řidiči ve Spojených státech koupili v loňském roce více aut než kdykoli předtím, což je ohromující obrat pro automobilový průmysl bojující o svůj život před půl dekádou, protože nízké ceny plynu a posilující ekonomika znamenaly rok na amerických silnicích.
v loňském roce bylo prodáno asi 17,5 milionu osobních a nákladních automobilů, uvedli v úterý výrobci automobilů, kteří překonali 17,3 milionu prodejů v roce 2000 a daleko překonali 10.4 miliony tržeb v roce 2009, kdy daňoví poplatníci zaplatili miliardy na záchranu americké automobilové síly.
kupující automobilů byli v loňském roce podněcováni několika ekonomickými jiskrami: zlepšujícími se mzdami a důvěrou robustnějšího trhu práce; snadný úvěr a levný plyn; a potlačená poptávka hnací veřejnosti, jejíž auta jsou v průměru starší než 11 let.
a výbušné výsledky by mohly ukázat více než výkyv, přičemž někteří analytici předpokládají, že silná ekonomika by mohla v roce 2016 přinést další rekord v počtu aut. Loňský odhad prodeje automobilů ve výši 437 miliard dolarů omezil šestiletý růstový pruh, první od druhé světové války.
rekordní rok potlačil obavy z recese, že se průmysl nikdy nezotaví, a dal palivo argumentu Obamovy administrativy, že záchrana automobilů pomohla automobilkám přežít.
ale protože tolik peněz kupujících šlo do větších nákladních automobilů a SUV, které pohlcují plyn, prodejní boom je také v rozporu s další administrativní kampaní, jejímž cílem je podpořit účinnější motory a menší spotřebu benzínu.
byl to také rok, kdy byla důvěra v automobilové společnosti těžce testována skandály, které popadly titulky, včetně podvádění Volkswagenu při testech emisí motorů a ničivých defektů,jako je chyba airbagu Takata, která je nyní spojena s osmi americkými úmrtími a největším stažením automobilů v historii.
u Fiat Chrysler Automobiles, mezi jejichž značky patří Jeep a Dodge, vzrostly loni prodeje v USA o 7 procent, což automobilce přineslo nejlepší rok za deset let, uvedla společnost. Ostatní automobilky z detroitské „velké trojky“, Ford a General Motors, vykázaly 5procentní nárůst tržeb.
„je opravdu pozoruhodné, že automobilový průmysl dokončuje svůj nejlepší rok vůbec jen šest let po hlubinách Velké recese,“ řekla Jessica Caldwell, ředitelka průmyslové analýzy pro Edmunds.com.
kupující na celostátní úrovni byli posíleni cenami plynu, které do konce roku klesly na průměr $ 2.03 za galon, dolů 28 centů od stejného času v 2014, a nejlevnější od recese. Obchodní skupina AAA předpovídá, že ceny plynu v letošním roce zůstanou nízké, v průměru asi 2,25 dolaru za galon, což je o 15 centů levnější než loni.
levný plyn a zlepšující se trh s bydlením tlačily dodavatele a další řidiče k nákupu větších nákladních automobilů a SUV: Velká trojka v loňském roce prodala více než 2 miliony snímačů v plné velikosti, což je více než dvojnásobek jejich prodeje v roce 2009.
prodej štíhlejších osobních automobilů loni ve srovnání s rokem 2014 klesl o 2 procenta, zatímco prodej lehkých nákladních automobilů a SUV stoupl o 13 procent, ukazují odhady výzkumníka v oboru Autodata. Známé jméno zůstalo králem: pickup Ford F-150 byl nejprodávanějším americkým vozidlem 34. rok v řadě.
analytici uvedli, že dlouhé zpoždění kupujících od jejich posledního nákupu nového automobilu nakonec vedlo některé k uzavření dohody, zejména proto, že široce dostupné úvěrové nabídky pomohly mnoha zajistit snadné financování. Auto věřitelé použili nízké úrokové sazby a delší podmínky návratnosti ke snížení měsíčních nákladů kupujících, i když to znamená, že mnoho řidičů bude stále splácet nové auto, když je sedm let.
pro řidiče upgrade po dlouhém kouzlu se starším autem, analytici uvedli, že technologická vylepšení – od lepších najetých kilometrů po záložní kamery — se mohou zdát příliš přesvědčivá, než aby prošla.
