Japan begon weer op dwergvinvissen te jagen, zoals deze volwassen dwergvin hier afgebeeld. <a href=”https://www.flickr.com/photos/lenjoh/8628266356″>Len2040</a>/Flickr
Japan is dolblij met de jacht op walvissen – internationale critici kunnen de pot op. In 2014 beval het Internationaal Gerechtshof het land te stoppen met de jacht op walvissen. Maar begin deze maand kondigde Japan aan dat het een kleine walvisvloot de Antarctische Oceaan in zou sturen om 333 dwergvinvissen te doden onder het mom van een wetenschappelijk programma.
zoals u zich kunt voorstellen, leidde de aankondiging tot een snelle veroordeling. “We accepteren op geen enkele manier, vorm of vorm het concept van het doden van walvissen voor zogenaamde ‘ wetenschappelijk onderzoek, ‘” donderde Australische minister van milieu Greg Hunt. “Japan maakt geen geheim van het feit dat het vlees afkomstig van zijn zogenaamde wetenschappelijke walvisjacht programma eindigt op de plaat,” de BBC meldt.”Japan maakt er geen geheim van dat het vlees van zijn zogenaamde wetenschappelijke walvisjacht op het bord terechtkomt.”
en toch schreeuwen Japanse consumenten niet bepaald om walvisvlees. Zoals Wired ‘ s Sarah Zhang onlangs wees op, walvisvlees was alleen dat populair op het hele eiland natie tijdens een korte periode na de Tweede Wereldoorlog. tegenwoordig, consumptie staat op 4.000 tot 5.000 ton per jaar. Dat klinkt misschien als veel—totdat je bedenkt dat de natie consumeert ongeveer 600 miljoen ton van de totale zeevruchten per jaar, wat betekent dat vlees van de charismatische zeezoogdieren bezetten een verdwijnend klein plaatsje op het bord van de natie.
bovendien is het Japanse walvisvaartprogramma minuscuul. Volgens de American Cetacean Society bedraagt de wereldbevolking van dwergvinvissen meer dan 1 miljoen. De BBC meldt dat Japan 3.600 minkes heeft geoogst sinds de lancering van zijn huidige” wetenschappelijke ” programma in 2005. Hoe rot het ook is om 333 meer toe te voegen aan het bloedbad, de controversiële oogst van Japan zal waarschijnlijk niet resulteren in een grote verschuiving in het lot van de minke. Noorse walvisvaarders jagen ook op minkes, met een quotum van ongeveer 1.000 per jaar, net als de IJslanders.
dus waarom staat de Japanse regering erop om de wereldwijde walvisbeschermingsactivisten te schande te maken door een walvisvaarder gewoonte te handhaven, zij het een kleine gewoonte? Zoals Keiko Hirata, een politicoloog aan de California State University-Northridge, merkt in een paper, Japan is meestal vrij coöperatief in de wereldwijde milieu-inspanningen. Het land was een van de oorspronkelijke Ondertekenaars van het Kyoto-Protocol van 1997 om de uitstoot van broeikasgassen te verminderen om de wereldwijde klimaatverandering in te Dammen. De Verenigde Staten daarentegen handhaven een onberispelijk beleid tegen de walvisvangst, maar hun weigering om het Kyoto-pact te ondertekenen heeft deze inspanning in wezen doen ontsporen. Japan nam ook deel aan de succesvolle wereldwijde inspanning om het gebruik van ozonschadelijke chemische stoffen tegen te gaan.Hirata schrijft de Japanse Pro-walvisjacht-anomalie toe aan twee factoren. De eerste is cultureel. In tegenstelling tot Amerikanen zien Japanners walvissen niet als charismatische zoogdieren die beschermd moeten worden tegen menselijke consumptie door een universeel taboe. Hirata wijst erop dat in het Japans, “het symbool voor walvis (uitgesproken kujira) bevat een component die vis betekent.”Aangezien walvissen worden beschouwd als gewoon een echt grote vis, schrijft ze, “de meeste Japanners missen enige speciale liefde voor walvissen en zijn het oneens met westerse dierenrechtenactivisten die aandringen op walvissen’ rechten.”Schijnheiligheid over walvissen vertaalt zich als cultureel vooroordeel:
voor de Japanners is het hypocriet dat westerlingen het moreel verkeerd vinden om bepaalde zoogdieren zoals walvissen te doden, maar dat ze het acceptabel vinden om anderen te doden, zoals kangoeroes (in Australië) en babyvee (in de Verenigde Staten).
de tweede factor is politiek, schrijft ze. Japan ’s walvisvaart inspanningen worden gecontroleerd door het Ministerie van Landbouw, Bosbouw en visserij, die opereert onder zeer weinig binnenlandse politieke druk om Japan’ s walvisjacht programma te beëindigen. Het handhaven van het in het aangezicht van wereldwijde veroordeling, schrijft ze, gaat over het handhaven van politieke grasmat. “Gezien de intense interministeriële rivaliteit in Japan,” schrijft ze, “is het niet waarschijnlijk dat deze bureaucratische actoren vrijwillig een van hun gebieden van jurisdictie zouden opgeven.”Kortom, als het walvisjacht programma eindigde, zouden bepaalde ambtenaren zonder werk komen te zitten.Vanwege deze factoren is het onwaarschijnlijk dat Japan op korte tot middellange termijn zijn standpunt inzake de walvisvangst zal veranderen, tenzij er grote onvoorziene gebeurtenissen plaatsvinden.Hoe betreurenswaardig de houding ook is, de Japanse walvisjacht heeft zich in elk geval beperkt tot een kleine inspanning om de minke, die momenteel niet in gevaar is, aan te vallen. Was dat maar waar voor de blauwvintonijn—een bedreigde soort waarvoor Japanse eters een vraatzuchtige eetlust hebben.