hiiltä tankkaavien laivojen aikakausi oli melko lyhyt, kestäen vain Vuodet 1871-1914. Se oli kuitenkin merenkulun kannalta ratkaisevaa aikaa, ja kuuluisin laiva, Titanic, kulki hiilellä.
Titanic käytti valtavasti hiiltä, noin 825 tonnia sitä päivittäin. Tämän kulutuksen helpottamiseksi alus saattoi varastoida sisuksiinsa 6 611 tonnia hiiltä.
hiili on tehoton energiamuoto, ja siksi se korvattiin öljyllä pian Titanicin uppoamisen jälkeen. Hiilen epävakaus saattoi olla osasyynä sen surullisenkuuluisaan tuhoon.
valtavat määrät hiiltä
kun Titanic laskettiin vesille toukokuussa 1911, se oli suurin koskaan tehty ihmisen tekemä kuljetusmuoto.
laiva oli uskomaton 882 jalkaa pitkä, leveydeltään yli 90 jalkaa. Se oli yli 100 metriä pitkä ja painoi 46 328 tonnia.
seitsemällä merellä purjehtiessaan Titanic syrjäytti yli 52 tuhatta tonnia vettä.
ei ole yllättävää, että se vaati jumalattoman määrän hiiltä toimiakseen. Loppujen lopuksi sen kolme moottoria toimivat yli 30 000 hevosvoiman teholla, kun taas sen höyryturbiini päästi valloilleen 16 000 hevosvoimaa.
176 miestä työskenteli lakkaamatta lapioimassa hiiltä uuneihin. Olot olivat niin hirvittävät ja vaaralliset, että monet alhaalla olevista työntekijöistä tekivät itsemurhan.
haihtuva aine
Titanic oli massiivinen ja vaati paljon voimaa ja energiaa liikkuakseen. Hiilialukset, jotka toimivat siirtymävaiheessa menneisyyden purjekäyttöisten alusten ja tulevaisuuden öljykäyttöisten alusten välillä, kokivat vakavia ongelmia hiiliriippuvuutensa vuoksi.
hiili on uskomattoman tehoton energianlähde. Se oli likainen, vaarallinen ja teki tankkaamisesta uskomattoman vaikeaa.
Se on tietenkin myös erittäin helposti syttyvää. Tämä on palavan energialähteen valjastamisen ydin.
kivihiili kuitenkin syttyi arvaamattomasti ja vaarallisesti. Höyrylaivat kokivatkin usein spontaaneja tulipaloja.
Hiilipalot ovat niin pysyviä, että osa palaa vielä vuosia.
vuonna 1962 Centraliassa Pennsylvaniassa syttyi maanalainen hiilipalo. Siinä oli niin paljon hiiltä niin ahtaassa tilassa, että se palaa edelleen lähes 60 vuotta myöhemmin.
tulipalo rungossa
kuten kirjaimellisesti kaikki tietävät, Titanic upposi törmättyään jäävuoreen. Tarinaan voi kuitenkin liittyä muutakin.
näin suuren laivan uppoaminen näin nopeasti on kuitenkin herättänyt epäilyksiä. Yhden teorian mukaan jäävuori osui rungon kohtaan, jota sisäinen hiilipalo oli heikentänyt.
Titanicilla oli vain yksi runko (useimmissa nykyisissä laivoissa kaksi) ja hiiltä varastoitiin aivan sen viereen.
Valokuvat viittaavat siihen, että tulipalo syttyi rungon alueella vain kolme viikkoa ennen Titanicin onnettoman matkan alkua. Ne paljastavat kolmemetrisen tumman jäljen juuri siinä kohdassa, mihin jäävuori osui.
yksi hiilensitojista ilmoitti, että tulipalo oli syttynyt aluksen ollessa Southamptonin telakalla. Tulipalo riehui stokeholes 9: ssä ja 10: ssä aiheuttaen vaurioita alukseen ja sen runkoon.
aluksessa riehui myös joitakin tulipaloja sen lähdettyä Southamptonista. Miehistön jäsenet sammuttivat jatkuvasti uusia tulipaloja alukseen asennetuilla tulipesillä sekä poistamalla hiiltä ja syöttämällä sitä uuniin.
Upottiko hiili Titanicin?
koska aluksella oli vain yksi haavoittuva runko, joka oli näiden tulipalojen heikentämä, se oli erittäin altis onnettomuuksille. Hiilipalojen sammuttamiseen liittyvät käsittämättömät vaikeudet johtivat siihen, että palo ehti aiheuttaa merkittäviä vahinkoja ennen sammuttamista.
aluksen uppoamisen virallinen tutkinta sai useilta eloonjääneiltä tiedon, että hiilipaloilla oli suuri merkitys laivan uppoamisessa. Tämä elementti pidettiin kuitenkin poissa virallisesta raportista, koska pelättiin sen olevan kiusallinen Britannian merenkulkumaineelle.
tuolloin Britannia kävi laivastovarustelukilpaa Saksan kanssa eikä halunnut myöntää laivanvarustukseen liittyviä puutteita poliittisista syistä.
vaarallinen aine
Titanicin 12.huhtikuuta 1912 törmäämä jäävuori oli pääsyy sen uppoamiseen.
Jos se ei olisi ollut riippuvainen kohtuuttomista määristä haihtuvaa ja syttyvää hiiltä, se ei olisi ehkä uponnut lainkaan. Sen kokoisen laivan yhdistelmä, jonka voimanlähteenä oli hiili, oli aina epävakaa.