Del 31 de julio al 8 de agosto de 2021
William Morris (1834-1896), posiblemente el mejor diseñador y artesano que Inglaterra haya producido, sigue siendo una influencia de actualidad permanente, no solo en el campo de las artes y oficios, sino también como pionero de la conservación y un pensador social visionario. Durante su vida, sus conferencias, escritos y ejemplos prácticos dieron origen al Movimiento Arts & Crafts, que abogaba por la vigorosa regeneración de la artesanía y un rechazo enfático del industrialismo y el comercialismo.
Nuestro recorrido rastreará muchos de los eventos y lugares asociados con la carrera enormemente prolífica de Morris, al tiempo que examina sus fructíferas colaboraciones con muchos de los principales artistas, diseñadores y arquitectos de su tiempo y su posterior influencia en los artesanos posteriores. Comenzamos en Londres, donde Morris pasó la mayor parte de su vida y donde se pueden ver ejemplos sobresalientes de su trabajo en el Victoria & Albert Museum y en la Iglesia de la Santísima Trinidad, Chelsea (conocida como la «Catedral de las Artes & Artesanía»). Visitaremos la casa de Morris de finales de la década de 1870, Kelmscott House en Hammersmith, donde la antigua cochera fue utilizada originalmente para sus primeros experimentos en tejido de alfombras y luego como sala de conferencias para su activismo político. Cerca estaba su prensa Kelmscott, y nuestro recorrido incluye la casa de su estrecho colaborador, Emery Walker: entre los elementos más destacados se encuentran los muebles diseñados para su propio uso por el amigo de Morris, el arquitecto Philip Webb (1831-1915).
El recorrido continúa con visitas a la primera comisión independiente de Webb, Red House, construida para Morris y su esposa Jane entre 1859 y 1861. Ricamente decorada en estilo prerrafaelita, la casa ilustra el medievalismo romántico de los primeros trabajos de Morris y la firma que fundó en 1861, Morris, Marshall, Faulkner & Co. Veremos ejemplos importantes de las vidrieras de la firma en las iglesias de Langton Green y Speldhurst, así como la última obra maestra de Philip Webb, Standen, una casa de campo exquisitamente amueblada por Morris & Company.
Los años de formación de William Morris y la inspiración que obtuvo de la Inglaterra rural son temas explorados en nuestras visitas al Marlborough College, donde, como estudiante adolescente, quedó fascinado por la larga secuencia de la historia y la prehistoria inglesas. Una visita especial a una de las colecciones privadas más importantes de Arte y Artesanía de Morris y su círculo nos preparará para un recorrido por los pueblos de Cotswolds, el corazón rural del Movimiento de Artesanía Arts &. Estos incluyen: Kelmscott, la casa de campo del siglo XVII que Morris inmortalizó en su novela utópica News from Nowhere; Inglesham, donde la iglesia medieval se conservó con sensibilidad bajo su supervisión; y Great Coxwell, donde el granero del diezmo, similar a una catedral, fue uno de los edificios medievales favoritos de Morris.
En Buscot Park, veremos la notable secuencia de pinturas de rosa de Brezo creadas por el amigo de Morris, Sir Edward Burne-Jones (1833-1898). Su intrincado detalle proporcionó una fuente inspiradora de imágenes para diseñadores de Artes & Artesanías en todo tipo de medios. El trabajo de Burne-Jones, a menudo en colaboración con Morris, se puede ver en muchos lugares de la ciudad de Oxford, donde ambos artistas eran estudiantes en la década de 1850 y donde uno de sus primeros proyectos conjuntos, con D. G. Rossetti y otros Prerrafaelitas, se puede ver en los murales artúricos del Oxford Debating Union. El arte decorativo de Morris Circle forma parte de las colecciones del Museo Ashmolean, y las espectaculares vidrieras de la firma Morris se exhiben en la Catedral de Christ Church y en la Capilla del Manchester College.
Volviendo al área de Cotswold de Oxfordshire y Gloucestershire, nuestras visitas a las iglesias parroquiales de Burford y Fairford nos presentan la actividad de Morris como activista pionero para la conservación de edificios históricos y sus artefactos antiguos. St Mary’s, Fairford, que conocía bien, contiene la serie de vidrieras medievales más completa que se conserva de cualquier iglesia inglesa. La inspiración del vidrio antiguo es evidente en Selsley church (por el arquitecto George Frederick Bodley), donde el esquema de acristalamiento fue llevado a cabo en su totalidad por Morris, Marshall, Faulkner & Co. a principios de la década de 1860.
Morris y sus Artes & A los seguidores de la artesanía de principios del siglo XX les encantó la hermosa arquitectura vernácula de los Cotswolds, famosa por sus muchos edificios de piedra de color miel. Uno de los mejores ejemplos es Owlpen Manor, un edificio de finales de la edad media conservado con amor por el arquitecto Norman Jewson, quien también planeó los magníficos jardines. Asimismo, destaca por su arquitectura, su entorno en la cima de una colina y su mobiliario histórico, Hilles, diseñado por el arquitecto y conservacionista Detmar Blow, quien de joven condujo el vehículo agrícola utilizado como el coche fúnebre de Morris para su entierro en Kelmscott. La casa contiene un tapiz Morris único, creado en los famosos talleres de Merton Abbey en la década de 1890.
Las Tierras Medias inglesas tienen su propio rico patrimonio de Artes & Edificios y artefactos artesanales. Wightwick Manor, una casa de finales del siglo XIX construida para la familia Mander, muestra su magnífica colección de obras de Morris y artistas asociados, que incluyen textiles, muebles, vidrieras y pinturas. Las colecciones de la Galería de Arte de la Ciudad de Birmingham son igualmente ricas, con muchas obras importantes de Burne-Jones (que nació en la ciudad), incluida su enorme acuarela Estrella de Belén. Cerca de allí, la Catedral de San Felipe contiene cuatro obras maestras épicas de Burne-Jones en vidrieras, ampliamente consideradas como el mayor logro en el medio desde la Edad Media.
El recorrido concluye con un regreso a los Cotswolds: la ciudad comercial de Chipping Campden en Gloucestershire se convirtió en un centro de Artesanía Artística & a principios de 1900, después de que el Gremio de Artesanía de C. R. Ashbee migrara allí desde su anterior hogar en el este de Londres. Pronto fueron seguidos por otros que desarrollaron una tradición de artesanía fina que floreció en la ciudad hasta bien entrado el siglo XX. De hecho, el taller de metalurgia original del Gremio, en sus históricas instalaciones de la fábrica de seda, permanece prácticamente sin cambios, y los artesanos continúan con las tradiciones establecidas por Ashbee y sus colegas. El pueblo de Sapperton fue otro centro de Artes & Trabajos artesanales en muebles, metalistería y la artesanía de la construcción, donde los discípulos de Morris, Ernest Gimson, Sidney y Ernest Barnsley produjeron trabajos modernos que se inspiraron creativamente en las tradiciones artesanales locales. Rodmarton Manor es un ejemplo espectacular de arquitectura de inspiración vernácula y un tesoro de Artes & Artesanía carpintería y otras artesanías.
Puede haber pocas figuras más influyentes en las artes aplicadas y decorativas que William Morris. Este recorrido, que abarca muchos aspectos de su genio creativo, permitirá a los participantes experimentar una vibrante tradición de diseño y artesanía que floreció entre la década de 1880 y principios del siglo XX.