モザンビークのリンポポ国立公園四人の若いライオンが最後の食事を食べた場所で死亡した。 彼らは毒殺された子牛の遺体の近くの砂地に横たわっているのが発見されました。 誰も静かな虐殺を目撃したことはありません—陰惨な余波だけです。 四匹の猫の顔と足はすべてハッキングされていました。
“見るのはいいことではない”とMarius Steylは控えめに言います。 モザンビークのリンポポ国立公園の法執行オペレーションマネージャーであるSteylは、1月下旬に殺害を調査したチームのメンバーでした。 “それはジャングルの王であり、突然、それはちょうど人間によって一掃されています。”
Steylによると、二人の男が犯罪の疑いがあり、牛を捕食した猫に対する報復としてライオンを殺した可能性が高い。 一人の男が起訴されており、他の人は大規模なままです。
モザンビーク、そしてライオンが見つかったアフリカでは、大陸で最も認識されている捕食者はますます脅威に直面しています。 アジアのトラは野生では希少になっているように（4,000未満が残っていると推定されている）、世界中の他の大きな猫は、その部分のために標的にされて
アフリカ東部と南部の保護団体によると、過去3年間に、爪や歯のために殺され、切断されたライオンの数が増えており、その部品は主にペンダントや護符として使用されているように見える中国や東南アジアでの需要を満たす可能性が高いという。
“アフリカでライオンのパーツが利用可能であり、虎のパーツとして立つ可能性についての意識が高まっているだけです”と、世界中の自然生息地で大きな猫の保全に専念する米国の組織であるCat Action Treasuryのクリスティン-ノウェル氏は述べています。 ノウェルはまた、種の保全状況を決定する国際自然保護連合（IUCN）の大きな猫のための”レッドリスト”のコーディネーターでもあります。
「私たちはライオンについて非常に心配しています」と、2016年のアフリカのライオンの最新のIUCN評価に貢献したNowell氏は、それらを「脆弱」と挙げています。IUCNによると、アフリカ全土の野生のライオンの個体数は、1993年以来約43％減少し、2014年には20,000匹以下にまで減少している。 生息地の損失とブッシュ肉取引によるライオンの野生の獲物の減少は、人間とその家畜との危険な接触にそれらを強制しています。 牛を捕食する猫は、報復的な殺害の標的になります。 そして今、ますます、ライオンの体の部分のための密猟は、これらの問題を配合しています。
世界の野生生物取引を規制する絶滅危惧種野生動植物の国際取引に関する条約（CITES）は、野生のアフリカライオンの部分の商業取引を禁止している。 しかし、何千もの飼育されたライオンがいる南アフリカは、合法的にその部品を輸出することができます-年間800頭のライオンの骨格まで。 CITESによると、ほとんどはラオスとベトナムに行き、骨は虎の骨ワインの代用品として使用され、ステータスシンボルとみなされ、様々な病気を治療し、酒飲みに”虎の強さ”を与えるために使用されます。”
CITESはまた、過去5年間に約150匹のライオンの爪と歯が南アフリカから中国とベトナムに輸出されていることを指摘しています。 その数は、アフリカとアジアの間の貿易の氷山の一角であり、同時期にアジアの国民から押収された違法な爪や歯の量は、合法的に取引されたものを
ノウェルらによると、南アフリカの法的貿易は、アジアのライオンの需要を虎の部品のスタンドインとして喚起し、野生のライオンの歯や爪の違法貿易を拡大させ、その数をさらに減らしている。
「お金を稼ぐ機会」
IUCNの2016年のライオン評価では、「アフリカ東部および南部の野生のライオンの部分は、象の象牙を中心としたアジアへの大規模な違法な野生動物貿易に引き込まれる可能性がある」という懸念が提起された。”恐怖は今実現されています。
2017年6月、モザンビークで、ライオンの歯と爪、象牙製の物品を所持していた中国人がマプト国際空港で逮捕された。 そして、昨年8月にセネガルでは、ライオンの歯は、国の歴史の中で最大の象牙の運搬量の一部として押収されました。 その後、19のライオンの歯と51の爪が南アフリカでナイジェリアに向かうサイの角を含むパッケージで発見されました。
ノウェルによると、爪と歯のために密猟されている野生のライオンのスパイクは、アジアに人身売買されている他の密猟されたアフリカの野生生物の成長に対応している。 「ライオンがその中に吸い込まれたことは驚くべきことではありません」と彼女は象牙とサイの角との融合について言います。 象牙のように、ライオンの爪や歯は、貿易に関わるすべての人々にとって貴重です：密猟によって彼らの貧弱な収入を補う貧しい村人、トップトレーダーとの接続を持っている仲買人、およびアジアの売り手。
