Als Ende der 1970er und Anfang der 1980er Jahre fast eine Million vietnamesische „Bootsflüchtlinge“ aus ihrem Land flohen und anderswo Zuflucht suchten, wurden sie typischerweise als Last angesehen und oft abgewiesen. Schließlich durften sich viele in den USA niederlassen. Die meisten kamen an und sprachen wenig oder gar kein Englisch und hatten nur wenige Vermögenswerte oder relevante berufliche Fähigkeiten. Dennoch sind vietnamesische Flüchtlinge jetzt eher beschäftigt und haben ein höheres Einkommen als in den USA geborene Menschen.
Die Welt steht vor der größten Flüchtlingskrise seit dem Zweiten Weltkrieg. Mehr als 22 Millionen Menschen wurden durch Krieg und Verfolgung aus ihrem Land vertrieben. Fortgeschrittene OECD-Volkswirtschaften sind oft abgeneigt, sie zuzulassen, zum Teil aus kulturellen, aber auch aus wirtschaftlichen Gründen. Die Aufnahme von Flüchtlingen ist jedoch nicht nur eine humanitäre und rechtliche Verpflichtung, sondern auch eine Investition, die erhebliche wirtschaftliche Dividenden bringen kann. Das ist die Kernbotschaft einer neuen Studie, die ich für das Open Political Economy Network (OPEN), eine neue internationale Denkfabrik, und Tent, eine neue Stiftung, die gewaltsam Vertriebenen helfen soll, geschrieben habe.
Flüchtlinge können in vielerlei Hinsicht einen wirtschaftlichen Beitrag zu den Gesellschaften leisten, die sie aufnehmen: als Arbeitnehmer, Innovatoren, Unternehmer, Steuerzahler, Verbraucher und Investoren. Ihre Bemühungen können zur Schaffung von Arbeitsplätzen, zur Steigerung der Produktivität und der Löhne lokaler Arbeitnehmer, zur Steigerung der Kapitalrenditen, zur Stimulierung des internationalen Handels und der Investitionen sowie zur Förderung von Innovation, Unternehmen und Wachstum beitragen.
Flüchtlingsdividende
Die Aufnahme von Flüchtlingen setzt im Allgemeinen eine Anfangsinvestition voraus, die in der Regel aus öffentlichen Mitteln besteht. In Volkswirtschaften, in denen die Nachfrage gedrückt ist, wirken diese erhöhten Investitionen wie ein kleiner fiskalischer Anreiz, der eine sofortige Nachfragedividende ergibt.
Sobald Flüchtlinge anfangen zu arbeiten, kann diese Investition sieben weitere Dividenden bringen:
Einige Flüchtlinge erledigen schmutzige, schwierige, gefährliche und langweilige (4D) Jobs, die Einheimische ablehnen, wie z. B. die Reinigung von Büros und die Pflege älterer Menschen. Diese 4D-Dividende ermöglicht es Einheimischen, höher qualifizierte und besser bezahlte Jobs zu erledigen, die sie bevorzugen.
Hochqualifizierte Flüchtlinge (und hochqualifizierte Kinder von Flüchtlingen) können eine geschickte Dividende bieten. Ihre unterschiedlichen und sich ergänzenden Fähigkeiten können Lücken auf dem Arbeitsmarkt schließen und die Produktivität der Einheimischen steigern. Ein Drittel der jüngsten Flüchtlinge in Schweden sind Hochschulabsolventen; mehr als zwei Drittel von ihnen verfügen über Fähigkeiten, die den offenen Stellen für Hochschulabsolventen entsprechen.
Unternehmungslustige Flüchtlinge gründen Unternehmen, die Wohlstand schaffen, Einheimische beschäftigen, die Wirtschaft dynamischer und anpassungsfähiger machen und den internationalen Handel und die Investitionen ankurbeln. Diese Dynamik Dividende kann enorm sein. Sergey Brin, der als Flüchtlingskind aus der Sowjetunion in die USA kam, war Mitbegründer von Google, dem heute zweitwichtigsten Unternehmen Amerikas. Li Ka-shing, der zu den Festlandchinesen gehörte, die nach der kommunistischen Revolution von 1949 im damals von Großbritannien geführten Hongkong Zuflucht suchten, ist heute Asiens reichster Mann.
