usunięcie jednej gigantycznej zapory może mieć ogromny wpływ na przywrócenie ekosystemu rzecznego •
ale zburzenie ponad 80 mniejszych zapór? To może również spowodować transformację.
tej wiosny Służba Leśna, wspomagana przez członków Korpusu Piechoty Morskiej USA, wysadzi kolejne 13 zapór w dzielnicy Trabuco ranger W Lesie Narodowym Cleveland w południowej Kalifornii.
to ostatnia faza przełomowego projektu, który rozpoczął się ponad pięć lat temu, aby usunąć w sumie 81 zapór z czterech strumieni w górach hrabstwa Orange.
„nikt nie podjął się tak dużego projektu z tak wieloma partnerami i metodami”, mówi biolog ryb Z Forest Service Julie Donnell, która pracuje nad projektem.
przedsięwzięcie mamutów ma na celu zwiększenie populacji rodzimych gatunków wodnych — przede wszystkim stali Południowej Kalifornii (Oncorhynchus mykiss), które są federalnie wymienione jako zagrożone.
może być również kluczowym narzędziem uczenia się ze względu na jego szeroki zakres. W ubiegłym roku około 90 zapór zostało usuniętych w całym kraju, a prawie jedna czwarta z nich znajdowała się w Cleveland National Forest. To sprawia, że to, co dzieje się w Kalifornii, jest miejscem, w którym można obserwować, jak organizacje planują inne działania związane z usuwaniem wielu zapór w całym kraju.
„patrzenie na to, co zrobiły służby leśne, jest naprawdę sprytnym sposobem, aby inne agencje zaczęły myśleć o swojej infrastrukturze”, mówi Serena McClain, dyrektor ds. renowacji rzek w organizacji non-profit American Rivers, która śledzi wysiłki usuwania zapór. – Służba Leśna pokazuje, że rząd federalny może w tym pomóc i zademonstrować możliwości dla sektora prywatnego i gmin.”
oprócz prac w Lesie Narodowym, sukces ekologiczny projektu zależy od dalszych wysiłków mających na celu usunięcie dwóch dodatkowych barier, które uniemożliwiają steelhead dotarcie do lasu podczas migracji z oceanu.
oba projekty połączyły zróżnicowaną i mało prawdopodobną koalicję departamentów transportu, agencji federalnych, organizacji non-profit zajmujących się ochroną środowiska, samorządów lokalnych, a nawet Korpusu Piechoty Morskiej Stanów Zjednoczonych, aby pomóc w odbudowie wód oceanicznych na wysokości ponad 35 mil.
„odnosi się to do jednego z głównych zagrożeń dla zagrożonego southern steelhead”, mówi Sandra Jacobson, Dyrektor Regionalny South Coast w California Trout, który kieruje pracami downstream. „Po otwarciu rzek pozwala to na ogromną zmianę dostępności steelhead do ich historycznego siedliska, dzięki czemu mogą wejść i się rozmnażać.”
przeprowadzki dużych zapór, takich jak te na rzece Klamath w Kalifornii i Oregonie, czy gorąco dyskutowane tamy Snake River w Waszyngtonie, cieszą się dużym zainteresowaniem mediów. Ale mniejsze usuwanie zapór odbywa się po cichu w całym kraju.
w ciągu ostatnich 20 lat około 1100 zapór zostało usuniętych w Stanach Zjednoczonych — wiele z nich starzeje się, niebezpieczne struktury, które przetrwały swoją użyteczność.
niewiele wiadomo o wczesnej historii tam, ale większość z nich została prawdopodobnie zbudowana w latach 30.XX wieku przez cywilny Korpus Ochrony, program prac publicznych zaczął pomagać Amerykanom w odbiciu się od Wielkiego Kryzysu, mówi Kirsten Winter, biolog z Cleveland National Forest, która przewodziła projektowi usuwania zapór. Nie jest niczym niezwykłym, że zapory są budowane w Lasach Państwowych, ale tak wysoka koncentracja małych zapór może być zjawiskiem Regionalnym w lasach Południowej Kalifornii.
większość z tych oryginalnych zapór prawdopodobnie zmyłaby się z czasem, ale w Cleveland National Forest, Orange County zwiększyło rozmiar zapór używając rodzimych skał i moździerzy od 1940 do połowy 1970. bramy zostały opuszczone wiosną i podniesione jesienią, aby kontrolować przepływ rzek. Skonfiskowana woda była używana głównie do hodowli ryb i rekreacji, a także była dostępna do gaszenia pożarów.
ale w końcu Zima mówi, że zapory się zestarzały, a powiatowi znudziło się ich utrzymywanie. Wielu zmyto w burzach. Kilka z nich zostało usuniętych w latach osiemdziesiątych XX wieku przez Powiat, a bramy zostały usunięte z pozostałych zapór. Większość przeszła pod jurysdykcję Służby Leśnej.
