yhden jättiläismäisen padon poistaminen voi vaikuttaa valtavasti joen ekosysteemin palauttamiseen.
mutta kaatamalla yli 80 pienempää patoa? Sekin voi aiheuttaa muodonmuutoksen.
tänä keväänä Forest Service räjäyttää Yhdysvaltain merijalkaväen jäsenten avustamana vielä 13 patoa Trabuco Rangerin alueella Etelä-Kalifornian Clevelandin kansallispuistossa.
se on viimeinen vaihe uraauurtavassa hankkeessa, joka alkoi yli viisi vuotta sitten ja jonka tarkoituksena oli poistaa yhteensä 81 patoa neljästä purosta Orangen piirikunnan vuoristossa.
”kukaan ei ole oikein tarttunut näin suureen projektiin, jossa on näin paljon yhteistyökumppaneita ja menetelmiä”, kertoo Forest Servicen kalabiologi Julie Donnell.
mammuttihankkeen tarkoituksena on auttaa vahvistamaan vedessä elävien kotoperäisten lajien populaatioita — tärkeimpänä Etelä-Kalifornian kirjolohi (Oncorhynchus mykiss), jotka on luokiteltu liittovaltion uhanalaisiksi.
se voi olla myös tärkeä oppimisväline pelkän laajuutensa vuoksi. Viime vuonna eri puolilla maata poistettiin arviolta 90 patoa, joista lähes neljännes oli Clevelandin kansallispuistossa. Se tekee Kalifornian tapahtumista paikan seurata, kun järjestöt suunnittelevat muita monen padon purkutöitä ympäri maata.
”Metsähallituksen tekemisten tarkastelu on todella fiksu tapa muille virastoille alkaa miettiä infrastruktuuriaan”, sanoo Serena McClain, patojen poistoa seuraavan voittoa tavoittelemattoman American Riversin jokien ennallistamisen johtaja. ”Metsähallitus osoittaa, että liittohallitus voi johtaa tätä ja osoittaa mahdollisuuden yksityiselle sektorille ja kunnille.”
itse kansallismetsätyön lisäksi hankkeen ekologinen menestys riippuu siitä, että alajuoksulla pyritään poistamaan vielä kaksi estettä, jotka estävät teräshäriä pääsemästä metsään niiden vaeltaessa merestä.
nämä kaksi hanketta ovat tuoneet yhteen moninaisen ja epätodennäköisen yhteenliittymän, johon kuuluu kuljetusministeriöitä, liittovaltion virastoja, ympäristöalan järjestöjä, paikallishallintoja ja jopa Yhdysvaltain merijalkaväkeä auttamaan yli 35 meripeninkulman mittaisen valtameri-päävesistöjen kunnostuksen loppuunsaattamisessa.
”tämä koskee yhtä uhanalaisen etelänkerttusen suurimmista uhkista”, sanoo Sandra Jacobson, etelärannikon aluejohtaja California Trout, joka johtaa alajuoksun ponnistuksia. ”Kun joet avataan, se mahdollistaa valtavan muutoksen teräskääpien pääsyssä niiden historialliseen elinympäristöön, niin että ne voivat mennä sinne lisääntymään.”
suuret patojen poistot, kuten Klamath-joella Kaliforniassa ja Oregonissa tai kiivasta keskustelua herättäneet Snake Riverin padot Washingtonissa, saavat paljon mediahuomiota. Pienempiä patojen poistoja tapahtuu kuitenkin kaikessa hiljaisuudessa ympäri maata.
viimeisen 20 vuoden aikana Yhdysvalloissa on poistettu noin 1 100 patoa — monet niistä vanhenevia, turvattomia rakenteita, jotka olivat jääneet käyttökelpoisiksi.
sellaista on myös Clevelandin Kansallismetsässä.
