Si está buscando un pasatiempo que satisfaga su necesidad de velocidad, el vuelo en globo de aire caliente probablemente no sea para usted. Los globos de aire caliente son tan lentos como su forma de gota parece indicar.
Los globos aerostáticos viajan tan rápido como sopla el viento. Debido a que no tienen un sistema de propulsión hacia adelante, nunca viajarán más rápido que la corriente de aire exterior. Los globos aerostáticos tienden a volar mejor con un viento que viaja alrededor de cinco millas por hora, y casi nunca vuelan con viento que viaja más de diez millas por hora.
Dependiendo de sus gustos, ¡eso puede ser aliviador o decepcionante! En cualquier caso, probablemente haya muchas cosas que te sorprenderán sobre la rapidez con la que viajan los globos aerostáticos. Sigue leyendo para descubrir más!
Lo Que Puede Esperar
La pregunta que probablemente desee recibir respuesta es si debe o no llevar sus gafas de velocidad en su próximo viaje en globo aerostático. La respuesta es un no definitivo y definitivo.
Los globos aerostáticos solo viajan tan rápido como el viento, y solo pueden volar con viento más lento. Puede esperar con seguridad un vuelo relajado y pausado a través del cielo.
Un Vuelo Normal
Un vuelo normal tiende a comenzar temprano en la mañana. Una de las razones es que el viento tiende a ser más tranquilo por la mañana (además, el amanecer es realmente fresco!).
Su piloto o agencia de viajes vigilará de cerca el clima para determinar qué tan seguro es volar. Asumiendo que todo es favorable, ¡entonces te pondrás en marcha!
El vuelo será lento. Como, muy, muy lento. Tendrá mucho tiempo para disfrutar del paisaje y relajarse lejos del ajetreo y el bullicio de la vida cotidiana.
Una de las ventajas de viajar tan rápido como el viento es que normalmente no tiene que preocuparse de que las cosas se vuelen a su entorno. ¡Eres como una parte del viento!
Esto incluye no estar demasiado preocupado por que le vuelen un sombrero o algo por el estilo. ¡Ir lento tiene algunas ventajas serias, especialmente en elevaciones tan altas!
Entonces, al aterrizar, debería ser un evento bastante inocuo. Puede ser un buen golpe o dos, pero si el viento es bueno, debe ser fácil de abajo.
Con buen viento, ¡así es como debe ir un vuelo normal!
Cancelaciones
No es muy raro que un vuelo en globo aerostático se cancele debido al viento u otras condiciones climáticas. Si este es tu caso, no te frustres demasiado.
Volar en condiciones peligrosas tiende a terminar muy mal. Su seguridad es mucho más importante que su horario. Los pilotos y las agencias de viajes ciertamente no quieren cancelar vuelos, pero lo hacen para mantener a todos seguros.
Los vuelos se pueden cancelar por lluvia, rayos, falta de visibilidad u otras razones. La razón más común para cancelar un vuelo es definitivamente la alta velocidad del viento.
Viajar demasiado rápido en un globo de aire caliente simplemente no es seguro. ¡Esas enormes manchas de nailon y aire son los manatíes del cielo! Les gusta ir a la deriva de acuerdo a lo rápido que la madre naturaleza los empuja.
Si buscas velocidad, ¡los globos aerostáticos probablemente no sean para ti!
¿Qué tan rápido es demasiado rápido?
Entonces, ¿qué tan rápido es demasiado rápido? O, en otras palabras, cuánto viento es demasiado viento? Es una buena pregunta porque el viento es realmente el factor número uno para determinar si un globo subirá o no.
El viento también tiende a ser el indicador número uno de lo seguro que es volar. De hecho, la mayoría de las cancelaciones de vuelos se producen debido al viento. Eso debería darte una idea de lo importante que es el viento en los globos aerostáticos.
La mayoría de los globos prefieren volar con viento viajando entre cuatro y seis millas por hora, pero ¿por qué? Bueno, hay un par de razones.
Despegue
Lo primero a considerar es despegar. El viento puede afectar realmente el éxito y la seguridad del despegue.
El primer paso en un viaje en globo aerostático (una vez que haya llegado a su sitio de lanzamiento) está configurado. Usted prepara la canasta y el sobre para prepararla para inflarla.
Una vez que todo está dispuesto y conectado a lo correcto, se inicia el inflado en frío. Esto se hace haciendo que alguien abra la garganta mientras un ventilador sopla aire frío en el sobre.
Una vez que el sobre está razonablemente lleno de aire frío, el quemador se enciende para comenzar a calentar el aire. A partir de ahí, por supuesto, el sobre se llena completamente de aire caliente que lo eleva del suelo.