w ostatnich latach stało się jasne, że niektóre zapory stwarzały zagrożenie dla bezpieczeństwa i utrudniały migrację ryb. W ramach federalnych wysiłków naprawczych mających na celu odzyskanie populacji zagrożonej Południowej steelhead, opracowano plan usunięcia 81 zapór wodnych w San Juan Na Upper San Juan Creek, Trabuco Creek, Holy Jim i Silverado Creek.
projekty w tym zakresie wymagają ocen środowiskowych zgodnie z Ustawą o ochronie środowiska. Ponieważ służby leśne miały przezorność, aby spojrzeć na projekt od samego początku, potrzebowały tylko jednej oceny środowiskowej w celu usunięcia całego zestawu i Kaboodle, co pomogło zwiększyć wydajność procesu wydawania pozwoleń.
wraz z tym w grudniu 2014 r. rozpoczęto prace usuwania zapory. Projekt ma cenę 1,2 miliona dolarów, ale większość funduszy nie pochodzi z samej Służby Leśnej.
projekt wzbudził duże zainteresowanie i przyciągnął wielu partnerów, w tym Kalifornijski Departament Transportu, Federalna Administracja autostrad, Parki hrabstwa Orange, Urząd Transportu hrabstwa Orange, U. S. Fish and Wildlife Service, Kalifornijski Departament ryb i dzikiej przyrody oraz Korpus Piechoty Morskiej Stanów Zjednoczonych. Koalicja wniosła do procesu fundusze, wsparcie organizacyjne, wiedzę techniczną i dużo energii.
„ludzie są naprawdę zachwyceni usuwaniem zapór” – mówi Winter.
mimo wszystkich partnerów, to nadal było to doświadczenie uczenia się, dodaje, ponieważ zapory różnią się tak bardzo wielkością i dostępnością. Niektóre mają tylko kilka stóp wysokości i 10 Stóp szerokości. Inne osiągają 14 stóp wysokości i rozciągają się do 100 stóp średnicy.
aby przełamać zapory i rozbić moździerze, załogi stosowały szeroką gamę technik. W przypadku miejsc w pobliżu dróg kupowali w konwencjonalnych koparkach. Bardziej strome kaniony wymagały użycia zwinnej koparki „pająk”. Materiały wybuchowe zniszczyły tam, gdzie było to stosowne, kilka zapór, podczas gdy inne miejsca wymagały młotów pneumatycznych i młotów pneumatycznych. Dodatkowym atutem (organizacyjnym i nie tylko) była współpraca z Marines z pobliskiego Camp Pendleton. Członkowie korpusu pomogli usunąć 31 zapór od 2018 roku.
korzyści ekologiczne
największym dobroczyńcą usuwania zapór w Cleveland National Forest będzie steelhead — rodzaj łososiowatych. Podobnie jak łosoś, steelhead są anadromiczne, spędzają czas zarówno w słodkowodnych strumieniach, jak i w oceanie. Ale w przeciwieństwie do łososi, które wracają do swoich strumieni natalnych, aby się odrodzić i umrzeć, steelhead często odradza się więcej niż raz.
są też kluczowym gatunkiem wskaźnikowym, mówi Jacobson. „Kiedy znikają, oznacza to, że prawdopodobnie istnieje wiele problemów w ramach działu wodnego.”
w San Juan zapory są jedną z nich.
„zapory tworzą bardzo sztuczną sytuację” – mówi Winter. „Nie chodzi tylko o to, że zatrzymują wodę, ale zatrzymują osad, a następnie tworzą te dziwne baseny rozpryskowe poniżej.”
bez zapór strumienie są w stanie stworzyć bardziej naturalny gradient i strukturę basenu. To dobre dla innych rodzimych zwierząt, takich jak ropucha arroyo i klenie arroyo, oba federalnie wymienione jako zagrożone, a także traszka Kalifornijska, Gatunek Kalifornijski o szczególnym znaczeniu.
podczas gdy proces usuwania zapór może być nieco niechlujny, „nie widzieliśmy żadnych negatywnych skutków dla siedliska ani dla gatunków z powodu usunięcia zapory”, mówi Donnell.
jednym z największych problemów związanych z usuwaniem zapór jest upewnienie się, że uwięzione osady uwolnione zza struktur nie powodują problemów ekologicznych podczas przemieszczania się w dół rzeki. Ale Donnell mówi, że zaplanowali przeprowadzki, aby to uwzględnić, a strumienie naturalnie przenoszą duże ładunki osadów podczas sztormów.
