La course aux armements dans le cyclisme au cours des quatre années précédant les Jeux olympiques semble souvent au coude à coude, aucune nation n’étant prête à révéler son arme secrète jusqu’à ce qu’elle soit absolument sûre qu’elle ne puisse pas être volée et copiée.
En 1992, l’équipe GB a lancé la révolutionnaire Lotus 108 lors d’un meeting discret à Leicester en mai, dans l’espoir qu’elle n’attire pas trop l’attention. D’autres nations ignoraient tout de son potentiel jusqu’à ce que Chris Boardman batte le record olympique de poursuite en qualifications.
La dernière moto Team GB Lotus a été lancée avec beaucoup plus de fanfare à un point stratégique à la fin de 2019 – avant que les principaux rivaux australiens n’aient lancé la leur. Cependant, nous ne savions pas que nous devions attendre encore une année entière pour les Jeux olympiques de Tokyo. Considérant que la Lotus originale a été développée en un peu plus de sept mois, il est fascinant de se demander ce qui aurait pu se passer si une autre fédération nationale avait décidé de copier le design une fois les Jeux olympiques officiellement reportés.
Sans aucun doute l’Espoir x Lotus HB.T est la machine la plus radicale pour faire le tour du vélodrome d’Izu. Ci-dessous, nous examinons cela et les autres vélos de piste contre lesquels il est confronté.
Les nations ayant les budgets de cyclisme olympiques les plus importants développeront généralement un vélo pour les épreuves de sprint et de course en groupe et un pour la poursuite par équipes. Pour en savoir plus sur les disciplines olympiques de cyclisme, consultez notre guide des épreuves de cyclisme sur piste.
Vélo de piste de l’équipe britannique GB: Hope x Lotus HB.L
Sans conteste le plus radical des Jeux Olympiques, le vélo de piste de l’équipe GB a été conçu par Hope Technology et Lotus Engineering avec la contribution de la société d’ingénierie britannique Renishaw.
British Cycling l’a décrit lors de son lancement en octobre 2019 comme « à la pointe » et a déclaré que le vélo avait subi des tests et une production approfondis au Royaume-Uni pour le rendre aussi léger et aérodynamique que possible.
La collaboration avec Lotus est également un clin d’œil à la moto des Jeux olympiques de Barcelone de Chris Boardman en 1992, la Lotus Type 108, qu’il a montée jusqu’à la médaille d’or.
Environ 40 personnes ont participé au développement de la machine, dont plusieurs vétérans qui composaient l’équipe de conception de l’UK Sport Institute (UKSI) bike a remporté la victoire à maintes reprises en 2004, 2008 et 2012.
Plus frappant encore, le vélo dispose de fourches et de repose-sièges de 8 cm de large – dans le but de canaliser l’air plus efficacement autour des jambes du cycliste.
Directeur technique de la Colombie-Britannique depuis 2013, Tony Purnell explique que le concept initial est né d’une recherche d’espace pour la créativité au sein du règlement de l’UCI.
» Nous savions que nous devions créer quelque chose de vraiment spécial. Mais les règles étaient assez restrictives! On ne pouvait presque rien faire. Nous avons réalisé que la seule portée était qu’il n’y avait pas de vraies restrictions de largeur. »
Il y a plusieurs facteurs impliqués dans la différence aérodynamique entre ce vélo et un autre – par exemple, puisque les repose-pieds sont conçus pour refléter les jambes du cycliste, cette machine sera plus efficace pour certains que pour d’autres. Cependant, les estimations suggèrent qu’il est environ 2 à 3% plus rapide que les vélos de course sur piste précédents.
Outre les fourches et barres provenant de Lotus, la société de fabrication de précision Renishaw a été un élément essentiel du développement de la moto, certaines des pièces les plus complexes – comme le joint où le tube de selle rencontre les supports de selle – étant rendues possibles grâce à son expertise en impression 3D.
Le coût du HB.Le cadre en T sera de 7 500 £, mais avec les deux versions de la fourche – pour la poursuite et le sprint – 4 000 £, ce sera un « achat envisagé » pour la plupart des gens.
Australie: Argon 18 Electron Pro
L’équipe australienne a finalement dévoilé ses nouveaux vélos de piste Argon 18 pour les Jeux olympiques de Tokyo en février 2020.
Après que l’équipe britannique a révélé la moto révolutionnaire Hope x Lotus en octobre 2019, leurs principaux rivaux australiens ont laissé le monde suspendu pendant quelques mois avant de publier des photos de leurs machines Argon 18 à l’allure frappante, équipées de composants Zipp.
Les vélos Electron Pro ont été conçus dans le cadre d’un projet conjoint entre Argon 18, Cycling Australia, Zipp, l’Université Monash et l’Université d’Adélaïde, avec toutes les dernières optimisations aérodynamiques revendiquées pour eux.
