een gekronkeld web van blauwe schilderstape strekt zich uit over een muur in het oude Marktdistrict van Omaha, Nebraska. De lijnen vertegenwoordigen de belangrijkste rivieren van de staat: de Platte, Loup, Elkhorn, Niobrara en nog veel meer, die allemaal afvoeren naar de grote Missouri, die de oostelijke grens van de staat afbakent.Suzan Shutan uit Connecticut Putte meer uit dan alleen de artistieke aantrekkingskracht van de vorm van deze rivieren. Ze plaatste nauwgezet meer dan 600 pompoms, met de hulp van middelbare scholieren, die watertesten vertegenwoordigen in Putten rond de staat, te midden van de bochten en takken van de waterwegen. Sommige testen komen terug met verontreinigende stoffen op niveaus hoger dan de federale richtlijnen aanbevelen, en ze kleurcodeerde de pompoms om de aanwezigheid van deze verontreinigende stoffen te markeren. Twee in het bijzonder komen uit de indrukwekkende agrarische industrie van de staat. Nitraten lopen van bevruchte velden en komen terecht in drinkwater, net als het herbicide atrazine, gemaakt door Syngenta, dat wordt toegepast op maïs. Atrazine verstoort hormonen bij kikkers en sommige onderzoekers vermoeden dat het mensen kan schaden.
het resultaat is opvallend: “Je kijkt naar deze kaart, het is mooi, zacht, grillig en speels”, zegt Michael Hollins, programmadirecteur bij Kaneko, de open ruimte gewijd aan creativiteit, waar het stuk momenteel te zien is. Mensen raken graag de fuzzy pompoms aan als ze het kunstwerk verkennen, maar dan merken sommigen dat de putten het dichtst bij hun huis nitraat of atrazine niveaus hebben die schokkend hoog zijn. “Het is eng”, zegt Hollins, maar hij hoopt dat de schok zich vertaalt in een beter bewustzijn van lokale waterproblemen.
Kaneko ‘ s nieuw geopende “Water” tentoonstelling, zoals alle shows in de ruimte, omvat vele disciplines. Kunstenaars, wetenschappers, lokale non-profitorganisaties en anderen kwamen samen om kwesties van waterkwantiteit en-kwaliteit te onderzoeken. Van draadsculpturen van inheemse vissen tot een kinetische sculptuur die hulde brengt aan de alomtegenwoordige center pivot van de staat—een irrigatiestructuur die aanleiding geeft tot de lappendeken van geïrrigeerde cirkelvormige velden ingeschreven binnen het precieze raster van Midwesten landelijke wegen—”Water” verkent het onderwerp met een uniek lokale lens.
de tentoonstelling komt op een bijzonder aangrijpend moment, zegt Hollins. De aanhoudende droogte in Californië, overstromingen in India en gifstoffen in het drinkwater voor Flint, Michigan zijn slechts een paar recente crises die de fragiele controle van de mensheid over het water dat we nodig hebben, hebben benadrukt.Nebraska heeft, net als alle andere regio ‘ s, veel waterproblemen. De staat wordt bedekt door meer dan 45 miljoen hectare landbouwgrond, voornamelijk gebruikt om maïs te verbouwen voor graan, sojabonen, hooi en tarwe, evenals grazen vee, meldt de VS Ministerie van Landbouw 2012 volkstelling van de landbouw, en ongeveer 44 procent van dat land wordt geïrrigeerd. Bijna 24.000 mijl aan rivieren en beken vormen een belangrijke bron van drink-en irrigatiewater, aangevuld met water dat wordt gepompt uit ondergrondse aquifers, waaronder de enorme Ogallala Aquifer.Deze waterbronnen maken Nebraska relatief rijk, meldt David Hendee voor de Omaha World-Herald. Californië met waterstress is begonnen met het oog op de wateren van Nebraska met de bedoeling om te kopen—een herinnering dat kwesties van waterschaarste en kwaliteit van invloed zijn zelfs de waterrijke regio ‘ s.