„w rzeczywistości robimy niektóre zapory w fazach, a nie wszystkie w jednym czasie, ze względu na obciążenie osadów, które jest za nimi”, mówi.
na obszarach, gdzie usunięto zapory, Donnell zauważył już poprawę. „Ładunek i transport osadów ponownie mogły naturalnie płynąć”, mówi. „I kanał zaczyna się dostosowywać do stanu naturalnego.”
połączony wododział
choć przełomowe są wysiłki Cleveland National Forest, korzyści dla steelhead zależą od inicjatywy downstream.
tylko pięć mil w głąb lądu od plaży stanowej, wokół miasta San Juan Capistrano, dwie bariery na Trabuco Creek blokują steelhead z 15 mil w górę siedliska tarła w San Juan Creek waterwed.
betonowy kanał przeciwpowodziowy o długości ćwierć mili biegnie pod pięcioma mostami, w tym pasami północ-i południe autostrady międzystanowej nr 5. Spadek i prędkość wody przepływającej przez utwardzony kanał uniemożliwia steelhead przedostanie się przez rękawicę.
druga bariera znajduje się pół mili w dół rzeki, gdzie kolejny 20-metrowy spadek pod mostem dla regionalnej kolei Metrolink stanowi przeszkodę nie do pokonania dla steelhead.
aby rozwiązać oba te problemy, California Trout prowadzi prace projektowe nad technicznym przejściem dla ryb, które umożliwi steelhead poruszanie się po tych przeszkodach za pomocą rozłożonych jazów. Na przeszkodzie I-5 dodatkowy kanał transportu ryb zapewni steelhead drogę ekspresową, aby uniknąć kanału przeciwpowodziowego i przejść pod szeregiem mostów.
organizacja współpracuje z innymi organizacjami non-profit Trout Unlimited, a także okręgami kontroli powodzi w Orange County i Urzędem robót publicznych, miastem San Juan Capistrano, Kalifornijskim Departamentem transportu i Stowarzyszeniem kolei Metrolink.
„właśnie otrzymaliśmy fundusze na ukończenie projektu” – mówi Jacobson. Oczekuje się, że korytarze ryb zostaną ukończone w latach 2023-2025.
jest to część większego Regionalnego wysiłku koalicji South Coast Steelhead, która składa się z ponad 35 organizacji pracujących nad odzyskaniem stabilnych populacji tego gatunku w południowej Kalifornii. Usunięcie barier w przepływie ryb jest kluczowym elementem strategii, podobnie jak zapewnienie odpowiedniej ilości i jakości wody oraz usunięcie gatunków, które nie konkurują o ograniczone zasoby.
ale jest jeszcze jeden cel: pomoc rodzim pstrągom tęczowym. Pstrągi te są tym samym gatunkiem co steelhead, ale mają inną historię życia-nie migrują do oceanu. Ponieważ steelhead zostały zablokowane z wód upstream przez prawie sto lat, populacje pstrągów rezydentne ucierpiały z powodu izolacji genetycznej.
w regionie pozostały tylko dwie populacje pstrągów, a jedna musiała zostać ewakuowana przez brygadę kubełkową po świętym pożarze w 2018 roku, który spłonął w całym lesie i zagroził jakości wody w strumieniach.
usunięcie wszystkich barier strumieniowych — zarówno na terenie lasu, jak i poza nim — będzie okazją do zwiększenia odporności gatunków wodnych. Wildfire jest doskonałym przykładem tego, dlaczego jest to potrzebne, mówi Jacobson.
„to naprawdę daje gatunkom wodnym mobilność, której potrzebują do poruszania się w odpowiedzi na suszę, powodzie i pożary”, mówi. „Jest również dobry dla wszystkich gatunków, nie tylko dla ryb.”
efekt tętnienia
wraz z zakończeniem usuwania zapory w Cleveland National Forest, Donnell mówi, że ma nadzieję, że wkrótce zacznie prezentować swoje dane i metodologie, aby inni mogli uczyć się z projektu.
„na pewno słyszeliśmy z innych lasów i innych dzielnic, które chcą wiedzieć, jak poszło, bo to jest nowe” – mówi.
McClain mówi, że American Rivers dzieli się historią sukcesu projektu, ponieważ jest to dobry przykład tego, jak całościowo myśleć o zarządzaniu wodą i możliwościach odbudowy ekosystemów wodnych.
ale to też ma sens. Po co wydawać pieniądze na utrzymanie tamy, której nie potrzebujemy?
„nawet z perspektywy federalnego zarządzania budżetem, powinniśmy patrzeć na to, gdzie mogą być projekty w federalnych księgach, które już nie służą celowi” – mówi.
dzięki skoordynowanym wysiłkom w San Juan watershed, southern steelhead będzie miał większe szanse na przeżycie. Jednak wysiłki mające na celu pomoc w ich odzyskaniu również przynoszą większe korzyści.
„przywracamy nie tylko ich środowisko, ale także nasze” – mówi Jacobson. „Ogólnie rzecz biorąc poprawiamy rzeki.”
i w tym procesie mogli stworzyć model masowego usuwania zapór w całym kraju.
Tara Lohan
jest zastępcą redaktora „Revelatora” i przez ponad dekadę pracowała jako redaktor cyfrowy i dziennikarz środowiskowy, koncentrując się na styku energii, wody i klimatu. Jej prace były publikowane przez The Nation, American Prospect, High Country News, Grist, Pacific Standard i inne. Jest redaktorem dwóch książek na temat globalnego kryzysu wodnego.