îmbătrânirea poate fi privită cu dispreț în Occident, dar în unele culturi, dacă nu este tratată cu respect, s-ar putea să vă aflați în probleme cu legea
o rușine națională este ceea ce ministrul Sănătății, Jeremy Hunt, a numit tratamentul Occidentului față de vârstnici în 2013 și este trist să spunem că nu s-au schimbat multe de atunci. În cultura occidentală, bătrânețea este adesea prezentată negativ. O auzim în fiecare zi – stereotipurile comune – „biddies vechi”, „un picior în mormânt”, lista poate continua. O dungă de păr gri apare și toată lumea înnebunește, încercând să găsească modalități de a-și vopsi coama de sare și piper înapoi la o culoare mai favorabilă și de a sta departe de orice le etichetează ca fiind „vechi”.
bătrânețea este adesea privită cu dezgust, deoarece societatea noastră tinde să o asocieze cu imobilitatea și incapacitatea de a lucra, în ciuda vârstei avansate din punct de vedere tehnologic în care trăim astăzi. Cu toate acestea, casele de îngrijire rezidențială funcționează în continuare ca o destinație comună pentru persoanele în vârstă, iar societatea continuă să sărbătorească tinerii. Cu toate acestea, când ne uităm la modul în care alte societăți își tratează vârstnicii, obținem o imagine foarte diferită și învățăm că vârsta este la fel de mult o chestiune biologică pe cât este o construcție socială și culturală:
Asia de Est
în Asia de Est, oamenii sunt legați de un principiu confucianist al evlaviei filiale, o morală a respectului față de vârstnici, tați și strămoși; aici, părinții vârstnici devin responsabilitatea copiilor adulți. Adânc înrădăcinați în valorile tradiționale, copiii sunt crescuți știind că în cele din urmă vor schimba roluri cu părinții lor și vor avea grijă de ei. Jared Diamond, profesor de geografie și fiziologie la UCLA, a declarat :este considerat absolut demn de dispreț să nu ai grijă de părinții tăi în vârstă.’
China
în China, a fost introdusă o ‘lege privind drepturile persoanelor în vârstă’ pentru a informa copiii adulți că ‘nu ar trebui niciodată să neglijeze sau să umilească persoanele în vârstă’ și trebuie să facă aranjamente pentru a le vizita ‘des’, indiferent de apropierea lor. Deși nu este clar, cu privire la cât de des este suficient, legea însăși arată că în China, bătrânii nu trebuie să fie încurcați.
Japonia
în Japonia, a 60-a și a 70-a aniversare sunt marcate cu sărbători mari în care copiii interpretează dansuri și oferă cadouri.
Singapore
la fel ca și China, există legi care îi pun pe cei mai în vârstă la inimă: ‘în Singapore, părinții își pot da în judecată copiii adulți pentru o indemnizație; cei care nu se conformează se pot confrunta cu șase luni de închisoare’, potrivit Associated Press.
Mediterana
în Mediterana respectul pentru bătrâni funcționează ca o normă culturală. ‘Bătrân’ este mai degrabă un termen de alint în Grecia, așa cum împărtășește Ariana Huffington în cartea ei, despre a deveni neînfricat. De asemenea, este obișnuit ca familiile extinse să trăiască împreună cu mai multe generații sub un singur acoperiș.
afro-americani
bunicii tind să trăiască cu familiile și îmbătrânirea este sărbătorită. De exemplu, Karen H. Meyers scrie în Adevărul despre moarte și moarte, înmormântările afro-americane tind să afirme viața și să aibă un aer de sărbătoare amestecat cu tristețea.’