patojen varhaisesta historiasta ei tiedetä paljoakaan, mutta useimmat niistä rakennettiin todennäköisesti 1930-luvulla Siviilisuojeluviranomaisten toimesta, Julkinen työohjelma alkoi auttaa amerikkalaisia toipumaan suuresta lamasta, sanoo Kirsten Winter, Clevelandin kansallispuiston biologi, joka on johtanut patojen poistoprojektia. Ei ole tavatonta, että patoja rakennetaan kansallisiin metsiin, mutta näin suuri pienten patojen Keskittymä saattaa olla alueellinen ilmiö Etelä-Kalifornian metsissä.
useimmat näistä alkuperäisistä padoista olisivat todennäköisesti huuhtoutuneet pois ajan myötä, mutta Clevelandin Kansallismetsässä Orange County kasvatti patojen kokoa alkuperäisellä kivellä ja laastilla 1940-luvulta 1970-luvun puoliväliin. portteja laskettiin keväisin ja nostettiin syksyllä jokien virtaaman hallitsemiseksi. Takavarikoitua vettä käytettiin lähinnä kalankasvatukseen ja virkistykseen, ja sitä oli saatavilla myös palontorjuntaan.
mutta lopulta padot vanhenivat, ja maakunta kyllästyi niiden ylläpitoon, Winter kertoo. Monet huuhtoutuivat myrskyissä. Piirikunta poisti niistä muutamia 1980-luvulla ja poisti portit jäljelle jääneistä padoista. Useimmat palasivat metsähallinnon alaisuuteen.
viime vuosina on käynyt selväksi, että osa padoista aiheutti turvallisuusriskejä ja haittasi kalojen vaellusta. Osana liittovaltion elvytyspyrkimyksiä uhanalaisten etelän steelheadin populaatioiden elvyttämiseksi kehitettiin suunnitelma 81 padon poistamiseksi San Juanin vedenjakajalta Upper San Juan Creekissä, Trabuco Creekissä, Holy Jimissä ja Silverado Creekissä.
tämän laajuiset hankkeet edellyttävät kansallisen ympäristönsuojelulain mukaista ympäristöarviointia. Koska Metsähallituksella oli ennakkovaroitus ottaa hankkeesta alusta alkaen vedenjakaja-näkemys, tarvittiin vain yksi ympäristöarviointi koko setin ja köynnöksen poistamiseksi, mikä osaltaan tehosti lupaprosessia.
sen ollessa paikallaan padon Purkutyöt alkoivat joulukuussa 2014. Hankkeella on 1,2 miljoonan hintalappu, mutta suurin osa rahoituksesta ei ole tullut Metsähallitukselta itseltään.
projekti on herättänyt paljon kiinnostusta ja monipuolista yhteistyötä, kuten California Department of Transportation, Federal Highways Administration, Orange County Parks, Orange County Transportation Authority, U. S. Fish and Wildlife Service, California Department of Fish and Wildlife ja U. S. Marine Corps. Kokoomus on tuonut prosessiin rahaa, järjestötukea, teknistä osaamista ja paljon energiaa.
”ihmiset ovat todella innostuneita patojen poistamisesta”, Winter sanoo.
kaikista yhteistyökumppaneista huolimatta se on silti ollut oppimiskokemus, hän lisää, koska patojen koko ja saavutettavuus vaihtelevat niin paljon. Jotkut ovat vain muutaman metrin korkuisia ja 10 metriä leveitä. Toiset saavuttavat 14 jalkaa korkeus ja venyttää jopa 100 jalkaa poikki.
patojen murtamiseksi ja kranaatinheittimen hajottamiseksi miehistöt käyttivät monenlaisia tekniikoita. Teiden lähellä oleviin kohteisiin he ostivat tavanomaisilla kaivinkoneilla. Jyrkemmät kanjonit vaativat ketterän” spider ” – kaivukoneen käyttöä. Räjähteillä purettiin tarvittaessa muutamia patoja, kun taas muissa paikoissa tarvittiin moukareita ja tunkkareita. Lisävahvuus (organisatorinen ja muu) tuli kumppanuudesta läheisen Camp Pendletonin merijalkaväen kanssa. Joukkojen jäsenet ovat auttaneet 31 padon poistossa vuodesta 2018 lähtien.
ekologiset hyödyt
Clevelandin kansallispuiston patojen poiston suurimmat hyötyjät ovat steelhead — lohikalatyyppi. Lohen tavoin teräspääskyt ovat anadromisia ja viettävät aikaansa sekä makeanveden puroissa että meressä. Mutta toisin kuin lohet, jotka palaavat synnyinseuduilleen kutemaan ja kuolemaan, steelhead kutee usein useammin kuin kerran.
ne ovat myös keskeinen indikaattorilaji, Jacobson sanoo. ”Kun ne katoavat, se tarkoittaa, että vedenjakajalla on todennäköisesti useita asioita.”
