bel po’, perché non stavo venendo alla storia con il bagaglio che viene con l’essere a Hollywood. Come ho costruito relazioni, una persona avrebbe chiamato un altro per mio conto…e così via. Un sacco di gente che non si vede sulla macchina fotografica nel documento erano disposti a parlare off the record per contribuire a spianare la strada.
Il documentario porta gli spettatori su questo diario emotivo-com’era la vita di Brittany dall’inizio alla fine, e tutte le lotte emotive lungo la strada. L’unica costante è la madre di Brittany, Sharon, con la quale Brittany era incredibilmente vicina. Sei riuscito a contattarla?
Abbiamo cercato molto duramente di connettersi con Sharon, al punto in cui ho finito per assumere un investigatore privato per rintracciarla perché nessuno sapeva dove fosse. L’abbiamo trovata e le abbiamo consegnato a mano un biglietto. Non ha risposto, ma ho avuto la conferma che l’aveva ricevuto understand capisco che sia stata in lutto per la perdita di sua figlia per tutto questo time…so abbiamo dovuto trovare voci surrogate perché non avevamo accesso a lei o ad altri membri stretti della sua famiglia.
Come sei riuscito ad avere la madre di Simon, Linda, e il fratello, James, sulla macchina fotografica?
James ha finito per raggiungere direttamente a noi ogni volta che l’annuncio è stato fatto , dicendo che vorrebbero l’opportunità di parlare a nome di Simon dal momento che non era presente. Penso che ci fosse qualche sospetto o forse un’ipotesi che Simon non sarebbe stato necessariamente dipinto nella luce migliore, o almeno volevano la possibilità di parlare per lui.
Era affascinante guardare quelle conversazioni, perché Linda non assolve completamente suo figlio di mentire e manipolare le persone. Puoi parlare di entrare in quelle conversazioni?
Presumevo che ci sarebbe stata una certa lealtà nei confronti del loro membro della famiglia, ma è stato interessante guardarla spiegare alcune cose. Una cosa interessante che ha detto è che Simon era ” economico con la verità.”Non ho mai sentito mentire in quel modo prima—è un modo molto sofisticato per dire che era un bugiardo. Ma penso che avessero anche una relazione complicata con Simon. James aveva una relazione molto complicata con lui. Non erano vicini. Dalle conversazioni che abbiamo avuto prima dell’intervista e durante l’intervista, penso che James abbia lottato con il comportamento e le azioni di Simon. Diceva: “Non siamo la stessa persona.”Per me, questo era il codice per, non approvo quello che ha fatto because perché continuava a dire, “Non siamo gli stessi.”Voleva assicurarsi che fossi chiaro su questo.
Linda, d’altra parte, sentivo di negare alcune delle cose che erano accadute e alcune delle azioni di Simon. Ma suo figlio è morto e scomparso, e sono sicuro che tu voglia ricordare tuo figlio nella migliore luce possibile.
Le reazioni di James ad alcune delle deviazioni o smentite di Linda erano così eloquenti: si girava e la guardava a volte come se non potesse credere a ciò che usciva dalla sua bocca.
Sono contento che tu l’abbia visto. È come se la sua reazione ci stesse dicendo cosa non fosse.
Questo è un po ‘ uno spoiler, ma ottieni anche un’intervista approfondita con un’ex fidanzata di Simon, che sostiene di essere stata manipolata da Simon allo stesso modo di Brittany. Ancora più scioccante però, la donna ha avuto un figlio con Simon quale Bretagna sapeva nulla. Come l’hai trovata?
Beh, ha un altro figlio che abbiamo finito per trovare su Instagram. Abbiamo finito per raggiungere fuori a lei per motivi legali perché c ” era un problema di chi ha la proprietà della fotografia di Simon. Abbiamo finito per trovarla, e stavo comunicando con lei attraverso altre persone per negoziare che. C’era ancora molto che non abbiamo messo sullo schermo, ma è diventato importante per noi disfare la storia.
Sembra che abbia dirottato la sua vita in quegli ultimi anni – tra tagliarla fuori dai suoi amici, insistendo sul lavoro come truccatrice per tenerla d’occhio sul set…
Si’. Negli ultimi due anni, era lui quello che c’era. Ho parlato con un bel paio di persone che non sono sulla macchina fotografica che erano molto vicino a Bretagna che ha tagliato fuori da lei da lui. Avrebbero espresso la loro preoccupazione, e poi avrebbe trovato il modo di piantare la sfiducia per queste persone che sono state amiche di Brittany per quattro anni, 13 anni, 14 anni find avrebbe trovato il modo di mettere un cuneo lì per isolarla.
