Así es como 8 Iditarod mushers se mantienen en forma para las carreras de perros de trineo de larga distancia

Cuando Aliy Zirkle no compite en la Carrera de Perros de Trineo Iditarod Trail, hace ejercicio durante unos 90 minutos cada dos días.

«Básicamente, trato de elevar mi frecuencia cardíaca muy alto y luego volver a bajar», dijo Zirkle, de 49 años, tres veces finalista de Iditarod. «Sudo como un demonio durante una hora y media.»

El nivel de condición física de Mushers puede importar en el sendero Iditarod y puede dar a los equipos una ventaja, dijo Zirkle.

Mushing a menudo significa estar de pie en dos corredores de trineo durante largos períodos de tiempo. Muchos mushers también usan un bastón de esquí y patean su pie contra la nieve para ayudar a impulsar al equipo hacia adelante. Algunos suben colinas junto a sus perros. Luego están las tareas rutinarias de los perros: llevar cubos de agua, servir comida, sujetar botines.

«Creo que las personas que están en forma, como Aliy, está rasgada y es fuerte, las personas como ella probablemente se sientan mejor durante toda la carrera y después de la carrera que alguien que no está en forma», dijo Iditarod musher Anna Berington de Knik.

Recientemente preguntamos a varios Iditarod mushers, incluidos Zirkle y Berington, qué hacen para prepararse físicamente para el Iditarod.

Para muchos, es simplemente el trabajo que implica entrenar a sus perros y cuidarlos. Para algunos, es más.

Esto es lo que 8 de los Iditarod mushers de este año tuvieron que decir.

Aliy Zirkle:

Zirkle dijo que generalmente entrena a sus perros en un horario de día a día. En el día libre de los perros, Zirkle está en la sala de entrenamiento que su esposo y compañero Musher, Allen Moore, construyeron en la parte trasera de su garaje. Hay una cinta de correr y una elíptica. Han puesto fotos de perros en la pared porque «son la inspiración», dijo.

«Siento que estás decepcionando a tu equipo si no estás en forma», dijo. «Cuanto más grande eres, más carga llevan, por lo que es mejor que puedas ayudarlos.»

Zirkle dijo que se subiría a la cinta de correr y haría entrenamiento a intervalos. A veces, pone un programa de ejercicios en la televisión. Moore también prioriza el ejercicio.

» Mi esposo Allen y yo, ya no somos los mushers más jóvenes del mundo. Y estamos compitiendo contra, ya sabes, gente como Wade Marrs y Joar (Leifseth Ulsom) y los Redington y todo eso, y tienen unos 30 años, tal vez», dijo. «Así que cuando una mujer que está casi en su quinta década y mi esposo que está en su sexta década compiten contra personas como esa, creo que tienes que mirar a tu cuerpo como otra herramienta.»

Zirkle dijo que también mantiene su dieta en mente. No bebe alcohol y trata de mantenerse alejada de los carbohidratos. Ella no se enfoca en levantar pesas, porque no lo necesita, dijo. Las tareas del perro se encargan de eso. (¿Recuerdas aquella vez que accidentalmente rompió el brazo de una mujer en Nome durante un concurso de lucha libre de brazos, solo horas después de terminar el Iditarod del 2015?)

Otro de los enfoques de entrenamiento de Zirkle: Mantener su núcleo fuerte. Los perros no son muy altos, así que te inclinas constantemente, dijo.

«Lo más importante es tener un núcleo en forma donde se puede bajar y subir», dijo. «Los alimentas, hacia abajo y hacia arriba. Les pones botines, abajo y arriba. Siempre estás hablando con ellos, abajo y arriba.»

Este es el 19º Iditarod de Zirkle. El año pasado, quedó en el puesto 15.

Mitch Seavey:

Seavey, tres veces campeón de Iditarod, perdió 12 libras en el período previo a la carrera de este año, cayendo a 146 libras en su cuadro de 5 pies y 6, dijo. Seavey actualmente ostenta los títulos del musher más antiguo y más rápido en ganar el Iditarod después de su victoria en 2017 a los 57 años. Ahora tiene 59 años.

«Me resisto a la idea de que 59 es viejo», dijo. «Cincuenta y nueve solo es viejo porque la gente no se cuida a sí misma.»

Seavey dijo que no tiene un entrenamiento aparte de entrenar a sus perros. Dijo que también supervisó más su dieta este invierno.

«Solo cuido a mis perros y trabajo en la parte trasera de mi trineo para perros y soy una bestia», dijo y se rió. «Tengo 59 y 42.»

En los veranos, el Sterling musher también corre.

Este es el Iditarod número 26 de Seavey. El año pasado, quedó tercero.

Brett Bruggeman:

Bruggeman, un dentista de 48 años de Montana, dijo que hace tres carreras de perros de trineo de 300 millas en invierno para prepararse para el Iditarod.

Para mantenerse en forma durante el verano, entrena caballos, da largos paseos en bicicleta y corre. Por lo general, trabaja hasta un recorrido de 50 millas que él y su amigo intentan hacer en un día.

«Cualquier forma física que ganes en el verano parece extenderse al invierno trabajando con los perros», dijo.

