tehnologia de reproducere asistată (ART) a revoluționat tratamentul infertilității și a oferit milioanelor de cupluri care au avut dificultăți în a concepe șansa de a-și întemeia o familie. Cu toate acestea, a introdus, de asemenea, o creștere semnificativă a numărului de „sarcini multiple”, inclusiv gemeni și sarcini „multiple de ordin superior” (HOM), constând din trei sau mai mulți embrioni implantați. Există dovezi copleșitoare că sarcinile multiple reprezintă o amenințare majoră pentru sănătatea mamei și a fetușilor. Cele mai multe complicații ale sarcinii, cum ar fi preeclampsia, travaliul prematur și diabetul de sarcină, sunt mai frecvente în sarcina multiplă în comparație cu singletonii, iar rata copiilor născuți prematur este mult mai mare. Din cauza riscurilor crescute pentru mamă și sugari, medicii încearcă să prevină cât mai mult sarcina multiplă. Atunci când apar sarcini multiple de ordin superior, este posibil să se reducă riscurile pentru mamă și făt prin efectuarea unei proceduri numite „reducerea sarcinii multifetale”, prin care sarcina este redusă la o singură sarcină sau o sarcină gemelară sub îndrumare cu ultrasunete. Cu toate acestea, în ciuda reducerii riscului obținut în urma acestei proceduri, riscul pentru sarcină rămâne mai mare decât riscul unei sarcini care începe ca o sarcină singleton sau twin. În plus, procedura poate duce la pierderea accidentală a întregii sarcini și, chiar dacă nu este cazul, consecințele psihologice ale confruntării cu această procedură sunt semnificative pentru orice cuplu. Pentru multe cupluri, reducerea multifetală nu este o opțiune din motive religioase, culturale sau personale.
având în vedere acest context, Societatea Americană de Medicină Reproductivă (ASRM) și Societatea pentru tehnologie de reproducere asistată (Sart) au emis linii directoare pentru numărul de embrioni transferați într-un ciclu de FIV. Recomandările pentru numărul de embrioni transferați sunt influențate de mai mulți factori, inclusiv vârsta pacientului și calitatea embrionilor. Liniile directoare nu sunt menite ca reguli stricte, ci mai mult ca un ajutor pentru pacienți și medici – ASRM/SART afirmă că „limitările stricte ale numărului de embrioni transferați, așa cum este cerut de lege în unele țări, nu permit individualizarea planurilor de tratament după o analiză atentă a fiecărui pacient circumstanțele unice.”Cu toate acestea, fiecare program de FIV este rugat să-și prezinte Statisticile într-o bază de date centrală, iar programele cu o rată de sarcină multiplă deosebit de mare pot fi supuse unui audit SART.
atunci când se decide cu privire la numărul de embrioni de transferat, clinicienii iau în considerare prognosticul pacienților lor pentru succes. Prognosticul este considerat „favorabil” dacă este primul ciclu de FIV, embrionii sunt de bună calitate (așa cum este determinat de embriologul care le monitorizează) și există embrioni excedentari disponibili pentru îngheț. Prognosticul este, de asemenea, considerat „favorabil” dacă cuplul a avut un succes anterior al FIV. Este important ca cuplul și medicul lor să aibă o discuție bună despre câți embrioni să transfere, astfel încât cel mai bun rezultat să poată fi obținut după ce cuplul ia o decizie în cunoștință de cauză. Tabelul de mai jos rezumă liniile directoare ASRM / Sart. Se poate observa că, în general, recomandarea este de a transfera mai puțini embrioni dacă transferul are loc în stadiul de blastocist (ziua 5-6 după fertilizare) decât dacă transferul are loc în stadiul de clivaj (ziua 2-3 după fertilizare). Motivul pentru aceasta este că, dacă un embrion poate ajunge la stadiul de blastocist în laborator, ar trebui să aibă șanse mai mari de implantare.
de asemenea, trebuie remarcat faptul că numărul embrionilor transferați crește odată cu vârsta. Medicii pot crește, de asemenea, numărul de embrioni transferați atunci când ciclurile anterioare de FIV nu au reușit. În ciclurile de FIV ale ovulelor donatoare, vârsta donatorului este utilizată pentru a determina câți embrioni ar trebui transferați în destinatar. În ciclurile de transfer de embrioni congelați, ” numărul de embrioni de bună calitate transferați nu trebuie să depășească limita recomandată de embrioni proaspeți pentru fiecare grupă de vârstă.”