La mia solita destinazione per un cumulo di vongole al vapore è in cima a una ciotola di pasta. Le linguine con salsa di vongole bianche hanno un fascino così vigoroso e garlicky che tendo a dimenticare che ci sono altri modi altrettanto allettanti per mangiare le vongole.
Uno degli esempi più facili e veloci è quello di cuocere a vapore le vongole come le cozze, e servirle, insieme ai loro fragranti succhi, in grandi ciotole tutte da sole. Come le cozze, le vongole prenderanno a qualsiasi condimento tu abbia voglia. E in questo momento, dopo un inverno senza fine qui sulla costa orientale, sono disperato per la primavera. Così ho aggiunto erbe verdi pungenti e pungenti-dragoncello profumato alla liquirizia e erba cipollina-insieme a succo di lime e scorza grattugiata alla solita triade di aglio, scaglie di cile e olio d’oliva.
Ma, a differenza delle cozze fumanti, quando si cuociono a vapore le vongole non si aggiunge alcun liquido alla pentola. Quando si aprono, le vongole rilasceranno abbastanza liquido da sole per fare un’abbondanza di salsa.
Quando le vongole si aprono, raccoglierle e metterle in ciotole da portata. Buttare fuori quelli testardi che rimangono serrati stretto dopo circa 10 minuti. Questo è un segno che erano già morti quando li hai aggiunti al piatto, e forse rovinati. Mangiarli non è un rischio che vale la pena correre.