Assistert Reproduktiv Teknologi (ART) har revolusjonert behandlingen av infertilitet og gitt millioner av par som hadde problemer med å tenke sjansen til å starte en familie. Det har imidlertid også innført en betydelig økning i antall «flere graviditeter», inkludert tvillinger og» høyere orden flere » (HOM) graviditeter, bestående av tre eller flere implanterte embryoer. Det er overveldende bevis på at flere graviditeter representerer en stor trussel mot helsen til moren og fostrene. De fleste komplikasjoner av graviditet, som preeklampsi, for tidlig fødsel og diabetes av graviditet, er vanligere i flere graviditeter sammenlignet med enkeltfødte, og frekvensen av babyer født for tidlig er mye høyere. På grunn av økt risiko for mor og spedbarn, prøver leger å forhindre flere graviditeter så mye som mulig. Når høyere rekkefølge flere graviditeter oppstår, er det mulig å redusere risikoen for mor og foster ved å utføre en prosedyre kalt» multifetal graviditetsreduksjon», hvor graviditeten reduseres til en singleton eller tvilling graviditet under ultralydveiledning. Men til tross for en risikoreduksjon oppnådd fra denne prosedyren, er risikoen for graviditet fortsatt høyere enn risikoen for en graviditet som starter som en singleton eller tvilling graviditet. I tillegg kan prosedyren føre til utilsiktet tap av hele graviditeten, og selv om dette ikke er tilfelle, er de psykologiske konsekvensene av å møte denne prosedyren signifikant for noen par. For mange par er multifetal reduksjon ikke alternativ på grunn av religiøse, kulturelle eller personlige grunner.
I lys av denne bakgrunnen har American society For Reproductive Medicine (ASRM) og Society For Assisted Reproductive Technology (Sart) gitt retningslinjer for antall embryoer som overføres i EN IVF-syklus. Anbefalingene for antall overførte embryoer påvirkes av flere faktorer, inkludert pasientens alder og embryokvalitet. RETNINGSLINJENE er ikke ment som strenge regler, MEN mer som en hjelp for pasienter og leger – ASRM/SART sier at «Strenge begrensninger på antall overførte embryoer, slik loven krever i noen land, tillater ikke behandlingsplaner å bli individualisert etter nøye vurdering av hver pasients egne unike forhold.»Men HVERT IVF-program blir bedt om å sende inn statistikken til en sentral database, og programmer med en spesielt høy graviditetsrate kan være gjenstand for en SART-revisjon.
når de bestemmer seg for antall embryoer som skal overføres, vurderer klinikere hva deres pasients prognose for suksess. Prognosen betraktes som «gunstig» hvis det er DEN første IVF-syklusen, embryoene er av god kvalitet (som bestemt av embryologen som overvåker dem), og det er overskuddsmbryoer tilgjengelig for frysing. Prognosen betraktes også som «gunstig» hvis paret hadde EN TIDLIGERE IVF-suksess. Det er viktig for paret og deres lege å ha en god diskusjon om hvor mange embryoer som skal overføres, slik at det beste resultatet kan oppnås etter at paret tar en informert beslutning. Tabellen nedenfor oppsummerer ASRM / SART retningslinjer. Det kan bemerkes at anbefalingen generelt er å overføre mindre embryoer hvis overføringen skjer i blastocyststadiet (dag 5-6 etter befruktning) enn om overføringen skjer i spaltningstrinnet(dag 2-3 etter befruktning). Årsaken til dette er at hvis et embryo kan nå blastocyststadiet i laboratoriet, bør det ha større sjanse for å implantere.
det skal også bemerkes at antall overførte embryoer går opp med alderen. Leger kan også øke antall overførte embryoer når tidligere IVF-sykluser mislyktes. I IVF-sykluser med DONOREGG brukes donorens alder til å bestemme hvor mange embryoer som skal overføres til mottakeren. I frosne embryooverføringssykluser bør » antall overførte embryoer av god kvalitet ikke overstige den anbefalte grensen for friske embryoer for hver aldersgruppe.»