Martin Flaubert, vice-président produit chez le constructeur de vélos canadien Argon, a déclaré : « Ce projet a réuni une équipe engagée dans l’innovation, l’optimisation et la performance.
« En combinant les ressources pour développer le meilleur équipement possible, nous avons maintenant un vélo qui repousse les limites dans tous les sens, donnant aux coureurs tous les avantages possibles dans la quête de l’or. »
Les caractéristiques distinctives de ces vélos incluent la nouvelle fourche pursuit élancée et la paire de roues Aus Zipp Super-9 Tubular Track Disc Aus conçue sur mesure, les barres de sprint et les extensions de poursuite moulées sur mesure, ainsi qu’une puce de chronométrage intégrée.
Selon Cycling Australia, le vélo a nécessité plus de 4 500 heures d’ingénierie pour la conception, la modélisation et les tests.
Les vélos présentent une traînée réduite et une rigidité accrue, tandis que d’importants travaux ont été effectués pour développer une fourche étroite afin de réduire apparemment la traînée jusqu’à 30% par rapport à la génération précédente.
Ils ont également été conçus pour résister à une résistance maximale de 350 kilogrammes de force, soit trois fois la charge recommandée, afin de garantir que ces machines puissent résister à l’énorme puissance que leur transmettent les athlètes sur piste.
Selon Bikerumor, il en coûtera environ 18 000 $ pour un ensemble de cadres avec cadre, fourche et roues Zipp, mais nous n’avons pas vu de prix confirmé.
France : Look T20
Look a dévoilé sa nouvelle arme de piste olympique début 2020 avec un nouveau modèle T20 prêt pour que l’équipe de France attaque les jeux de Tokyo.
La marque française a affirmé qu’à « pleine vitesse », les athlètes français pouvaient gagner jusqu’à 30 watts, ce qui équivaut à une longueur de vélo complète sur un sprint de 200 mètres.
Le constructeur français a travaillé en étroite collaboration avec Corima pour s’assurer que les essieux et essieux complètent le profil de cadre optimisé.
Les marques se sont associées pour concevoir des décrochages d’essieu traversant avant et arrière dans le but d’ajouter de la rigidité en torsion, d’augmenter la rigidité latérale de 12,5% et de réduire la traînée ainsi que le poids.
La nouvelle version a été conçue et prototypée après des années de modélisation dynamique des fluides et de tests en soufflerie ainsi que de recherche sur les matériaux carbonés. Cette version serait 10% plus légère que son prédécesseur, avec une réduction de 11% de la traînée et une augmentation de 27% du transfert de puissance grâce à un rapport rigidité / poids amélioré.
Tout comme l’espoir HB.T pour être courue par la Great British track team, la T20 de Look a été créée en interne. Et, comme Lotus, Look a fait ses preuves sur la piste, ayant récolté 14 titres olympiques et 43 médailles au total.
Le Look bike arborera une version améliorée du pédalier monobloc ZED track développé pour la première fois pour les Jeux Olympiques de Londres en 2012, doté d’un concept de Trilobe breveté qui permet de régler la longueur du bras de manivelle.
Les sprinteurs, les coureurs de Madison et de scratch utiliseront la barre de piste rigide de Look, tandis que les athlètes de poursuite utiliseront la barre Aeroflat avec extensions Aergo.
Avec un disque arrière Corima et un avant à 5 branches, la construction atteint un poids de 6,8 kg par rapport au poids minimum UCI.
Le vélo est disponible en deux versions – T20 Speed et T20 TT – les prix s’élèvent respectivement à £ 6,999 et £ 7,499. C’est l’un des vélos de piste olympiques « moins chers ».
Italie: Pinarello MAAT
L’équipe italienne espère que le vélo de piste MAAT de Pinarello sera la clé du succès sur le vélodrome d’Izu.
Succédant au Bolide HR qui a permis à Sir Bradley Wiggins de battre le record de l’heure, le MAAT, lancé en novembre 2019, pousse encore plus loin les avantages aérodynamiques. Avec l’abandon par l’UCI des restrictions archaïques du ratio de tubes 3: 1, Pinarello a pu redessiner le cadre de la MAAT pour créer un profil hautement anti-vent. Cela voit le tube de direction, la fourche et les haubans adopter une forme aérodynamique plus allongée et extrême pour espérer connaître du succès dans les épreuves de sprint et d’endurance. La fourche en particulier a non seulement une forme aérodynamique, mais une position large conçue pour améliorer la circulation de l’air, non seulement autour de la roue avant, mais également sur et autour des jambes du pilote.
Fidèle à la philosophie de conception de Pinarello sur d’autres modèles, le MAAT a le design asymétrique caractéristique qui, selon Pinarello, est de « contrer de manière optimale les forces asymétriques générées lors du pédalage, pour fournir un comportement symétrique lors de la conduite du vélo ».