“ auta na silnicích jsou dnes nejstarší, jaké kdy byly . . . a pokud jsou lidé zaměstnáni, cítí se pohodlněji při půjčkách na auto, „řekla Michelle Krebs, vedoucí analytik společnosti AutoTrader.com. řidiči se starají o „technologické funkce“ ještě více než o barvu vozu a jsou ochotni za ně zaplatit.“
prodejní rekord byl oslavován jako vítězství prezidenta Obamy,který na začátku roku 2009 uzavřel dohodu o záchraně ve výši 80 miliard dolarů, která zachránila GM a Chrysler v hlubinách finanční krize. Před rokem, prezident řekl pracovníkům v závodě Ford v Wayne, Mich., že „sázení na vás bylo správné. . . . A tato sázka se Americe vyplatila, protože americký automobilový průmysl je zpět.“
řekl Brandi Hoffine, asistent tiskového tajemníka Bílého domu: „Pokračující síla amerického automobilového průmyslu by nebyla možná bez štěrku amerických dělníků, kteří vytrvali v těžkých dobách, a odvážných kroků, které prezident podnikl, aby zachránil automobilový průmysl před pokrajem. Je jasné, že prezidentova strategie fungovala.“
ale někteří odborníci na auto se obávají, že část Obamova úspěchu je v nebezpečí. Záchranný balíček se shodoval se samostatnou dohodou mezi správou a průmyslovými vedoucími pracovníky o zvýšení palivové účinnosti osobních vozidel na průměr 54.5 mil za galon do roku 2025. Průměrná palivová účinnost nových prodaných vozidel však v roce 2015 poklesla na 25 mil za galon a spotřeba benzínu v USA v roce 2015 vzrostla o 3 procenta.
“ dobrou zprávou je, že záchrana automobilového průmyslu zachránila jejich průmysl, zachránila jejich výfuk,“ řekl Dan Becker, zakladatel a ředitel kampaně bezpečné klima. „Špatnou zprávou je, že to má za následek více nákladních automobilů, pick-upů, SUV a dodávek, které znečišťují atmosféru a které nakonec opět zvýší ceny plynu.“
U. S. automobilky podle Beckera využívají méně vyspělé technologie než jejich evropští a asijští konkurenti, kteří vyrábějí úspornější vozidla.
„průmysl dělá stejnou sadu chyb, jakou udělal předtím,“ dodal. „Špatně konkurují zahraniční konkurenci a stávají se závislými na prodeji plynových guzzlerů a doufají, že ceny plynu zůstanou nízké-což nebudou navždy.“
ale jiní, jako je emeritní prezident veřejného občana Joan Claybrook, říkají, že Obama dělá vše, co může. „Obama se absolutně ujal vedení v tlaku na úsporu paliva,“ řekl Claybrook. „On je hnací silou.“
prodejní záznamy v loňském roce byly obzvláště pozoruhodné, uvedli analytici, protože se zdálo, že se průmysl odrazil od jedné krize důvěry k další.
Volkswagen, jedna z největších světových automobilek, v září připustil, že instaluje „porážková zařízení“, která by mohla oklamat testy emisí v několika svých populárnějších modelech poháněných naftou.
Ministerstvo spravedlnosti v pondělí podalo na německou automobilku občanskoprávní žalobu s tím, že zařízení byla instalována ve zhruba 600 000 autech ve Spojených státech. Úředníci ministerstva spravedlnosti dodali, že “ odvolání jednání se společností nepřineslo přijatelnou cestu vpřed.“
více než 19 milionů Fordů, Hondas a dalších vozidel bylo odvoláno poté, co bylo zjištěno, že airbagy od japonského obra pro dodávky automobilů Takata explodovaly a stříkaly šrapnely, což je vada spojená s vyrážkou strašlivých úmrtí a více než 100 zranění.
federální regulační orgány uložily společnosti Takata v listopadu pokutu ve výši 70 milionů dolarů, ačkoli celostátní stažení probíhá a mohly by být ovlivněny další miliony aut. Do minulého měsíce, pouze asi jedna čtvrtina stažených airbagů na straně řidiče-a spolujezdce byly vyměněny, regulační orgány uvedly.
Claybrook uvedl, že stažení ukázalo, že Národní správa bezpečnosti silničního provozu-zejména pod novým ředitelem Markem Rosekindem-se při prosazování předpisů ztížila.
„věc, která bude prodávat auta, je, pokud budou zákony tvrdé a budou vymáhány a spotřebitelé to nebudou muset brát jako svou vlastní odpovědnost,“ řekl Claybrook. „Lidé mají rádi systém volného trhu, který je důvěryhodný. A automobilový průmysl ztrácel důvěru veřejnosti.“