San Juanissa padot ovat yksi niistä.
”Padot luovat hyvin keinotekoisen tilanteen, Winter sanoo. ”Se ei ole vain, että ne pitävät vettä, mutta ne säilyttävät sedimenttiä ja sitten ne luovat näitä outoja roiskealtaita alla.”
ilman patoja purot pystyvät luomaan luonnollisemman gradientin ja allasrakenteen. Se on hyväksi muille alkuperäisille villieläimille, kuten Arroyo-rupikonnalle ja Arroyo-chubille, jotka molemmat on liittovaltion mukaan luokiteltu uhanalaisiksi, sekä kaliforniantuliliskolle, joka on erityisen tärkeä Kalifornialainen laji.
vaikka patojen poistoprosessi voi olla hieman sotkuista,” Emme ole nähneet, että padon poistolla olisi kielteisiä vaikutuksia elinympäristöön tai lajistoon”, Donnell sanoo.
yksi suurimmista huolenaiheista padon poistossa on varmistaa, että rakenteiden takaa vapautuva loukkusedimentti ei aiheuta ekologisia ongelmia liikkuessaan alavirtaan. Donnell sanoo, että poistumat on ajoitettu-ja purot kantavat luonnollisesti suuria sedimenttikuormia myrskytapahtumien aikana.
”itse asiassa teemme osan padoista vaiheittain eikä kaikkia kerralla niiden takana olevan sedimenttikuorman takia”, hän sanoo.
alueilla, joilla patoja on poistettu, Donnell on jo huomannut parannuksen. ”Makuukuorma ja sedimenttikuljetus ovat päässeet taas luontaisesti virtaamaan”, hän sanoo. ”Kanava alkaa sopeutua takaisin luonnontilaan.”
yhdistetty vedenjakaja
niin uraauurtava kuin Clevelandin Kansallismetsän ponnistelut ovat, steelheadin edut sarana alajuoksun aloitteesta.
vain kahdeksan mailia sisämaahan Doheny State Beachista, San Juan Capistranon kaupungin ympärillä, kaksi estettä Trabuco Creek block steelheadin varrella 15 mailia ylävirtaan San Juan Creekin vedenjakajan kutualueelta.
viiden sillan alla kulkee neljännesmailin mittainen betonitulvien torjuntakanava, johon kuuluvat myös Interstate 5: n pohjoiseen ja etelään johtavat kaistat. Kovetetun kanavan läpi virtaavan veden pudotus ja nopeus estävät steelheadia pääsemästä hansikkaan läpi.
toinen sulku sijaitsee puolen kilometrin päässä alajuoksulla, jossa toinen 20 metrin pudotus Metrolink regional Railwayn sillan alla muodostaa ylitsepääsemättömän tiesulun steelheadille.
näiden molempien ongelmien ratkaisemiseksi California Trout johtaa moniorganisaatiosuunnittelua tekniselle kalaväylälle, jonka avulla steelhead voi navigoida näillä esteillä porrastettujen sulkujen avulla. I-5-esteen kohdalla ylimääräinen kalankuljetuskanava tarjoaa steelheadille pikavuorokaistan, jolla voi väistää tulvakontrollikanavaa ja kulkea siltojen alla.
järjestö tekee yhteistyötä muiden voittoa tavoittelemattomien Trout Unlimited-järjestöjen kanssa sekä Orange Countyn tulvahallintapiirin ja yleisten töiden toimiston, San Juan Capistranon kaupungin, Kalifornian liikenneministeriön ja Metrolink railroad Associationin kanssa.