Ceci est renforcé par les grandes bases carrées qui semblent donner zéro flex et aucune perte de puissance, même pour les sprinteurs les plus puissants.
Le cockpit en carbone monobloc intègre une forme imitant les capots de changement de vitesse, ce qui permet aux coureurs d’adopter la position de conduite la plus populaire (et aérodynamique) offerte par la conduite « dans les capots ». Il est livré en une seule largeur de 38 cm avec une fusée de 8,5 degrés. En plus des pseudo-capots et d’un profil aérodynamique, il présente également une section de diamètre réducteur près du milieu « pour un meilleur contrôle lors des élingues à main Madison ».
Construit en fibre de carbone Torayca T1100 1K (identique au dernier Dogma F de Pinarello) Pinarello revendique un poids de cadre nu, non peint pour une taille non spécifiée, de 1 350 grammes. Comme pour tout vélo devant être utilisé aux Jeux Olympiques, pour se conformer aux décisions et à l’éligibilité, il sera en vente au grand public.
Vous pouvez commander le cadre MAAT avec trois options de couleurs différentes chez votre revendeur Pinarello local. Le nouveau cadre et la fourche MAAT vous rapporteront 7 000 £, le guidon intégré ajoutant 750 £ supplémentaires.
Malaisie: WX-L Vorteq
Tout d’abord, le vélo de Malaisie, conçu et fabriqué par les marques britanniques Vorteq et Worx, est le plus cher des Jeux olympiques de Tokyo, avec un cadre de 25 000 £.
Il utilise une roue avant à quatre branches propriétaire qui coûte 6 000 £ supplémentaires.
Par rapport au vélo Hope x Lotus, il n’a pas l’air particulièrement radical, mais il a une extrémité avant très étroite et donc une zone frontale réduite: la roue avant utilise un essieu traversant de seulement 32 mm, 7 cm plus étroit qu’un avant ordinaire.
Le guidon, également conçu spécifiquement pour le vélo par Vorteq, mesure seulement 30 cm de large et coûte 10 000 £.
À l’arrière, les supports de selle semblent se cambrer sur la roue arrière comme la Lotus, mais pas de manière aussi prononcée.
Pourquoi si cher? Apparemment, il utilise une technologie de pointe qui vient tout droit de F1.
Selon Vorteq, qui est basée au Silverstone Sports Engineering Hub, avec « de nombreuses années d’expertise CFD acquises en travaillant avec la Formule 1 et le sport automobile, en résolvant les défis d’ingénierie les plus difficiles et en fournissant des solutions suralimentées à leurs clients, les ingénieurs de conception de Vorteq se sont tournés vers l’objectif de créer le vélo de piste le plus rapide du monde. »
La première phase du projet a nécessité la capture numérique d’une série de vélos concurrents en 3D haute résolution. Après la numérisation, les modèles 3D des vélos seraient utilisés pour une analyse CFD de pointe combinée aux derniers tests et recherches en soufflerie, y compris l’analyse des habitudes de conduite kinésiologiques du cycliste lui-même, puis pour tout réunir pour créer le « vélo de piste aérodynamique ultime », le Vorteq WX-R.
L’équipe a utilisé un scanner 3D portable, l’Artec Leo, conçu pour capturer des objets de taille moyenne dans des « couleurs à couper le souffle ». »L’Artec Leo peut entièrement capturer un vélo de course en moins d’une minute.
Il n’y a pas eu énormément d’informations sur la moto, mais nous savons qu’elle n’est disponible que dans un petit et un moyen.
Allemagne: FES B20
L’équipe allemande utilise les vélos de FES fournis par son Institut national pour le développement des équipements sportifs (Institut für Forschung und Entwicklung von Sportgeräten) depuis aussi longtemps que tout le monde s’en souvienne – en fait depuis le début des années 1980.
Jens Lehmann roulait sur une FES en 1992 lorsqu’il a été rattrapé par Chris Boardman lors de la poursuite individuelle.
Le FES B20 est le dernier modèle qui se dirige vers Tokyo et se décline en versions sprint et poursuite.
Le vélo de poursuite utilise des largeurs d’essieux étroites à l’avant et à l’arrière – et donc des roues propriétaires – avec l’avant mesurant 70 mm et l’arrière très étroit de 79 mm. Il utilise également un boîtier de pédalier étroit de 54 mm au lieu des 68 mm standard.
La moto sprint utilise également l’essieu avant étroit, mais à l’arrière, l’espacement de piste plus conventionnel de 120 mm et une coque BB de 68 mm.
FES a toujours été réputée secrète et avant que l’UCI exige que l’équipement olympique soit disponible au public, aucune autre fédération ne pouvait mettre la main sur un seul. C’est peut-être pourquoi il y a si peu d’informations techniques sur les cadres – et pas de photos publicitaires. Vous voulez en savoir plus ? Ensuite, achetez-en un et découvrez par vous-même.
