autoilijat ostivat Yhdysvalloissa viime vuonna enemmän autoja kuin koskaan ennen, huikea käänne hengestään taistelevalle autoteollisuudelle puoli vuosikymmentä sitten, kun Alhainen bensan hinta ja vahvistuva talous leimasivat bannerivuoden Amerikan teillä.
viime vuonna myytiin noin 17,5 miljoonaa autoa ja kuorma-autoa, automakers sanoi tiistaina, ohittaen 17,3 miljoonan myynnin vuonna 2000 ja paljon yli 10.4 miljoonaa myyntiä vuonna 2009, kun veronmaksajat maksoivat miljardeja pelastaakseen Amerikan automahdin peruskallion.
autonostajia vauhdittivat viime vuonna useat talouden kipinät: vankempien työmarkkinoiden palkkojen ja luottamuksen paraneminen, helppo luotto ja halpa bensa sekä autoilevan yleisön patoutunut kysyntä, jonka autot ovat keskimäärin yli 11 vuotta vanhoja.
ja räjähdysmäiset tulokset voivat todistaa muutakin kuin välähdyksen, joidenkin analyytikoiden ennustaessa, että vahva talous voisi tuottaa uuden autokaupan ennätyksen vuonna 2016. Viime vuoden arvioitu $437 miljardia Auton myynti rajattu kuuden vuoden kasvuputki, alan ensimmäinen sitten toisen maailmansodan.
ennätysvuosi on litistynyt taantuman aikakauden huolet, että teollisuus ei koskaan elpyisi ja antoi polttoainetta Obaman hallinnon väite, että auto bailout auttoi autonvalmistajat hengissä.
mutta koska suuri osa ostajien rahoista meni suurempiin, kaasua kulkeviin kuorma-autoihin ja katumaastureihin, myyntibuumi on ristiriidassa myös toisen hallinnon kampanjan kanssa, jonka tarkoituksena on kannustaa tehokkaampiin moottoreihin ja bensiinin käytön vähentämiseen.
se oli myös vuosi, jolloin luottamusta autoyhtiöihin koeteltiin ankarasti otsikoihin nousseilla skandaaleilla, kuten Volkswagenin huijaamisella moottoripäästötesteissä, ja tuhoisilla vioilla, kuten Takatan turvatyynyvirhe, joka on nyt yhdistetty kahdeksaan amerikkalaiseen kuolemaan ja historian suurimpaan autojen takaisinkutsuun.
Fiat Chrysler Automobilesille, jonka tuotemerkkejä ovat Jeep ja Dodge, Yhdysvaltain myynti nousi viime vuonna 7 prosenttia, mikä antoi autonvalmistajalle parhaan vuotensa vuosikymmeneen, yhtiö kertoi. Detroitin ”kolmen suuren” muut autonvalmistajat Ford ja General Motors ilmoittivat myynnin kasvaneen 5 prosenttia.
”on todella merkillistä, että autoteollisuus on päättämässä kaikkien aikojen parasta vuottaan vain kuusi vuotta Suuren Laman syvyyksien jälkeen”, sanoi Jessica Caldwell, teollisuusanalyysin johtaja Edmunds.com.
maanlaajuisia ostajia vauhditti bensan hinta, joka laski vuoden loppuun mennessä keskimäärin 2,03 dollariin gallonalta eli 28 senttiä vuoden 2014 vastaavasta ajasta ja halvimmaksi sitten laman. Kaupparyhmä AAA ennustaa, että kaasun hinnat tänä vuonna pysyy alhaisena, keskimäärin noin $2.25 gallona, 15 senttiä halvempaa kuin viime vuonna.
halpa bensa ja koheneva asuntomarkkina saivat urakoitsijat ja muut autoilijat ostamaan suurempia kuorma-autoja ja katumaastureita: Kolmikko myi viime vuonna yli 2 miljoonaa täysikokoista pickupia, eli yli kaksinkertaisti myyntinsä vuonna 2009.
ohuempien henkilöautojen myynti laski viime vuonna 2 prosenttia vuoteen 2014 verrattuna, kun taas kevyiden kuorma-autojen ja katumaasturien myynti kasvoi huimat 13 prosenttia, arvioi alan tutkija Autodata. Tuttu nimi jäi kuninkaaksi: Ford F-150-avolava-auto oli Amerikan myydyin auto jo 34.kerran peräkkäin.
analyytikot sanoivat, että ostajien pitkä viive heidän viimeisimmän uuden auton ostonsa jälkeen ajoi lopulta jotkut tekemään sopimuksen, varsinkin kun laajalti saatavilla olevat alennetut luottosopimukset auttoivat monia turvaamaan helpon rahoituksen. Autolainaajat ovat käyttäneet matalaa korkotasoa ja pidempiä takaisinmaksuehtoja ostajien kuukausikulujen kutistamiseen, vaikka se tarkoittaisi sitä, että moni kuski joutuu vielä maksamaan uuden auton, kun se on seitsemän vuotta vanha.
autoilijoille, jotka päivittävät pitkän tovin jälkeen vanhalla autolla, analyytikkojen mukaan teknologiset päivitykset-paremmista bensamittareista varakameroihin-voivat tuntua liian pakottavilta ohitettaviksi.