Mirando a los últimos campeones de Iditarod, dijo, el fitness debe jugar un papel en la victoria de la carrera. Describió al cuatro veces campeón de Iditarod, Dallas Seavey, como «un atleta increíble.»

«Estoy cerca de los 50, así que no puedo seguir el ritmo de esos jóvenes, pero les daré una carrera por su dinero», dijo.

Otra parte importante de mantenerse saludable en el camino: beber agua. Incluso si las temperaturas caen muy por debajo de cero, dijo Bruggeman, beberá aproximadamente 80 onzas de agua en cada carrera, «de lo contrario, alucinarás.»

Este es el segundo Iditarod de Bruggeman. El año pasado, quedó en el puesto 39.

Anna Berington:

En realidad, no hay tiempo para nada, excepto para perros de trineo en invierno, dijo Berington. Berington y su hermana gemela y compañera de perrera, Kristy, están compitiendo en su octavo Iditarod juntas.

«Todo se trata de los perros en invierno», dijo Berington, de 35 años.

Si encuentran tiempo, los Beringtons harán ejercicios de estiramiento y ejercicios de core en invierno. Durante el verano, los gemelos corren mucho. Anna marcó sus carreras de 2018. Juntos corrieron tres medias maratones y maratones. Además de eso, Anna hizo un triatlón y otra maratón, y Kristy corrió una ultramaratón.

» Te concentras, entrenas y trabajas duro por este objetivo de Iditarod y luego termina, así que entonces quieres algo más en lo que enfocarte y entrenar», dijo Anna Berington.

Este es su octavo Iditarod. El año pasado, obtuvo el puesto 22.

Matthew Failor:

Failor por lo general hace ejercicios de core, estira la espalda baja y corta la cafeína en el período previo al Iditarod. Si toma café todos los días antes de la carrera, se preocupa de que realmente lo necesite en el camino. Él no quiere eso.

«Si quiero tomar café en el Iditarod, quiero sentir los efectos de estar despierto», dijo el musher de 36 años que vive en Willow.

En cuanto al ejercicio, el estilo de vida diario de tener una perrera de trineo es un entrenamiento en sí mismo, dijo Failor. En el último año, sin embargo, él y su equipo de la perrera emplearon una nueva regla: Si dices una palabra de maldición, te caes y haces flexiones, ya sea que estés en el patio de perros o en la cocina.

Es más para divertirse que para hacer ejercicio, dijo. Las flexiones se asignan en función de la gravedad de la palabra.

«La madre de todas las palabras sucias merecía 40, y luego solo una palabra débil de cuatro letras era, como, 10 flexiones», dijo Failor.

Este es el octavo Iditarod de Failor. El año pasado, quedó en el puesto 13.

Matt Hall:

Cada año, dijo Hall, se marca metas para correr o hacer aeróbicos fuera del mushing de trineos de perros, pero nunca las logra del todo.

«Me estoy llevando bien jugando la carta de mi edad en este momento», dijo el musher de 27 años de Two Rivers.

Además, el estilo de vida de trineo-perro generalmente lo mantiene en forma, dijo. En verano, hace recorridos en trineo con perros en un glaciar, a menudo caminando a través de la nieve hasta las rodillas durante 10 recorridos al día. En invierno, está entrenando.

«Al final del día, te acuestas y todo tu cuerpo tiene esa ligera sensación de hormigueo como si recién salieras del gimnasio», dijo.

Este es el segundo Iditarod de Hall. Quedó 11 el año pasado.

Anja Radano:

Radano, de 44 años, vive en Talkeetna, cerca de un lago. En los veranos, lleva a un grupo de cuatro a ocho de sus perros de trineo a nadar. También llevará a los perros a correr, aunque por lo general solo uno a la vez. O enganchará a un pequeño grupo de perros a su scooter.

«Es como un scooter que tendrías de niño, pero con ruedas más grandes, casi como una bicicleta, para que puedas ir por un sendero», dijo.

Radano trabaja a tiempo parcial como técnico veterinario. En los veranos, también trabaja como camarera en Denali Brewpub. Tiene 25 perros de trineo, incluyendo cachorros. El entrenamiento de perros de trineo consume sus inviernos.

Este es el segundo Iditarod de Radano. El año pasado, quedó 51.

Joar Leifseth Ulsom:

El campeón defensor de Iditarod, Leifseth Ulsom, usa una bicicleta de spinning y levanta pesas en su casa de Willow, además de entrenar con perros de trineo. Leifseth Ulsom, de 32 años, dijo que no tiene un horario de entrenamiento estricto, solo lo aprieta cuando tiene tiempo.

«Esa es la parte difícil de lo que hacemos, tener tiempo para hacer cualquier otra cosa», dijo.

El fitness es «muy importante» en el sendero Iditarod, dijo.

«Es realmente increíble estar en buena forma, ya sea pateando o esquiando», dijo. «También evita que tengas calambres en los músculos y problemas. Creo que cuanto mejor estés, mejor te irá en la carrera y con falta de sueño y todo eso.»

Este es el séptimo Iditarod de Leifseth Ulsom.

contribuyó Marc Lester de ADN.