Ce nouveau design, mettant à jour la version Rio B16, est plus élégant avec un tube supérieur plus horizontal et le carbone nu est vraiment magnifique – c’est en haute résolution et en images de Tour Magazin que nous ne pouvons pas utiliser.
Les deux vélos FES B20 sont en vente sur le site internet de FES (14 143,40 € pour le cadre sprint et 10 607,55 € pour le cadre poursuite). Les roues coûtent plus de 4 000 € chacune.
États-Unis: Feutre TK-FRD
Le Felt TK FRD est le nouveau vélo de piste de Team USA pour les courses en groupe et les sprints et il est probable que pour la poursuite, l’équipe utilisera à nouveau le célèbre feutre TA FRD à transmission gauche des Jeux Olympiques de Rio: « TK » signifie simplement « piste » tandis que « TA » signifie « piste aérodynamique ».
Selon Felt: « Nous avons constaté que les vélos testaient plus rapidement lorsque le flux d’air provenait du côté entraînement du vélo. Ainsi, en déplaçant le côté entraînement du vélo de l’extérieur de la piste, ou du côté droit du vélo, vers la partie intérieure de la piste, ou du côté gauche du vélo, le vélo devient plus aérodynamique et gère mieux car le poids et le centre de gravité du vélo se sont déplacés à l’intérieur des virages. »
Felt déclare sur son site web à propos du nouveau TK FRD: « Idéalement adapté aux épreuves de mass start, mais manquant également pour rien en matière d’épreuves chronométrées, le TK FRD rejoint les rangs de la révolutionnaire TA FRD comme étant parmi les meilleures motos de piste que le monde ait jamais vues. »
De plus: « La dernière version du TK a été minutieusement élaborée avec les commentaires de plusieurs coureurs sur piste et champions du monde de classe mondiale. Sa couche de fibre de carbone est la plus avancée jamais conçue pour un vélo destiné à être utilisé dans les épreuves de mass start et les compétitions de sprint. »
Nous savons que le nouveau vélo utilise un espacement standard – 100 mm à l’avant et 120 mm à l’arrière par rapport aux 70 mm et 95 mm du vélo à transmission gauche – et avec d’autres vélos de poursuite utilisant des essieux étroits, le vélo TK serait sûrement désavantagé. Donc, selon toute probabilité, nous verrons le TA de Rio être à nouveau utilisé dans la poursuite par équipes et le TK pour tout le reste.
Le cadre TK FRD se vend à 5 499 $, c’est donc un peu moins cher que le 26 000 TA TA FRD, bien que ce soit pour le vélo complet.
Pays-Bas: Koga Kinsei
Selon Koga, le projet de Tokyo a débuté en 2017, laissant suffisamment d’espace pour une recherche, un développement et un temps de test approfondis. Pour les premières ébauches et les idées de conception, Koga a commencé par des simulations sur le vélo de piste Koga préexistant, développé il y a quelque temps, et un scan 3D de Jeffrey Hoogland et dit qu’il a fondamentalement commencé à partir de zéro.
Les experts en CFD Actiflow ont été responsables du développement des formes, en partenariat avec Pontis Engineering pour l’optimisation des composites, de la FEM et du layup, et avec l’Université de Delft pour la dynamique du cycle et les mesures en soufflerie. Une présélection de l’équipe olympique était à la table lors du processus de conception et de développement.
Koga dit que le cadre Kinsei est axé sur le sprint individuel et le sprint par équipe et dit qu’il a pu réaliser un gain de performance assez important: « Dans la soufflerie, nous avons vu un gain de performance supérieur à ce que nous avions estimé au début du projet, croisons les doigts! »
Il n’y a aucune mention d’un nouveau vélo de poursuite – peut-être parce que l’équipe néerlandaise n’a pas réussi à se qualifier à Rio après l’accident de Joost van der Burg.
Le Koga Kinsei est largement disponible à l’achat pour 9 999 £ (jeu de cadres, y compris la fourche, la tige de selle et le casque, mais pas les barres).
C’est notre guide des vrais vélos de showstopper développés par les nations avec les budgets cyclistes les plus importants, mais il y en a des très savoureux qui ne sont pas (encore) présentés ici que nous aurons hâte de voir en action à Tokyo.
Par exemple, jetez un coup d’œil à l’Avanti Pista de Nouvelle-Zélande (en particulier avec les barres imprimées en titane 3D), au Pardus CT2020 de Hong Kong et sans oublier les vélos Bridgestone Anchor de la nation d’origine qui ont des barres en carbone impressionnantes.
Nous mettrons à jour ce guide plus près de l’heure, mais en attendant, vérifiez l’horaire de ce qui se passe à Tokyo et quand.
Nouvelles récentes