Si el viento es demasiado fuerte, el sobre nunca se llenará por completo. Esto se debe a que el viento evitará que el sobre se estire por completo.
Es como si el viento colocara una «abolladura» en el sobre evitando que el sobre se llene por completo. El viento en el exterior ejerce más presión sobre la envoltura que el aire en el interior.
Incluso si obtienes el sobre completamente lleno, podría ser peligroso despegar con demasiado viento porque podrías caer en un peligro cercano.
Recuerde que los globos de aire caliente son dirigidos por el viento, por lo que si una ráfaga comienza a empujarlo a la izquierda, es probable que vaya a ir a la izquierda.
Por lo que incluso llenar el sobre hasta el final no garantiza un despegue exitoso o seguro en condiciones de viento.
Aterrizaje
Al otro lado del viaje desde el despegue está el aterrizaje. Es sin duda mi parte menos favorita de los globos aerostáticos.
No hay suficiente espacio en Internet para explicar por qué los fuertes vientos durante el aterrizaje son los peores. Gracias a Dios por los pilotos expertos y experimentados que pueden navegar este tipo de situaciones.
El aterrizaje ya es posiblemente la parte más complicada de volar en globo, pero se vuelve aún más difícil una vez que introduces mucho viento. Aquí hay un puñado de cosas que podrían salir mal:
- Su cesta podría desbordarse. Es cierto que esto no es lo peor de la historia, pero seguro que es molesto. Rodilla más roca es igual a ay.
- Podrías dañar tu canasta en un aterrizaje brusco. ¡Cha-ching! Ahí van tus vacaciones en las Bahamas.
- Usted podría ser una de las personas a cargo de guardar el sobre. Diviértete haciendo eso en el viento!
- Podrías volar sobre tu zona de aterrizaje. ¡Buena suerte al intentar regresar o encontrar una nueva zona de aterrizaje!
- Podrías toparte con un árbol. ¡O peor, una línea eléctrica! Esto es objetivamente lo peor que podría suceder.
Así que, sí. Aterrizar en el viento es lo peor. En general, volar con demasiado viento es lo peor. Si bien volar en globo es una actividad increíblemente segura, el viento es el culpable número uno cuando las cosas salen mal.
¿Qué tan rápido es demasiado rápido? Cualquier cosa que ponga a la gente en riesgo de lesiones.
Vuela como el viento
Es posible que se pregunte en este punto por qué los globos aerostáticos viajan a la misma velocidad que el viento. Es valiente de tal científicamente pregunta cargada!
Si no estás aquí para una lección de ciencias, lo mejor es omitir esta sección. Estamos a punto de ponernos muy Einstein aquí.
La Mecánica del vuelo en globo
En esta sección, intentaremos responder qué es lo que hace volar un globo de aire caliente. Solo entonces podremos responder por qué viajan a la misma velocidad que el viento. Si quieres una mirada más profunda a este fascinante tema, ¡haz clic aquí!
Los globos de aire caliente vuelan debido a la ley de flotabilidad, también llamada principio de Arquímedes. Este principio establece que un objeto parcial o completamente sumergido en un fluido (líquido o gas) es actuado por una fuerza ascendente igual a la cantidad de fluido desplazado por el objeto.
Para ilustrar este principio, considere colocar una pelota de tenis y una bola led del mismo tamaño en una piscina de agua. Todos sabemos que la pelota de tenis flotaría, pero la bola led no. ¿Por qué es esto?
Cuando está completamente sumergido, tanto la pelota de tenis como la bola led desplazan la misma cantidad de agua, ya que son del mismo tamaño. Según el principio de Arquímedes, esto significa que tienen la misma fuerza ascendente que actúa sobre ellos.
La pelota de tenis es mucho más ligera que la bola led, por lo que la fuerza flotante hace que flote. La bola led, al ser mucho más pesada que la pelota de tenis, pesa más que la fuerza flotante y, por lo tanto, se hunde.
Aplicando esto a los globos de aire caliente, debido a que el aire caliente dentro de la envoltura del globo es mucho más ligero que el aire frío alrededor del globo, ¡el globo se eleva! La fuerza de flotación es mayor que el peso del globo.
En otras palabras, el aire dentro de la envoltura es menos denso que el aire exterior y, por lo tanto, el globo se eleva.
¡Eso es prácticamente todo lo que necesitas saber sobre por qué vuelan los globos aerostáticos! Entonces, ¿cómo se relaciona eso con su velocidad?
A merced del viento
Como se acaba de decir repetidamente, el aire dentro de un globo de aire caliente es menos denso que el aire fuera de él. En el mundo de la aviación, eso hace de los globos aerostáticos un»avión más ligero que el aire».
