Så här håller 8 Iditarod-förare sig i form för långväga slädhundracing

när Aliy Zirkle inte tävlar i Iditarod Trail Sled Dog Race, hon tränar i cirka 90 minuter varannan dag.

”i grund och botten försöker jag få min hjärtfrekvens upp riktigt hög och sedan komma tillbaka ner”, säger 49-åriga Zirkle, en tre-timmars Iditarod-löpare. ”Jag svettas som en demon i en och en halv timme.”

Mushers nivå av fysisk kondition kan betyda ute på Iditarod-spåret och kan ge lag en kant, sa Zirkle.

Mushing betyder ofta att stå på två slädlöpare under långa sträckor. Många förare använder också en skidstång och sparkar foten mot snön för att driva laget framåt. Några springer upp kullar tillsammans med sina hundar. Sedan finns det de rutinmässiga hundsysslorna: bära hinkar med vatten, dela ut mat, fästa booties.

”jag tror att människor som är fit-som Aliy, hon är rippad och hon är stark — människor som henne känner sig förmodligen bättre under hela loppet och mår bättre efter loppet än någon som inte är i form”, säger Iditarod musher Anna Berington från Knik.

vi frågade nyligen flera Iditarod-mushers, inklusive Zirkle och Berington, vad de gör för att bli fysiskt förberedda för Iditarod.

för många är det helt enkelt arbetet med att träna sina hundar och ta hand om dem. För vissa är det mer.

här är vad 8 av årets Iditarod mushers hade att säga.

Aliy Zirkle:

Zirkle sa att hon i allmänhet tränar sina hundar på en dag-på, dag-off schema. På Hundens lediga dag är Zirkle i träningsrummet som hennes man och kollega musher, Allen Moore, byggt på baksidan av sitt garage. Det finns en löpband och en elliptisk tränare. De har lagt bilder på hundar på väggen eftersom” de är inspirationen”, sa hon.

” jag känner att du släpper ditt lag om du inte passar,” sa hon. ”Ju större du är desto mer bär de, så att du bättre kan hjälpa dem.”

Zirkle sa att hon ska gå på löpbandet och hon gör intervallträning. Ibland lägger hon ett träningsprogram på TV: n. Moore prioriterar också att träna.

”min man Allen och jag själv, vi är inte de yngsta förarna i världen längre. Och vi tävlar mot, du vet, som Wade Marrs och Joar (Leifseth Ulsom) och Redingtons och allt och de är i mitten av 30-talet — kanske,” sa hon. ”Så när en kvinna som är nästan i sitt femte årtionde och min man som är i sitt sjätte årtionde tävlar mot folk så tror jag att du måste titta på din kropp som ett annat verktyg.”

Zirkle sa att hon också håller sin diet i åtanke. Hon dricker inte alkohol och försöker hålla sig borta från kolhydrater. Hon fokuserar inte på att lyfta vikter, för att hon inte behöver, sa hon. Hundsysslor tar hand om det. (Kom ihåg den tiden hon av misstag bröt en kvinnas arm i Nome under en armbrottstävling, bara några timmar efter att ha avslutat 2015 Iditarod?)

en annan av Zirkles träningspass fokuserar: att hålla sin kärna stark. Hundar är inte så långa, så du lutar dig ständigt över, sa hon.

” det största är att ha en passande kärna där du kan komma ner och upp, ” sa hon. ”Du matar dem, ner och upp. Du sätter tossor på dem, ner och upp. Du pratar alltid med dem, ner och upp.”

Detta är Zirkles 19: e Iditarod. Förra året placerade hon sig på 15: e plats.

Mitch Seavey:

Seavey, en tre-timmars Iditarod-mästare, kasta 12 pund i ledningen till årets tävling och släppte till 146 pund på sin 5-fots-6-ram, sa han. Seavey har för närvarande titlarna på både den äldsta och snabbaste musher som vann Iditarod efter sin seger 2017 vid 57 års ålder. Han är nu 59.

”jag motstår tanken att 59 är gammal”, sa han. ”Femtionio är bara gamla eftersom människor inte tar hand om sig själva.”

Seavey sa att han inte har ett träningspass förutom att träna sina hundar. Han sa att han också övervakade sin diet mer i vinter.

”jag bryr mig bara om mina hundar och jobbar på baksidan av min hundsläde och jag är ett djur”, sa han och skrattade. ”Jag är 59 på 42.”

på somrarna går Sterling musher också igång.

Detta är Seaveys 26: e Iditarod. Förra året placerade han sig på tredje plats.

Brett Bruggeman:

Bruggeman, en 48-årig tandläkare från Montana, sa att han gör tre 300 mil långa slädhundar på vintern för att förbereda sig för Iditarod.

för att hålla sig i form under sommaren tränar han hästar, går på långa cykelturer och springer. Han arbetar vanligtvis upp till en 50-mil spårkörning som han och hans vän försöker göra på en dag.