” tämän päivän maanteillä olevat autot ovat vanhimpia koskaan . . . ja jos ihmiset työllistyvät, he tuntevat olonsa mukavammaksi ottaa lainaa autoa varten”, sanoi seniorianalyytikko Michelle Krebs at AutoTrader.com. kuljettajat välittävät ” teknologian ominaisuuksista jopa enemmän kuin auton väristä, ja he ovat valmiita maksamaan niistä.”
myyntiennätystä on ylistetty voitoksi presidentti Obamalle, joka moukaroi 80 miljardin dollarin pelastussopimuksen, joka pelasti GM: n ja Chryslerin finanssikriisin syövereihin alkuvuodesta 2009. Vuosi sitten, presidentti kertoi työntekijöille Fordin tehtaalla Waynessa, Mich., että ” oli oikein lyödä vetoa sinusta. . . . Ja se Veto on kannattanut Amerikan puolesta, koska amerikkalainen autoteollisuus on palannut.”
sanoi Brandi Hoffine, Valkoisen talon lehdistösihteeri: ”Amerikan autoteollisuuden jatkuva voima ei olisi ollut mahdollista ilman amerikkalaisten työläisten sisua, jotka sinnikkäästi kestivät vaikeat ajat ja presidentin rohkeita askeleita autoteollisuuden pelastamiseksi kuilun partaalta. On selvää, että presidentin strategia toimi.”
mutta jotkut autoasiantuntijat pelkäävät, että osa Obaman saavutuksesta on vaarassa. Pelastuspaketti osui samaan aikaan hallinnon ja teollisuuden johtajien kanssa tehtyyn erilliseen sopimukseen henkilöautojen polttoainetehokkuuden nostamisesta keskimäärin 54,5 Mailiin gallonalla vuoteen 2025 mennessä. Silti myytyjen uusien autojen keskimääräinen polttoainetehokkuus laski vuonna 2015 25 kilometriin gallonalla, ja Yhdysvalloissa bensiinin kulutus nousi 3 prosenttia vuonna 2015.
”hyvä uutinen on, että autoteollisuuden pelastaminen pelasti heidän teollisuutensa, pelasti heidän pakoputkensa”, sanoi Dan Becker, Safe Climate-kampanjan perustaja ja johtaja. ”Huono uutinen on se johtaa enemmän bensasyöppö kuorma, pickups, katumaasturit ja pakettiautot, jotka saastuttavat ilmakehää ja joka lopulta ajaa kaasun hinnat takaisin ylös jälleen.”
U. S. autonvalmistajat käyttävät Beckerin mukaan vähemmän kehittynyttä teknologiaa kuin eurooppalaiset ja Aasialaiset kilpailijansa, jotka valmistavat polttoainetaloudellisempia ajoneuvoja.
”ala tekee samoja virheitä kuin ennenkin”, hän lisäsi. ”He kilpailevat huonosti ulkomaista kilpailua vastaan ja tulevat riippuvaisiksi bensasyöppöjen myynnistä ja toivovat kaasun hinnan pysyvän alhaisena-mitä he eivät tee ikuisesti.”
mutta muut, kuten Kansalaispresidentti emeritus Joan Claybrook, sanovat Obaman tekevän kaikkensa. ”Obama on ehdottomasti ottanut johdon polttoainetalouden vaatimisessa”, Claybrook sanoi. ”Hän on liikkeellepaneva voima.”
viime vuoden myyntiennätykset olivat analyytikkojen mukaan erityisen merkittäviä, koska ala näytti pomppivan luottamuskriisistä toiseen.
Volkswagen, yksi maailman suurimmista autonvalmistajista, myönsi syyskuussa asentaneensa useisiin suositumpiin dieselkäyttöisiin malleihinsa päästötestejä huijaavia ”estolaitteita”.
oikeusministeriö nosti maanantaina siviilikanteen saksalaista autonvalmistajaa vastaan, jonka mukaan laitteet oli asennettu noin 600 000 autoon Yhdysvalloissa. Oikeusministeriön virkamiehet lisäsivät, että ” takaisinvetokeskustelut yhtiön kanssa eivät ole tuottaneet hyväksyttävää etenemistapaa.”
yli 19 miljoonaa Fordia, Hondaa ja muuta ajoneuvoa on kutsuttu takaisin sen jälkeen, kun japanilaisen autotarvikejätin Takatan turvatyynyjen havaittiin räjähtävän ja suihkuttavan sirpaleita, mikä oli vika, joka liittyi karmean kuoleman ja yli 100 loukkaantumisen ihottumaan.
liittovaltion sääntelyviranomaiset määräsivät takatalle 70 miljoonan dollarin sakot marraskuussa, vaikka maanlaajuinen takaisinkutsu on käynnissä ja miljoonat muut autot voivat joutua kärsimään. Viime kuuhun mennessä vain noin neljännes takaisinkutsutuista Kuljettajan ja matkustajan puoleisista turvatyynyistä oli vaihdettu, viranomaiset kertoivat.
Claybrookin mukaan takaisinvedot osoittivat, että National Highway Traffic Safety Administration — erityisesti uuden johtajansa Mark Rosekindin alaisuudessa — oli tulossa tiukaksi säädösten täytäntöönpanossa.
”autojen myyntiin menee se, jos lait ovat kovia ja niitä valvotaan ja jotta kuluttajien ei tarvitse ottaa sitä omaksi vastuulleen”, Claybrook sanoi. ”Ihmiset pitävät vapaiden markkinoiden järjestelmästä, joka on luotettava. Autoteollisuus oli menettämässä kansalaisten luottamuksen.”