Japonia tocmai a început să vâneze balene minke din nou, ca acest minke adult imaginat aici. < a href=”https://www.flickr.com/photos/lenjoh/8628266356″>Len2040</a>/Flickr
Japonia este hotărâtă să vâneze balene—criticii internaționali să fie blestemați. În 2014, Curtea Internațională de Justiție a ordonat țării să înceteze vânătoarea de balene. Dar la începutul acestei luni, Japonia a anunțat că va trimite o mică flotă de vânătoare de balene în Oceanul Antarctic pentru a ucide 333 de balene minke sub masca unui program științific.
după cum vă puteți imagina, anunțul a inspirat condamnarea rapidă. „Nu acceptăm în niciun fel, nu modelăm sau formăm conceptul de ucidere a balenelor pentru așa-numita” cercetare științifică””, a tunat Ministrul Australian al mediului Greg Hunt. „Japonia nu face niciun secret din faptul că carnea rezultată din așa-numitul program științific de vânătoare de balene ajunge pe farfurie”, relatează BBC.
și totuși, consumatorii japonezi nu cer carne de balenă. După cum a subliniat recent Sarah Zhang de la Wired, carnea de balenă a fost doar atât de populară în întreaga națiune insulară într-o perioadă scurtă de după Al Doilea Război Mondial. în zilele noastre, consumul se ridică la 4.000 până la 5.000 de tone anual. Acest lucru poate suna mult—până când considerați că națiunea consumă aproximativ 600 de milioane de tone de fructe de mare totale în fiecare an, ceea ce înseamnă că carnea de la carismaticele mamifere marine ocupă un loc dispărut de mic pe farfuria de cină a națiunii.
mai mult, programul japonez de vânătoare de balene este minuscul. Potrivit Societății Americane de cetacee, populația globală de balene minke se ridică la peste 1 milion. BBC raportează că Japonia a recoltat 3.600 de minkes de la lansarea actualului său program „științific” în 2005. Oricât de putred ar fi să ne imaginăm că se adaugă încă 333 la masacru, recolta controversată a Japoniei nu va duce probabil la o schimbare majoră în soarta minke-ului. Balenarii norvegieni vânează și minkes, cu o cotă de aproximativ 1.000 pe an, la fel ca Islandezii.
deci, de ce Guvernul Japonez insistă să scandalizeze activiștii de protecție a balenelor din lume, menținând un obicei de vânătoare de balene, deși unul mic? După cum remarcă Keiko Hirata, politolog la Universitatea de Stat din California-Northridge, într-o lucrare, Japonia este de obicei destul de cooperantă în eforturile globale de mediu. Într-adevăr, țara a fost un semnatar original al Protocolului de la Kyoto din 1997 pentru a reduce emisiile de gaze cu efect de seră pentru a reduce schimbările climatice globale. În schimb, Statele Unite susțin politici impecabile împotriva vânătorii de balene, dar refuzul său de a semna Pactul de la Kyoto a deraiat în esență acest efort. Japonia a participat, de asemenea, la efortul global de succes de a reduce utilizarea substanțelor chimice care dăunează ozonului.
Hirata atribuie anomalia Japoniei pentru vânătoarea de balene la doi factori. Primul este cultural. Spre deosebire de americani, japonezii nu tind să vadă balenele ca mamifere carismatice care ar trebui protejate de consumul uman printr-un tabu universal. Hirata subliniază că în Japoneză, ” Simbolul pentru balenă (pronunțat kujira) include în el o componentă care înseamnă pește.”Deoarece balenele sunt considerate doar un pește cu adevărat mare, scrie ea,” majoritatea japonezilor nu au nicio dragoste specială pentru balene și nu sunt de acord cu activiștii occidentali pentru drepturile animalelor care insistă asupra drepturilor balenelor.”Sfințenia despre balene se traduce ca prejudecăți culturale:
pentru japonezi, este ipocrit faptul că occidentalii consideră că este greșit din punct de vedere moral să omoare anumite mamifere, cum ar fi balenele, dar consideră că este acceptabil să omoare alții, cum ar fi cangurii (în Australia) și puii de bovine (în Statele Unite).
al doilea factor este politic, scrie ea. Eforturile japoneze de vânătoare de balene sunt supravegheate de Ministerul agriculturii, silviculturii și pescuitului, care operează sub foarte puțină presiune politică internă pentru a pune capăt programului japonez de vânătoare de balene. Menținerea acesteia în fața condamnării globale, scrie ea, este despre menținerea gazonului politic. „Având în vedere rivalitățile interministeriale intense din Japonia”, scrie ea, „nu este probabil ca acești actori birocratici să cedeze voluntar unul dintre domeniile lor de jurisdicție.”Pe scurt, dacă programul de vânătoare de balene s-ar încheia, anumiți oficiali s-ar găsi fără muncă.
din cauza acestor factori, „este puțin probabil ca Japonia să-și schimbe poziția pro-vânătoare de balene pe termen aproape mediu, cu excepția oricărui eveniment major neprevăzut”, concluzionează ea.
oricât de lamentabilă este poziția, cel puțin acordurile globale s-au limitat în ambițiile Japoniei de vânătoare de balene la un mic efort care vizează minke, care nu este în prezent pe cale de dispariție. Dacă ar fi adevărat despre tonul roșu—o specie pe cale de dispariție pentru care mâncătorii Japonezi mențin un apetit vorace.