Si alguna vez ha sido empujado por alguien más grande que usted, probablemente ya se haya dado cuenta de lo que sucede cuando el aire más denso empuja contra el sobre lleno de aire menos denso.
¡El aire más denso empuja el globo más ligero dondequiera que el aire viaje! Cuanto más rápido viaja el viento, más fuerza tiene y más rápido empuja el globo de aire caliente.
Hay una gran cantidad de física compleja que explica todo eso matemáticamente, pero para fines prácticos, ¡realmente es así de simple!
Los globos de aire caliente están llenos de aire menos denso, por lo que el aire más denso en el viento empuja los globos a lo largo!
El Más Rápido de La Historia
Así que ahora que hemos cubierto lo que debe esperar, lo que debe tener cuidado y por qué, hablemos de algo realmente divertido: ¿qué tan rápido puede viajar un globo aerostático en teoría?
Bueno, como ya sabemos, un globo de aire caliente puede viajar tan rápido como el viento, y el viento puede viajar muy rápido. Y, como sucede, el viento tiene un gran impacto en cualquier cosa que vuele (qué sorpresa).
Por ejemplo, un Boeing 787 que normalmente tiene una velocidad máxima de 587 millas por hora alcanzó las 801 millas por hora cuando quedó atrapado en una corriente en chorro récord.
Este ejemplo en el contexto de los globos aerostáticos obviamente plantea la pregunta: ¿cuál es el vuelo más rápido que ha viajado un globo aerostático?
Antes de responder a esa pregunta, probablemente hay algunas cosas que debe considerar que le darán un peso adicional a la respuesta.
The Record
Los globos de aire caliente son literalmente sacos de aire conectados a cestas o góndolas por acordes. Es el aire caliente invisible que sostiene el globo en el cielo. No hay motores ni hélices que ayuden con eso.
Si el aire se enfría demasiado, el sobre se rompe, te quedas sin combustible, una de las tuberías de gas comienza a gotear, cae un rayo, golpeas casi cualquier cosa o vuelas demasiado bajo, entonces tu vuelo llega a un final repentino (y doloroso).
Los globos aerostáticos se basan en teorías de la década de 1700 y no tienen equipo de protección para protegerse de accidentes o choques. Son la forma más antigua y aún menos avanzada de vuelo humano.
Con todo esto en mente, habiendo recordado que es absolutamente ridículo que los globos de aire caliente vuelen en primer lugar, y teniendo en cuenta la lista de riesgos asociados con volar en un globo de aire caliente, aquí está el récord:
El más rápido que un globo de aire caliente ha viajado es de 245 millas por hora.
Sí. 245 millas por hora.
Un enorme saco de aire caliente unido a una minúscula góndola logró una velocidad en tierra de 245 millas por hora.
Todo sucedió cuando Richard Branson y Per Lindstrand hicieron el primer viaje a través del Océano Pacífico en un globo aerostático en 1991.
Los dos batieron varios récords durante su viaje histórico, pero mi favorito personal es su récord de velocidad, un récord que aún se mantiene hoy en día. En las casi treinta lágrimas desde entonces, ¡su disco no ha sido tocado!
Dicho esto, es solo cuestión de tiempo hasta que llegue un adicto a la adrenalina para romper el récord. ¡Quién sabe, podrías ser tú!
Velocidad de cambio
Digamos que no quieres ir 245 millas por hora en un globo aerostático. ¿Cómo cambiarías tu velocidad si estás completamente sujeto al viento?
Es bastante simple, en realidad. Definitivamente es cierto que la velocidad de un globo de aire caliente está totalmente sujeta al viento, pero ¿qué pasaría si pudieras cambiar el viento al que estás sujeto?
Bueno, así es exactamente como cambias la velocidad (y la dirección, para el caso) en un globo de aire caliente.
Verá, no todos los vientos viajan a la misma velocidad. A medida que cambie de elevación, saltará de una corriente en chorro a otra. Cada una de las corrientes se dirigirá en una dirección diferente a una velocidad diferente.
A veces tendrás que cambiar mucho tu actitud para encontrar la corriente de viento adecuada, pero generalmente se puede hacer.
En clima tormentoso, por supuesto, todo el viento será demasiado rápido. ¡Será demasiado rápido en diferentes direcciones! Así que esa es una situación de perder-perder. Pero fuera de eso, encontrar el viento adecuado no debería ser demasiado difícil.
Los pilotos usarán globos más pequeños, crema de afeitar o dispositivos de lectura meteorológica para encontrar el viento en el que quieren volar, ¡y luego irán a esa altitud! Al hacer esto, un piloto puede tener mucho control sobre su velocidad.
¡Así que mientras estás en el aire y en la vida, recuerda que tu velocidad es solo una cuestión de altitud!