“あなたがその貿易にいるなら、象牙、サイの角、ライオンの体の部分を販売しているかどうか、それは同じ市場であり、関係する人々の異なるレベルが知っている国からそれを得るのと同じ方法です”と、リンポポ国立公園のプロジェクトオフィサーであるピーター-ライトナーは述べています。 “それはお金を稼ぐ機会です。 だからそれはより多くの製品です。 同じ人が使われていることは間違いありません。”
リンポポで何が起こっているのかは、冷静なケーススタディとして機能します。 過去3年間に、グレーター・リンポポ肉食動物プログラムによると、密猟者は公園のライオンのうち20頭から爪と歯を取っており、既知の人口を15%減少させています。 これは、猫がいくつかの地域で一掃される可能性があるという懸念を促しました。
ノウェルによると、密猟者が皮や骨ではなく爪や歯のためにライオンを殺しているように見える理由の1つは実用的です。 「それは、骨を肉屋にして抽出するためのかなりのプロセスである可能性があります—完全なライオンの死体を運ぶのにかなり重い—だから、迅速な逃走 また、歯と爪は密輸しやすくなります。「
現在、公園のMarius Steylによると、リンポポのライオンに対する最大の密猟の脅威は、ライオンの獲物の動物をスネアし、猫を殺すために死体を毒殺する組織化された犯罪者からのものです。 公園で何が起こっているのかを監視することは難しいと彼は言います。 “犯罪者は、彼がどこにいるのかわからないという意味で、常に優位性を持っています。 私たちは大きな公園を持っています—それは1.1万ヘクタールなので、それをカバーするために大きな面積です。”
しかし、リンポポは反撃している。
暖かい4月の朝、遠隔地のキャンプで、40人の新兵が訓練されており、そのほとんどが公園のフィールドスタッフに加わることになっていた。 模擬テイクダウンでは、新兵は密猟者に砲撃し、彼を逮捕する前に、自動兵器を運んでサバンナを通ってslinkingされました。 新兵の一握りは、ライオンを保護するために専用の特別な反密猟チームに参加します。
“ライオンが殺される前に取得したいと思います”とライトナーは言います。 そのために、チームはライオンの胞子を追跡し、密猟者の足跡を探し、ライオンが餌を与える前にスネアや毒殺死体を取り除くように訓練されています。
公園はまた、その資材を強化し、新しいヘリコプターと車両を追加し、逮捕が成功したときに情報提供者に支払うシステムを導入しています。 「だから私たちは情報を通してこの戦いに戦おうとしています、そしてそれはそれをする最も効率的な方法です」とLeitnerは言います。
虎か獅子か？
Nowellによると、没収とNGOの調査によると、一部の売り手はライオンの歯と爪を虎の部品として渡している。
あなたが大きな猫の専門家でない限り、実際に何が提供されているかを知ることは誰の推測です：虎として販売されているものはライオンである可 そして、展示されているライオンの歯が実際にはそれだけであるならば、彼らが野生のライオン（したがって違法）から来たのか、南アフリカの飼育されたライオンから来たのかは分かりません。
北京市の中心部の南に広がる骨董品や工芸品の市場で販売されているのは、クマとオオカミの歯、センザンコウの鱗の毛片、半ダースの屋台、銀で飾られた虎の犬歯、刻まれた、または自然の状態で作られた爪である。
「歯の底に穴を開けてネックレスにするだけだ」と匿名を条件に話している男が言った。 彼は1,600元（約250ドル）で茶色の歯を2本売っていたが、これはバングラデシュのトラからのものであると主張した。 “それはあなたを安全に保つでしょう”と彼は言った。
別の屋台で、若い女性が虎の爪として宣伝したものをサイズに応じて最大約65ドルで販売していた。 “黒い紐を使って、縛って、自分で吊るして、ネックレスのように身に着けてください”と彼女は言いました。 （彼女はあまりにも彼女の名前を与えることを拒否した。）これらのことは、虎の活力と強さを表していると彼女は説明しました。 “それらを身に着けていることはあなたを保護し、あなたを安全に保ちます。”トラは絶滅の危機に瀕しているので、そのようなアイテムはすべて違法ですが、女性は中国外に住むバイヤーが箱に入れて芸術品や工芸品が含まれていると主張することができると言いました。
最近、野生生物製品の多くの取引がオンラインで行われています。 アリババの子会社である中国のオンラインショッピングサイトである淘宝網では、ライオンの歯のペンダントを見つけました。 一つは$126のために販売していた。
アフリカの獣の王がこれほど脅かされたことは他にありません。 自然保護主義者は、彼らの部品の違法貿易に取り組むために、より積極的な法執行機関を促していると法的貿易の禁止を押しています。 「ライオンズは困っています」とNowell氏は言います。 “この貿易問題がエスカレートし、虎のように本当に手に負えなくなる恐れがあります。”
Alexandra Fisherは、東アフリカのニュースや時事問題の話をカバーするフリーランスのジャーナリストです。 あなたはTwitterで彼女に従うことができます。