uma teia contorcida de fita de pintor azul se estende por uma parede de armazém no Old Market District De Omaha, Nebraska. As linhas representam os principais rios do estado: o Platte, Loup, Elkhorn, Niobrara e muito mais, todos drenando para o grande Missouri, que delineia a fronteira leste do estado.
a artista Suzan Shutan, de Connecticut, baseou-se em mais do que apenas o apelo artístico da forma desses rios. Ela escrupulosamente colocou mais de 600 pompons, com a ajuda de estudantes do ensino médio, representando testes de água em poços em todo o estado, em meio às curvas e ramos dos cursos de água. Alguns testes voltam com poluentes em níveis mais altos do que as diretrizes federais recomendam, e ela codificou por cores os pompons para marcar a presença desses contaminantes. Dois em particular vêm da impressionante indústria agrícola do estado. Os nitratos saem dos Campos fertilizados e entram na água potável, assim como o herbicida atrazina, feito pela Syngenta, que é aplicado ao milho. A atrazina perturba os hormônios em sapos, e alguns pesquisadores suspeitam que isso possa prejudicar os humanos.
o resultado é impressionante: “Você está olhando para este mapa, é bonito, macio, caprichoso e brincalhão”, diz Michael Hollins, diretor do programa da Kaneko, o Espaço aberto dedicado à criatividade, onde a peça está atualmente em exibição. As pessoas gostam de tocar nos pompons difusos enquanto exploram a obra de arte, mas alguns percebem que os poços mais próximos de suas casas têm níveis de nitrato ou atrazina que são chocantemente altos. “É assustador”, diz Hollins, mas ele espera que o choque se traduza em uma melhor conscientização sobre os problemas locais da água.
a recém-inaugurada exposição “água” de Kaneko, como todas as exposições do espaço, abrange muitas disciplinas. Artistas, cientistas, organizações sem fins lucrativos locais e outros se reuniram para examinar questões de quantidade e qualidade da água. De esculturas de arame de peixes nativos a uma escultura cinética em homenagem ao onipresente pivô central do estado—uma estrutura de irrigação que dá origem à colcha de retalhos de campos circulares irrigados inscritos na grade precisa das estradas rurais do Meio—Oeste – “água” explora seu assunto com uma lente exclusivamente local.
a exposição ocorre em um momento particularmente comovente, diz Hollins. A seca em curso na Califórnia, inundações na Índia e toxinas na água potável para Flint, Michigan são apenas algumas crises recentes que enfatizaram o frágil controle da humanidade sobre a água de que precisamos.Nebraska, como todas as regiões, tem muitas preocupações com a água. O estado é coberto por mais de 45 milhões de acres de terra agrícola, usado principalmente para cultivar milho para grãos, soja, feno e trigo, bem como pastar gado, relata os EUA. O censo de Agricultura do Departamento de Agricultura de 2012, e cerca de 44% dessa terra é irrigada. Quase 24.000 milhas de rios e riachos fornecem uma importante fonte de água potável e de irrigação, complementada por água bombeada de aquíferos subterrâneos, incluindo o vasto Aquífero Ogallala.Esses recursos hídricos tornam Nebraska comparativamente rica em água, relata David Hendee para o Omaha World-Herald. A Califórnia, estressada pela água, começou a observar as águas de Nebraska com a intenção de comprar-um lembrete de que questões de escassez de água e qualidade afetam até mesmo as regiões ricas em água.