”varje träning du får på sommaren verkar spilla över till vintern som arbetar med hundarna”, sa han.

titta på de senaste Iditarod-mästarna, sa han, fitness måste spela en roll för att vinna loppet. Han beskrev fyra gånger Iditarod mästare Dallas Seavey som ” en otrolig idrottsman.”

” jag är nära 50 så jag kan inte riktigt hålla jämna steg med de unga pengarna, men jag ska ge dem en körning för sina pengar,” sa han.

en annan viktig del av att hålla sig frisk på spåret: dricksvatten. Även om temperaturerna faller långt under noll, sade Bruggeman, han kommer att dricka ungefär 80 uns vatten på varje körning, ”annars hallucinerar du.”

Detta är Bruggemans andra Iditarod. Förra året placerade han sig på 39: e plats.

Anna Berington:

det finns inte riktigt tid för något annat än slädhundar på vintern, Berington sa. Berington och hennes tvillingsyster och kennelpartner, Kristy, tävlar för närvarande i sin åttonde Iditarod tillsammans.

”det handlar om hundarna på vintern”, säger Berington, 35.

om de hittar tid kommer Beringtons att klämma i stretching och kärnträning på vintern. Under sommaren gör tvillingarna mycket löpning. Anna kryssade av sina 2018-lopp. Tillsammans sprang de tre halvmaraton och ett maraton. Utöver det gjorde Anna en triathlon och en annan maraton, och Kristy sprang en ultramarathon.

” du fokuserar och tränar och arbetar hårt för detta mål av Iditarod och då slutar det, så då vill du ha något annat att fokusera på och träna för, ” sa Anna Berington.

detta är hennes åttonde Iditarod. Förra året placerade hon sig 22: a.

Matthew Failor:

Failor gör vanligtvis kärnövningar, sträcker sin nedre rygg och skär ut koffein i upptakten till Iditarod. Om han har kaffe varje dag före loppet, oroar han sig för att han verkligen behöver det på spåret. Han vill inte ha det.

”om jag vill ha kaffe på Iditaroden vill jag känna effekterna av att vara vaken”, sa den 36-årige musher som bor i Willow.

när det gäller träning går den dagliga livsstilen att äga en släde hund kennel ett träningspass i sig, sa Failor. Under det senaste året använde han och hans kennelbesättning en ny regel: om du säger ett förbannelseord, släpper du och gör push-ups oavsett om du är i hundgården eller i köket.

det är mer för skojs skull än för fitness, sa han. Push-ups tilldelas beroende på ordets svårighetsgrad.

”moderen till alla smutsiga ord förtjänade 40, och då var bara ett svagt ord med fyra bokstäver som 10 push-ups”, sa Failor.

Detta är Failors åttonde Iditarod. Förra året placerade han sig på 13: e plats.

Matt Hall:

varje år, Hall sade, han gör mål att köra eller göra aerobics utanför släde-hund mushing, men han aldrig riktigt åstadkommer dem.

”jag är snäll att komma överens med att spela kortet i min ålder just nu”, sa den 27-årige musher från Two Rivers.

Plus, slädhundens livsstil håller honom i allmänhet, sa han. På sommaren gör han slädhundsturer på en glaciär, som ofta traskar genom knädjup snö för 10 turer om dagen. På vintern tränar han.

” i slutet av dagen lägger du dig ner och hela kroppen har den lilla stickande känslan som om du bara kom från gymmet, ” sa han.

Detta är Halls andra Iditarod. Han placerade sig 11: e förra året.

Anja Radano:

Radano, 44, bor i Talkeetna nära en sjö. På somrarna tar hon en grupp på fyra till åtta av sina slädhundar som simmar. Hon kommer också att ta hundarna trail running, men vanligtvis bara en i taget. Eller, hon kommer att koppla en liten grupp av hundarna upp till sin skoter.

” det är som en scooter du skulle ha som barn, men med större hjul — nästan som en cykel — så att du kan gå på spår,” sa hon.

Radano arbetar deltid som veterinärtekniker. På somrarna arbetar hon också som servitris på Denali Brewpub. Hon har 25 slädhundar, inklusive valpar. Sled-dog träning förbrukar hennes vintrar.

Detta är Radanos andra Iditarod. Förra året placerade hon sig 51: a.

Joar Leifseth Ulsom:

den försvarande Iditarod-mästaren Leifseth Ulsom använder en snurrcykel och lyfter vikter i sitt Pilhem utöver slädhundsträning. Leifseth Ulsom, 32, sa att han inte är på ett strikt träningsschema, han klämmer bara in det när han har tid.

” det är typ av den svåra delen om vad vi gör — att ha tid att göra något annat”, sa han.

Fitness är ”mycket viktigt” på Iditarod-spåret, sa han.

” det är verkligen fantastiskt att vara i god form oavsett om det sparkar eller skidar,” sa han. ”Det håller dig bara från att krampa upp i dina muskler och ha problem. Jag tror att ju bättre form du är i, du kommer att göra ännu bättre i loppet och med sömnbrist och allt det.”

Detta är Leifseth Ulsoms sjunde Iditarod.

ADN: s Marc Lester bidrog.