”saimme juuri rahoituksen suunnittelun loppuun saattamiseksi”, Jacobson kertoo. Kalaväylien arvioidaan valmistuvan vuosien 2023-2025 tienoilla.
se on yksi osa South Coast Steelhead Coalition suurempaa alueellista ponnistusta, johon kuuluu yli 35 organisaatiota, jotka työskentelevät lajin vakaiden populaatioiden palauttamiseksi Etelä-Kaliforniaan. Kalojen kulkuesteiden poistaminen on strategian keskeinen osa, samoin kuin riittävän veden määrän ja laadun varmistaminen sekä vähäisistä luonnonvaroista kilpailevien, ei-kiinteiden lajien poistaminen.
mutta on vielä yksi tavoite: kotoperäisen kirjolohen auttaminen. Nämä elävät taimenet ovat samaa lajia kuin steelhead, mutta eri elämänhistoria-ne eivät siirry mereen. Koska terästaimenkannat ovat olleet suljettuina ylävesiltä lähes vuosisadan ajan, paikalliset taimenkannat ovat kärsineet geneettisestä eristyneisyydestä.
alueelle jäi vain kaksi asuttua taimenkantaa ja yksi jouduttiin evakuoimaan kauhaprikaatin toimesta vuoden 2018 Pyhän palon jälkeen, joka paloi metsän poikki ja uhkasi purojen vedenlaatua.
kaikkien puroesteiden poistaminen — metsästä ja sen ulkopuolelta — antaa vesilajeille mahdollisuuden olla kestävämpiä. Maastopalo on täydellinen esimerkki siitä, miksi sitä tarvitaan, Jacobson sanoo.
”se todella antaa vedessä eläville lajeille sen liikkuvuuden, jota ne tarvitsevat liikkuakseen kuivuuden, tulvien ja maastopalojen vuoksi”, hän sanoo. ”Se on hyväksi kaikenlaisille lajeille, ei vain kaloille.”
Ripple Effect
Clevelandin kansallispuiston padon poiston lähestyessä loppuaan Donnell sanoo toivovansa voivansa pian alkaa esitellä tietojaan ja menetelmiään, jotta muut voivat oppia projektista.
”olemme varmasti kuulleet muista metsistä ja muista piireistä, jotka ovat halunneet tietää, miten asia meni, koska tämä on uutta”, hän sanoo.
McClain sanoo American Riversin jakaneen projektin menestystarinaa, koska se on hyvä esimerkki siitä, miten kokonaisvaltaisesti voidaan ajatella vesien hallintaa ja vesiekosysteemien ennallistamismahdollisuuksia.
, mutta se on myös taloudellisesti järkevää. Miksi käyttää rahaa patojen ylläpitoon, joita emme tarvitse?
”jopa liittovaltion budjettihallinnon näkökulmasta pitäisi katsoa, missä liittovaltion kirjoissa voi olla hankkeita, jotka eivät enää palvele tarkoitusta”, hän sanoo.
San Juanin vedenjakajalla tehtyjen koordinoitujen ponnistelujen ansiosta eteläisellä steelheadilla on paremmat mahdollisuudet selviytyä. Mutta ponnisteluista, joilla yritetään auttaa niiden toipumista, on myös suurempi hyöty.
”me emme ainoastaan ennallistamme heidän ympäristöään, vaan myös omaamme”, Jacobson sanoo. ”Me todella parantaa jokien yleistä.”
ja samalla he ovat saattaneet luoda mallin massapadon poistoon koko maahan.
Tara Lohan
on the Revelator-lehden varapäätoimittaja ja työskennellyt yli vuosikymmenen energian, veden ja ilmaston risteymiin keskittyvänä digitaalisena toimittajana ja ympäristötoimittajana. Hänen teoksiaan ovat julkaisseet muun muassa The Nation, American Prospect, High Country News, Grist ja Pacific Standard. Hän on toimittanut kaksi kirjaa maailmanlaajuisesta vesikriisistä.