o show, que vai até 23 de abril, apresenta obras de arte visual de oito artistas e exposições ou demonstrações de mais de uma dúzia de organizações sem fins lucrativos locais. Os dois temas de qualidade e quantidade da água surgiram ao longo dos dois anos de desenvolvimento colaborativo do programa, diz Hollins. O compromisso da Kaneko de apresentar organizações e artistas locais, sempre que possível, ajudou a focar o show. “A água é um tópico tão grande”, diz Hollins. “Há tantos temas que poderiam e deveriam ser discutidos.”Mas, ao destacar os esforços da comunidade local, ele teve como objetivo mostrar como as pessoas enfrentam problemas de água semelhantes em todo o mundo. A justaposição de Arte abstrata, simbólica e tecnologias do mundo real deve surpreender os espectadores e levá-los a pensar e apreciar a importância da água.A artista Susan Knight cresceu em Michigan, cercada pelos Grandes Lagos, então parece natural que a água figure com destaque em suas esculturas. A água faz isso. As lagoas, riachos, lagos e margens da infância parecem ter o poder de cortar não apenas através da Rocha e do solo, mas através das dobras suaves do cérebro, onde se inscrevem na memória e no sentimento.Quando Knight se mudou para Nebraska, ela logo percebeu que seu desejo de contar histórias de água mudou de um foco nos Grandes Lagos para os rios e águas subterrâneas de sua nova casa. “As questões da água são globais, mas como a Política, tudo é local”, diz ela.
o trabalho de Knight apresenta espirais e formas intrinsecamente cortadas feitas de papel, Mylar, plástico e Tyvek, drapeadas de tetos e aderidas a paredes ou mesmo suspensas temporariamente nos galhos das árvores. Ela tem duas peças diferentes na exposição” água”. Em” Water Bank Boogie”, ela explora a complexa estrutura subterrânea de uma margem de um rio e seus tipos de solo com formas coloridas de Tyvek e papel que evocam águas-vivas, guarda-chuvas ou sinos.
outra peça, “Hidden Magic”, envia curlicues de papel branco torcendo do teto e alcançando o espectador. Inspirado por jardins de chuva, o trabalho chama a atenção para as raízes das plantas. Pesquisadores da Universidade de Nebraska, em Omaha, estão incentivando residentes urbanos e suburbanos a plantar jardins especialmente projetados que capturarão e absorverão as chuvas, reduzindo o escoamento que transporta poluentes das ruas para os rios. Mesmo que os aquíferos sustentem o estado, ser inteligente sobre a água é uma estratégia vital para evitar esgotar esses recursos vitais.
a artista costuma consultar cientistas e pesquisadores quando está desenvolvendo suas peças. Ela trabalhou com o arquiteto paisagista Steven Rodie, também professor e diretor do centro de sustentabilidade urbana da Universidade de Nebraska Omaha, para entender melhor como funcionam os jardins. As raízes de plantas nativas, como calêndula do pântano, Estrela Ardente da pradaria, grama grande bluestem e muito mais, penetram no solo em diferentes profundidades e, na verdade, fornecem condutas para que a chuva e a água da tempestade penetrem na terra, explica Knight. Com seu trabalho, ela diz: “eu queria tornar visível o que ninguém vê, o que acontece embaixo da superfície.”
esse desejo parece ser um tema no trabalho de Knight. Todas as suas peças, muitas visíveis em seu site, exigem primeiro que o espectador se incline para apreciar o movimento, a cor e a forma. “Então, com essa atenção, posso falar sobre meu foco na água e torná-la limpa e saudável”, diz ela.
a exposição “água” faz a mesma coisa. “Queríamos que fosse um show positivo, não apenas focando no sinistro e esmagador, mas também observando como a criatividade está sendo usada por cientistas e artistas”, diz Hollins. Com criatividade, acrescenta, as pessoas podem encontrar soluções para os problemas que nos atormentam.
“água” vai até 23 de abril no Kaneko em Omaha, Nebraska. O programa também contará com uma palestra convidada de Tyrone Hayes, professora da Universidade da Califórnia, Berkeley, cujo trabalho investigou a contaminação da água por atrazina; uma série de Conversas em andamento; e um dia de atividades familiares com tema de água baseadas em água.
Marissa Fessenden / / leia mais
Marissa Fessenden é uma escritora e artista científica freelance que aprecia pequenas coisas e espaços abertos.