Mapa pozycji artyleryjskich American Battlefield Trust podczas bitwy pod Gettysburgiem 3 lipca 1863 r.
generał Robert E. Lee wierzył, że po ciężkich walkach na całej linii Unii 2 lipca obrońcy wzdłuż cmentarza zawalą się po kolejnym, dobrze ukierunkowanym ataku.. 3 lipca rozkazał swojemu drugiemu dowódcy, generałowi Jamesowi Longstreetowi, aby zorganizował zmasowany atak piechoty na środek pozycji Unii, poprzedzony ostrzałem artyleryjskim, aby zmiękczyć piechotę Federalną w tym punkcie ich linii.
w ramach przygotowań do natarcia piechoty, Longstreet umieścił pułkownika Edwarda Portera Alexandra, jednego z dowódców batalionu artylerii, odpowiedzialnego za umieszczenie około 150 sztuk artylerii w 2-milowej linii wzdłuż wzgórza Seminary Ridge. Niektóre baterie zajmowały wysoki płaskowyż Sadu brzoskwiniowego zdobytego przed południem, inne zajmowały gospodarstwa wzdłuż drogi Emmitsburg Road. Baterie na Benner ’ s Hill i Oak Hill również przyczyniły się do wzmocnienia ognia.
rozkazami Aleksandra było uciszenie jak największej liczby baterii Unii na północnym krańcu cmentarza, zanim piechota ruszy do przodu. Około godziny 13.00 Aleksander rozkazał wystrzelić dwa działa sygnałowe i rozpoczął się ostrzał. Wkrótce silny dym zasłonił cele po obu stronach, a wiele pocisków Konfederatów z wadliwymi bezpiecznikami przeleciało nad zamierzonymi ofiarami. Longstreet polegał na osądzie Aleksandra, decydując o tym, kiedy jego Artyleria osiągnęła największy efekt. Gdy Aleksander zauważył, że z linii frontu wycofuje się Artyleria Unii, nakłonił Longstreeta, by rozkazał piechotę wysuszyć.
dowódca Union George G. Meade spodziewał się ataku Lee Na Union center. Aż 120 Dział federalnych wzdłuż Cemetery Ridge i Cemetery Hill, ustawionych przez szefa artylerii Meade 'a Henry’ ego J. Hunta, pojedynkowało się z konfederackimi artylerzystami z dalekiego zasięgu. Piechota Unii szukała schronienia tam, gdzie było to możliwe. Po około dwóch godzinach od zapory, zauważając, że większość uszkodzeń była nieskuteczna, Hunt nakazał swoim bateriom spowolnić ogień, aby oszczędzać amunicję. Winfield Scott Hancock, dowodzący większością piechoty na Cemetery Ridge, nakazał artylerzystom odpowiedzieć ogniem Konfederatów. Hunt wycofał uszkodzone i wyczerpane baterie, gdy bombardowanie trwało, i przygotował się do zastąpienia pocisków dalekiego zasięgu śmiertelnym kanistrem, gdy piechota Konfederacka zbliżyła się do niego. Większość obserwatorów zauważyła, że ostrzał powoli zakończył się około godziny 15: 00, a piechota wyszła wkrótce potem.
dowiedz się więcej: Bitwa pod Gettysburgiem