Flüchtlinge und ihre Kinder können durch ihre vielfältigen Perspektiven und Erfahrungen dazu beitragen, neue Ideen und Technologien zu entfachen. Menschen, die aus einer Kultur entwurzelt und einer anderen ausgesetzt wurden, neigen dazu, kreativer zu sein, während Studien zeigen, dass verschiedene Gruppen gleichgesinnte Experten bei der Problemlösung übertreffen. Auch diese Diversitätsdividende ist beachtlich: Mehr als drei von vier Patenten, die 2011 an den Top-10-patentproduzierenden US-Universitäten generiert wurden, hatten mindestens einen im Ausland geborenen Erfinder.
Alternde Gesellschaften mit einer schrumpfenden einheimischen Bevölkerung im erwerbsfähigen Alter, wie die deutsche, profitieren von der Ankunft jüngerer Flüchtlinge, die eine demografische Dividende darstellen. Flüchtlinge ergänzen nicht nur die Fähigkeiten älterer, erfahrenerer Arbeitnehmer, sondern können auch dazu beitragen, die wachsende Zahl von Rentnern zu bezahlen. Sie können auch die Bevölkerungszahlen und damit Investitionen und Wachstum unterstützen.
Flüchtlinge können auch eine Schuldendividende bereitstellen. OECD-Studien zeigen, dass Migranten im Allgemeinen dazu neigen, Nettozahler der öffentlichen Finanzen zu sein; in Australien Flüchtlinge werden so nach 12 Jahre. Besser noch, die Steuern, die Flüchtlinge zahlen, können dazu beitragen, die enormen öffentlichen Schulden vieler Länder zu bedienen und zurückzuzahlen, um der bestehenden Bevölkerung Vorteile zu bieten.
Schließlich bieten Flüchtlinge eine Entwicklungshilfe – für sich selbst, ihre Kinder und ihr Herkunftsland. Die Überweisungen nach Liberia, einem großen Land, das Flüchtlinge entsendet, machen 18,5% des BIP aus.
Die Fähigkeit der Flüchtlinge, einen Beitrag zur Wirtschaft zu leisten, hängt zum Teil von ihren Eigenschaften ab, aber auch von der Politik und den Institutionen im Aufnahmeland. In einem Extremfall bietet das US-Modell Flüchtlingen eine erste Hilfe, nach der sie für sich selbst sorgen müssen. Im anderen Extrem hat das schwedische Modell traditionell dazu geführt, dass Flüchtlinge wie Wohltätigkeitsfälle behandelt wurden. Während Schweden sich jetzt viel mehr darauf konzentriert, Flüchtlinge in Arbeit zu bringen, bleiben die Beschäftigungsbarrieren hoch.
Gegenseitige Bereicherung. Auf der Postkarte steht: „Grüße aus Paris, wo ich seit sieben Jahren arbeite.“
Im Gegensatz dazu sind Flüchtlinge in den USA eher beschäftigt als Einheimische, und ihre Einnahmen steigen im Laufe der Zeit tendenziell rapide an. Die USA haben zwar Spielraum für Verbesserungen, sind aber in vielerlei Hinsicht ein Maßstab für die EU-Länder. Ein wohl ideales Willkommensprogramm für Flüchtlinge würde die aktive Unterstützung des schwedischen Modells mit den Beschäftigungs- und Unternehmensmöglichkeiten des amerikanischen Modells kombinieren. Andere EU-Länder müssen noch viel lernen. Viele bieten das Schlimmste aus beiden Welten: wenig Hilfe für Flüchtlinge und hohe Hürden für Beschäftigung und Unternehmertum. Diese erzeugen Not und Versagen und fehl am Platze Ressentiments gegenüber Flüchtlingen. Größere Investitionen in Flüchtlinge sowie Reformen zur Erschließung von Fortschrittschancen sind sowohl wirtschaftlich als auch politisch wünschenswert.
