att bli gammal kan vara rynkad i väst, men i vissa kulturer om de inte behandlas respektfullt kan du hitta dig själv i trubbel med lagen
en ’nationell skam’ är vad hälsosekreteraren Jeremy Hunt kallade västens behandling av äldre tillbaka i 2013, och det är ledsen att säga att inte mycket har förändrats sedan dess. I västerländsk kultur presenteras ålderdom ofta negativt. Vi hör det varje dag-de vanliga stereotyperna – ”gamla biddies”,” en fot i graven”, listan fortsätter. En strimma av grått hår dyker upp och alla blir galna och försöker hitta sätt att färga sin salt-och pepparman tillbaka till en mer gynnsam färg och hålla sig borta från allt som märker dem som ”gamla”.
ålderdom ses ofta med avsmak, eftersom vårt samhälle tenderar att associera det med orörlighet och oförmåga att arbeta, trots den tekniskt avancerade ålder vi lever i idag. Ändå fungerar vårdhem fortfarande som en gemensam destination för äldre och samhället fortsätter att fira ungdomarna. När vi tittar på hur andra samhällen behandlar sina äldre får vi en helt annan bild och lär oss att ålder är lika mycket en biologisk fråga som det är en social och kulturell konstruktion:
Östasien
i Östasien är människor bundna av en konfuciansk princip om filial fromhet, en moral av respekt för äldre, fäder och förfäder; här blir äldre föräldrar vuxna barns ansvar. Djupt rotad i traditionella värderingar, barn uppfostras med vetskap om att de så småningom kommer att utbyta roller med sina föräldrar och ta hand om dem. Jared Diamond, UCLA professor i geografi och fysiologi, uppgav ’det anses helt avskyvärda att inte ta hand om dina äldre föräldrar.’
Kina
i Kina infördes en’ äldre Rättighetslag ’ för att informera vuxna barn om att de ’aldrig bör försumma eller snubbla äldre’ och måste vidta åtgärder för att besöka dem ’ofta’, oavsett deras närhet. Även om det inte är klart, hur ofta är det tillräckligt, visar lagen i sig att i Kina är gamla människor inte att röra med.
Japan
i Japan är 60-och 70-årsdagen markerade med stora fester där barn utför danser och erbjuder gåvor.
Singapore
precis som Kina finns det lagar som sätter inertest av äldre i hjärtat: ’i Singapore kan föräldrar stämma sina vuxna barn för en ersättning; de som misslyckas med att följa kan få sex månader i fängelse,’ enligt Associated Press.
Medelhavet
i Medelhavet respekt för äldste fungerar som en kulturell norm. ’Old man’ är snarare en term för kärlek i Grekland, som Ariana Huffington delar i sin bok, On Becoming Fearless. Det är också vanligt att storfamiljer bor tillsammans med flera generationer under ett tak.
afroamerikaner
morföräldrar tenderar att bo i familjer och åldrande firas. Till exempel, Karen H. Meyers skriver i sanningen om död och döende, ’afroamerikanska begravningar tenderar att vara livsbejakande och att ha en högtidlig luft blandas med sorg.’