Tornare ai figli di Simon, però—bambini che Bretagna non sapeva esistessero. Come hai imparato a conoscerli?
Abbiamo anche contattato i giornalisti che coprivano la Bretagna, prima che morisse o dopo la sua morte, coprendo Simon. Sarah Hamill, che lavorava per People, lo coprì. Non credo che questo ha reso nel taglio finale, ma quando ha iniziato a scrivere su di lui, lui la chiamò di punto in bianco e disse, “Questo è Simon Monjack. Ho sentito che stai dicendo cose brutte su di me,” nel suo accento britannico molto elegante had ha dovuto trovare modi per manipolare e controllare, o cercare di controllare. Penso solo che pensasse di essere piu ‘ intelligente di tutti gli altri.
Quindi Sara ti ha condotto a questo capitolo della vita di Simone?
E ‘ stata Sarah a metterci in contatto con Elizabeth . Elisabetta non era stata disposta a rivelare se stessa o l’identità di suo figlio quando Sara copriva Simon. Sarah non sta più lavorando nel settore, e lei era come, “Elizabeth potrebbe essere disposto a parlare ora.”
Cosa pensi che l’abbia fatta sentire bene nel raccontare la sua storia ora?
Non posso parlare per lei, ma penso che sia stata seduta su questa storia e sul dolore per molto tempo. Elijah ha appena compiuto 21 anni. Così lei è stata in grado di chiedergli se gli andava bene. E sentiva che era abbastanza grande per prendere la decisione per se stesso. Penso che avesse bisogno di una possibilità di raccontare la sua storia per riprendere parte del controllo di questa narrazione iniziata 21 anni fa.
Immagino che tu abbia contattato Ashton Kutcher. Sei riuscito a parlargli?
Non posso dirlo.
Il documentario include l’audio di un’intervista che Ashton ha fatto con Howard Stern quando usciva con Brittany. È rivoltante ascoltare-e mi ricorda l’altra copertura mediatica che stiamo rivisitando ora delle star femminili negli anni ‘ 90.In esso, Howard essenzialmente schernisce Ashton per uscire con “the fat chick” di Clueless. Ashton fa quello che può per difenderla, ma il danno è fatto.
È una di quelle cose che raccontava così il tempo e il modo in cui le attrici venivano trattate. Era come se non fossero nemmeno umani. Penso che i tempi siano cambiati e che le cose stiano migliorando, ma non sono ancora grandiose.
Scopri anche questo momento della carriera di Brittany in cui le viene negato un ruolo perché un agente di casting dice che non è “fottibile.”Il documentario fa sembrare che questo commento l’abbia ispirata a trasformare completamente il suo corpo…e nel giro di pochi anni, vediamo Brittany passare da un attore magro a un attore emaciato.
Ci sono stati un paio di momenti del genere—ha fatto questa audizione per Coyote Ugly ma non ha ottenuto la parte perché era “non fottibile.”Sono proprio come, Che cosa significa? Nessuno dovrebbe essere misurato in questo modo, ed è molto inquietante che questo sia stato un comportamento accettabile. Sono sicuro che non sapeva come rispondere. E tu cosa ci fai con quello? Anche la persona più forte che ha la pelle più spessa deve essere influenzata da questo. E, sai, ha cercato attivamente di cambiare se stessa in modo che fosse “fottuta”, o qualsiasi cosa significhi, così da poter diventare la protagonista.
Ci sono così tante sorprese nel documentario. Cosa ti ha sorpreso di più durante la realizzazione di questo?
I dettagli che abbiamo scoperto su Simon erano strabilianti e in qualche modo sono riusciti a peggiorare. Quello che si vede sullo schermo è solo la punta dell’iceberg di ciò che stavamo ascoltando—le persone, donne e uomini, che ha ingannato e le persone che avevano ancora paura di parlare per qualche motivo. Credo che si vergognino. Le persone che ha truffato lungo la strada, le persone che sono state traumatizzate da lui…non mi aspettavo di vedere questo tipo di carneficina che si è lasciato alle spalle.
Su una nota più leggera, quello che penso mi abbia sorpreso è la coerenza del modo in cui la gente parla di Bretagna—persone che la conoscevano da bambina, che lavoravano con lei, anche alla fine. L’amore e l’ammirazione che avevano per lei descriptions le loro descrizioni della sua generosita’. Questo non è cambiato su di lei. Era ancora la stessa persona che si è trasferita a Los Angeles con questi occhi luminosi e luminosi e tutta questa speranza. Le sono successe cose brutte e la fine della sua vita è molto tragica e triste. Ma dal parlare con queste persone, anche alla fine, penso che fosse ancora la stessa persona.
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