Unterstützung und Chancen
Die erste Priorität sollte sein, Flüchtlinge schnell in Arbeit zu bringen. Sie brauchen das Recht auf Arbeit, angemessene Fähigkeiten und Beschäftigungsmöglichkeiten. Die Erleichterung des Asylantrags von Menschen außerhalb der EU und die Neuansiedlung nach Annahme ihres Antrags würde ihnen das Recht auf Arbeit geben, sobald sie ankommen. Alle Regierungen sollten sich bemühen, Asylanträge schneller zu bearbeiten und Asylbewerbern das Recht zu geben, zu arbeiten, während ihre Anträge geprüft werden, wie in Schweden (aber nicht in den USA).
Beschäftigungsfähigkeit ist ebenfalls von entscheidender Bedeutung. Bei der Ankunft – oder sogar schon vorher – sollten das Bildungsniveau und die Fähigkeiten der Flüchtlinge bewertet werden, um ihren Ausbildungsbedarf zu ermitteln und zu decken und sie besser an die Beschäftigungsmöglichkeiten anzupassen. Alphabetisierungskurse sollten für diejenigen angeboten werden, die sie benötigen. Das Sprachtraining sollte auf die Bedürfnisse der Flüchtlinge am Arbeitsplatz zugeschnitten sein. Berufsausbildung und Kompetenzentwicklung können es Flüchtlingen ermöglichen, längerfristig höher qualifizierte und besser bezahlte Arbeit zu finden. Die Anerkennung und Umwandlung ausländischer Qualifikationen sollte gestrafft werden. Es kostet £ 25.000, einen Flüchtlingsarzt auszubilden, um in Großbritannien zu praktizieren, ein Zehntel der Kosten eines neuen britischen Arztes.
Fähigkeiten sind ohne Beschäftigungsmöglichkeiten nicht sinnvoll. Flüchtlinge sollten in Gebiete umgesiedelt werden, in denen es Arbeitsplätze gibt, nicht in Gebiete, in denen billiger Wohnraum verfügbar ist (und keine Arbeitsplätze vorhanden sind). Regierungen sollten Antidiskriminierungsgesetze energisch durchsetzen. Die Erleichterung der Arbeitssuche für Flüchtlinge ist ein weiterer Grund, warum Länder mit starren Insider-Outsider-Arbeitsmärkten sie für Außenstehende öffnen sollten. Flüchtlinge in die Lage zu versetzen, Unternehmen zu gründen, ist ein weiterer Grund, warum Regierungen Bürokratie abbauen sollten, die Unternehmen erstickt.
Während die staatliche Hilfe für Flüchtlinge zunächst großzügig, zeitnah und umfassend sein sollte, kann sich die unbefristete Sozialhilfe negativ auswirken. Mit Blick auf die Zukunft ist es wichtig sicherzustellen, dass Flüchtlingskinder nicht in der Schule zurückgelassen werden.
Auch Unternehmen – vor allem durch die Beschäftigung von Flüchtlingen – und gemeinnützige Organisationen spielen eine wichtige Rolle. Durch die Tent Alliance können sich beispielsweise Wirtschaftsführer dazu verpflichten, das Leben von Flüchtlingen und ihren Gastgemeinden zu verbessern.
Politische Entscheidungsträger und Praktiker sollten aufhören, über Flüchtlinge als „Last“ zu sprechen, die es zu teilen gilt, sondern als Chance, willkommen geheißen zu werden. Mit einer geeigneten Vorabinvestition und einer klugen Politik kann die Aufnahme von Flüchtlingen erhebliche wirtschaftliche Dividenden bringen.
Besuchen www.opennetwork.net und www.Zelt.org
Philippe Legrain (2016), „Refugees Work: A humanitarian investment that yields economic dividends“, OPEN and Open
OECD, (2013), „The fiscal impact of immigration in OECD countries“, in International Migration Outlook 2013, OECD Publishing