A era dos navios de abastecimento de carvão era bastante breve, durando apenas de 1871 a 1914. No entanto, foi um período crucial para o transporte marítimo, e o navio mais famoso de todos, o Titanic, corria com carvão.O Titanic usou uma enorme quantidade de carvão, totalizando cerca de 825 toneladas diariamente. Para facilitar esse consumo, o navio poderia armazenar 6.611 toneladas de carvão em suas entranhas.
O carvão é uma forma ineficiente de energia e, portanto, foi substituído pelo petróleo não muito tempo depois que o Titanic afundou. A volatilidade do carvão pode ter desempenhado um papel em sua morte infame.
quantidades maciças de carvão
quando o Titanic foi lançado em maio de 1911, foi o maior meio de transporte feito pelo homem já feito.
O navio tinha incríveis 882 pés de comprimento, com uma largura de mais de 90 pés. Ele tinha mais de 100 pés de altura e pesava 46.328 toneladas.Ao navegar pelos sete mares, o Titanic deslocou mais de 52 mil toneladas de água.
não surpreendentemente, exigia uma quantidade ímpia de carvão para operar. Afinal, seus três motores, operados em mais de 30.000 cavalos de potência, enquanto sua turbina a vapor desencadeou 16.000 cavalos de potência.
176 homens trabalhavam incessantemente empurrando carvão para os fornos. As condições eram tão terríveis e perigosas que muitos dos trabalhadores abaixo cometeram suicídio.
uma substância volátil
O Titanic era maciço e exigia muita energia e energia para se mover. Operando em uma era de transição entre os navios movidos a vela do passado e os movidos a petróleo do futuro, os navios a carvão experimentaram alguns problemas sérios como resultado de sua dependência do carvão.O carvão é uma fonte de energia incrivelmente ineficiente. Estava sujo, inseguro e tornou o reabastecimento incrivelmente difícil.
também é, é claro, altamente inflamável. Esse é o ponto em aproveitar uma fonte de energia combustível.
no entanto, o carvão era inflamável de forma imprevisível e perigosa. De fato, os navios a vapor freqüentemente experimentavam incêndios espontâneos.Os incêndios de carvão são tão persistentes que alguns continuam a queimar por anos.
em 1962, um incêndio subterrâneo de carvão eclodiu em Centralia, Pensilvânia. Foi alimentado por tanto carvão em um espaço tão confinado, que continua a queimar quase 60 anos depois.
fogo no casco
Como literalmente todo mundo sabe, o Titanic afundou depois de atingir um iceberg. No entanto, pode haver mais na história do que apenas isso.No entanto, o naufrágio de um navio dessa magnitude tão rapidamente levantou algumas suspeitas. Uma teoria é que o iceberg atingiu um ponto do casco que havia sido enfraquecido por um fogo interno de carvão.
O Titanic tinha apenas um casco (a maioria dos navios hoje tem dois) e o carvão era armazenado ao lado dele.As fotografias sugerem que um incêndio acendeu na área do casco apenas três semanas antes da viagem malfadada do Titanic. Eles revelam uma marca escura de trinta pés no local exato onde o iceberg atingiu.
um dos foguistas de carvão relatou que houve um incêndio enquanto o navio estava no cais em Southampton. O incêndio ocorreu em stokeholes 9 e 10, causando danos ao navio e seu casco.
alguns incêndios também ocorreram no navio depois que ele partiu de Southampton. Os membros da tripulação estavam constantemente apagando incêndios renovados com os bombeiros instalados no navio e removendo o carvão e alimentando-o no forno.O carvão afundou o Titanic?
com apenas um casco vulnerável, enfraquecido por esses incêndios, o navio era altamente suscetível a acidentes. A incrível dificuldade envolvida em apagar incêndios de carvão significava que o fogo pode ter causado danos significativos antes de ser apagado.O inquérito oficial sobre o naufrágio do navio recebeu relatórios de vários sobreviventes de que os incêndios de carvão desempenharam um papel importante no naufrágio do navio. No entanto, este elemento foi mantido fora do relatório oficial por medo de que seria embaraçoso para a reputação marítima da Grã-Bretanha.Na época, a Grã-Bretanha estava envolvida em uma corrida armamentista naval com a Alemanha e não queria admitir nenhuma inadequação em relação à sua indústria naval por razões políticas.
uma substância perigosa
o iceberg atingido pelo Titanic em 12 de abril de 1912, foi a principal causa de seu naufrágio.
no entanto, se não dependesse de quantidades exorbitantes de carvão volátil e inflamável, pode não ter afundado. A combinação de um navio desse enorme tamanho pesado, alimentado inteiramente por carvão, sempre seria instável.