de tentoonstelling, die loopt tot en met 23 April, bevat beeldende kunst van acht kunstenaars en exposities of demonstraties van meer dan een dozijn lokale non-profitorganisaties. De twee thema ‘ s waterkwaliteit en kwantiteit ontstonden in de twee jaar van de gezamenlijke ontwikkeling van de show, zegt Hollins. De inzet van de Kaneko om lokale organisaties en kunstenaars, waar mogelijk, helpen focus van de show. “Water is zo’ n groot uitgestrekt onderwerp”, zegt Hollins. “Er zijn zoveel thema’ s die kunnen en moeten worden besproken.”Maar door de aandacht te vestigen op de inspanningen van de lokale gemeenschap, wilde hij laten zien hoe mensen overal ter wereld met soortgelijke waterproblemen worden geconfronteerd. De juxtapositie van abstracte, symbolische Kunst en echte wereldtechnologieën moet kijkers verrassen en hen aan het denken zetten over en het belang van water waarderen.De kunstenaar Susan Knight groeide op in Michigan, omringd door de Grote Meren, dus het lijkt logisch dat water prominent aanwezig is in haar sculpturen. Water doet dat. De vijvers, kreken, meren en kustlijnen van de kindertijd lijken de kracht te hebben om niet alleen door rots en grond te snijden, maar door de zachte plooien van de hersenen, waar ze zichzelf inschrijven in het geheugen en gevoel.Toen Knight naar Nebraska verhuisde, realiseerde ze zich al snel dat haar verlangen om waterverhalen te vertellen verschoof van een focus op de Grote Meren naar de rivieren en het grondwater van haar nieuwe thuis. “Waterkwesties zijn mondiaal, maar net als de politiek is alles lokaal”, zegt ze.Het werk van Knight bestaat uit ingewikkeld gesneden spiralen en vormen van papier, Mylar, plastic en Tyvek, gedrapeerd aan plafonds en aan muren gehecht of zelfs tijdelijk opgehangen in de takken van bomen. Ze heeft twee verschillende stukken in de tentoonstelling” Water”. In “Water Bank Boogie” verkent ze de complexe ondergrondse structuur van een rivieroever en zijn bodemtypen met kleurrijke gesneden Tyvek en papieren vormen die kwallen, paraplu ‘ s of klokken oproepen.
een ander stuk, “Hidden Magic”, stuurt krullen wit papier dat van het plafond naar beneden draait en naar de kijker reikt. Geïnspireerd door regentuinen, doet het werk denken aan de wortels van planten. Onderzoekers aan de Universiteit van Nebraska in Omaha moedigen stedelijke en voorstedelijke bewoners aan om speciaal ontworpen tuinen te planten die regenval zullen opvangen en opzuigen, terwijl runoff die verontreinigende stoffen van straten naar rivieren voert, wordt verminderd. Hoewel watervoerende lagen onder de staat liggen, is slim zijn over water een essentiële strategie om te voorkomen dat deze levensgevende bronnen uitgeput raken.
de kunstenaar overlegt vaak met wetenschappers en onderzoekers wanneer ze haar werk ontwikkelt. Ze werkte samen met landschapsarchitect Steven Rodie, ook professor en directeur van het Centrum voor stedelijke duurzaamheid van de Universiteit van Nebraska Omaha, om beter te begrijpen hoe de tuinen werken. De wortels van inheemse planten zoals marsh goudsbloem, prairie blazing star, big bluestem gras en nog veel meer dringen allemaal door de bodem naar verschillende dieptes en bieden eigenlijk leidingen voor regen-en stormwater om door de aarde te genieten, legt Knight uit. Met haar werk zegt ze: “ik wilde zichtbaar maken wat niemand ziet, wat er onder de oppervlakte gebeurt.”
dat verlangen lijkt een thema te zijn in Knight ‘ s werk. Al haar stukken, waarvan vele zichtbaar zijn op haar website, eisen eerst dat de kijker naar binnen leunt om de beweging, kleur en vorm te waarderen. “Dan kan ik met die aandacht praten over mijn focus op water en het schoon en gezond maken,” zegt ze.
de tentoonstelling “Water” doet hetzelfde. “We wilden een positieve show, niet alleen gericht op het onheilspellende en overweldigende, maar ook kijken naar hoe creativiteit wordt gebruikt door zowel wetenschappers als kunstenaars,” zegt Hollins. Met creativiteit, voegt hij eraan toe, kunnen mensen met oplossingen komen voor de problemen die ons teisteren.Het water loopt tot 23 April bij de Kaneko in Omaha, Nebraska. Het programma zal ook een gastlezing bevatten van Tyrone Hayes, een professor aan de Universiteit van Californië, Berkeley, wiens werk waterverontreiniging door atrazine heeft onderzocht; een lopende gespreksreeks; en een dag met familieactiviteiten met waterthema rond water.
Marissa Fessenden / / READ MORE
Marissa Fessenden is een freelance wetenschapsschrijfster en kunstenaar die van kleine dingen en grote open ruimtes houdt.