a tecnologia de reprodução assistida (TARV) revolucionou o tratamento da infertilidade e deu a milhões de casais que tiveram dificuldade em conceber a chance de começar uma família. No entanto, também introduziu um aumento significativo no número de “gravidezes múltiplas”, incluindo gêmeos e “gestações múltiplas de ordem superior” (HOM), consistindo em três ou mais embriões implantados. Há evidências esmagadoras de que gravidezes múltiplas representam uma grande ameaça à saúde da mãe e dos fetos. A maioria das complicações da gravidez, como pré-eclâmpsia, parto prematuro e diabetes da gravidez, são mais comuns na gravidez múltipla em comparação com os singletons, e a taxa de bebês nascidos prematuramente é muito maior. Devido ao aumento dos riscos para a mãe e os bebês, os médicos tentam evitar a gravidez múltipla, tanto quanto possível. Quando ocorrem gravidezes múltiplas de ordem superior, é possível reduzir os riscos para a mãe e o feto realizando um procedimento chamado “redução da gravidez multifetal”, pelo qual a gravidez é reduzida a uma gravidez única ou gemelar sob orientação ultrassonográfica. No entanto, apesar de uma redução de risco alcançada a partir deste procedimento, o risco para a gravidez permanece maior do que o risco de uma gravidez começando como uma gravidez única ou gemelar. Além disso, o procedimento pode resultar em perda inadvertida de toda a gravidez e, mesmo que não seja o caso, as consequências psicológicas de enfrentar esse procedimento são significativas para qualquer casal. Para muitos casais, a redução multifetal não é opção por motivos religiosos, culturais ou pessoais.
em vista desse contexto, a sociedade americana de Medicina Reprodutiva (ASRM) e a Sociedade de tecnologia reprodutiva assistida (SART) emitiram Diretrizes para o número de embriões transferidos em um ciclo de fertilização in vitro. As recomendações para o número de embriões transferidos são influenciadas por vários fatores, incluindo Idade do paciente e qualidade do embrião. As diretrizes não são entendidas como regras rígidas, mas mais como uma ajuda para pacientes e médicos – ASRM/SART estado que “limitações Estritas sobre o número de embriões transferidos, conforme requerido por lei em alguns países, não permita que os planos de tratamento para ser individualizada após consideração cuidadosa de cada paciente próprias circunstâncias.”No entanto, todo programa de fertilização in vitro é solicitado a enviar suas estatísticas para um banco de dados central, e programas com uma taxa de gravidez múltipla especialmente alta podem estar sujeitos a uma auditoria SART.
ao decidir sobre o número de embriões a serem transferidos, os médicos consideram o prognóstico de sucesso de seus pacientes. O prognóstico é considerado “favorável” se for o primeiro ciclo de fertilização in vitro, os embriões são de boa qualidade (conforme determinado pelo embriologista monitorando-os) e há embriões excedentes disponíveis para congelamento. O prognóstico também é considerado “favorável” se o casal teve um sucesso anterior de fertilização in vitro. É importante que o casal e seu médico tenham uma boa discussão sobre quantos embriões transferir para que o melhor resultado possa ser alcançado após o casal tomar uma decisão informada. A tabela abaixo resume as Diretrizes ASRM / SART. Pode-se notar que, em geral, a recomendação é Transferir menos embriões se a transferência ocorrer no estágio de blastocisto (dia 5-6 após a fertilização) do que se a transferência ocorrer no estágio de clivagem (dia 2-3 após a fertilização). A razão para isso é que, se um embrião pode atingir o estágio de blastocisto no laboratório, ele deve ter uma chance maior de implantação.
também deve ser notado que o número de embriões transferidos aumenta com a idade. Os médicos também podem aumentar o número de embriões transferidos quando os ciclos anteriores de fertilização in vitro não tiveram sucesso. Nos ciclos de fertilização in vitro de óvulos de doadores, a idade do doador é usada para determinar quantos embriões devem ser transferidos para o receptor. Em ciclos de transferência de embriões congelados, o “número de embriões de boa qualidade transferidos não deve exceder o limite recomendado de embriões frescos para cada faixa etária.”