mapa de colocações de artilharia do American Battlefield Trust durante a batalha de Gettysburg em 3 de julho de 1863
o General Robert E. Lee acreditava que, após os pesados combates ao longo da linha da União em 2 de julho, os defensores ao longo. No início de julho 3, ele dirigiu seu segundo em comando, General James Longstreet para organizar um ataque maciço de infantaria no centro da posição da União, precedido por uma barragem de artilharia para suavizar a infantaria Federal naquele ponto de sua linha. Em preparação para o ataque de infantaria, Longstreet colocou o Coronel Edward Porter Alexander, um de seus comandantes de batalhão de artilharia, encarregado de colocar cerca de 150 peças de artilharia em uma linha de 2 milhas ao longo do cume do Seminário. Algumas baterias ocuparam o alto planalto do Pomar De Pêssego ganho na tarde anterior, outras ocuparam as fazendas ao longo da estrada Emmitsburg. Baterias em Benner’s Hill e Oak Hill também contribuíram com poder de fogo. As ordens de Alexandre eram silenciar o maior número possível de baterias da União no extremo norte de Cemetery Ridge antes que a infantaria avançasse. Por volta das 13h, Alexander ordenou que duas armas de sinalização disparassem e a barragem começou. Logo a fumaça pesada obscureceu alvos de ambos os lados, e muitas conchas confederadas com fusíveis defeituosos sobrevoaram suas vítimas pretendidas. Longstreet confiou no julgamento de Alexandre para determinar quando sua artilharia havia alcançado seu maior efeito. Quando Alexandre notou que alguma artilharia da União estava sendo retirada da linha de frente, ele pediu a Longstreet que ordenasse a infantaria para a frente.O comandante da União George G. Meade antecipou o ataque de Lee ao Union center. Até 120 canhões federais ao longo de Cemetery Ridge e Cemetery Hill, colocados pelo chefe de artilharia de Meade Henry J. Hunt, duelaram com artilheiros confederados a longo alcance. A infantaria da União buscou cobertura sempre que possível. Cerca de duas horas após a barragem, observando que grande parte do dano causado era ineficaz, Hunt ordenou que suas baterias retardassem o fogo para conservar munição. Winfield Scott Hancock, comandando a maior parte da Infantaria em Cemetery Ridge, contra-ordenou que os artilheiros devolvessem o fogo confederado. Hunt retirou baterias danificadas e esgotadas enquanto o bombardeio continuava, e preparado para substituir tiro de longo alcance, caso e concha por vasilha mortal quando a infantaria confederada se aproximou. A maioria dos observadores observou que a barragem terminou lentamente por volta das 15h e a infantaria saiu pouco depois.
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