Todos hemos pasado las últimas semanas leyendo sin parar noticias del noreste, ya que tres grandes tormentas de invierno bombardearon el Este con nieve húmeda y cortes de energía. Resulta que tener tres tormentas tan juntas no es tan inusual, sucedió hace solo unos años, pero estamos teniendo más tormentas en estos días.
Si estabas en 1959, experimentaste un promedio de 5,9 ventiscas al año. Bueno, no a ti personalmente, porque las ventiscas no siempre afectan a la misma zona. Pero a través de los estados UNIDOS había unos seis cada año. Ese número aumentó a 21,6 en 2014 tras un aumento largo y bastante constante a lo largo de las décadas, según un estudio del año pasado. Esos mismos meteorólogos predicen que tendremos hasta 32 ventiscas por año para 2050, suponiendo que esta tendencia continúe.
La mayoría de las ventiscas, como es de esperar, ocurren de diciembre a febrero, es decir, invierno meteorológico y temporada alta de nieve. Pero cuando ocurren fuera de ese período de tiempo, en realidad es más común obtenerlos en primavera que en otoño. A pesar de que puede parecer extraño para nosotros tener tormentas de nieve en marzo, estas ventiscas de final de temporada ocurren el doble de veces que las de principios de temporada. Los EE.UU. generalmente reciben alrededor de tres tormentas de marzo a mayo, lo que nos hace exactamente promedio en este momento.
Además, muchas partes del país reciben regularmente una fracción significativa de sus nevadas anuales después del 1 de marzo. Nueva York y Chicago reciben el 18 por ciento de su nieve estacional total después de ese punto, y Minneapolis recibe un cuarto.
Si desea aumentar sus posibilidades de ver mucha nieve, debe mudarse a Dakota del Norte o al noroeste de Minnesota. Los condados tienen alrededor de una probabilidad de 2 en 3 de tener una ventisca cada año, y algunas partes de Dakota del Norte tienen una probabilidad de 3 en 4. Esto puede parecer un poco contrario a lo que escuchas en las noticias (suponiendo que no vivas en esos condados). Escuchamos mucho sobre nor’easters y la nieve en Boston, pero el autor del estudio de ventisca le dijo al Weather Channel que esto no refleja la realidad: «Aunque el Noreste recibe mucha atención de los medios con respecto a la actividad de ventisca, el área más grande y consistente de mayor actividad anual de ventisca ocurre en las Grandes Llanuras del norte.»
Ese estudio no analizó exactamente por qué las ventiscas se están volviendo más comunes, eso es alimento para futuras investigaciones. Pero estamos empezando a reunir ideas sobre por qué se acumulan las tormentas de invierno.
A pesar de que un clima más tostado parece ir en contra de tener más nieve, en este momento parece que un ártico más cálido podría conducir a más tormentas hacia los Estados Unidos o la corriente en chorro podría simplemente estar cambiando, sin relación con el aumento de las temperaturas en el norte. Los meteorólogos no están totalmente seguros de qué está causando exactamente este cambio, la forma en que el clima se relaciona con el clima es tan complicada, es una de las pocas cosas para las que usamos las supercomputadoras más grandes del mundo, pero están cada vez más seguros de que el calentamiento global es el culpable en algún nivel.
Por lo que no te sorprenderá en este momento saber que algunos de nosotros podemos estar esperando más nieve la próxima semana. El meteorólogo Jonathan Erdman dice que aún es demasiado pronto para saberlo con certeza, pero los pronósticos a largo plazo apuntan hacia un cuarto nororiental.
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Probablemente no sea el mejor momento para señalar esto, pero hay alguna guía de largo alcance que sugiere potencialmente #noreaster número cuatro dentro de una semana. Estén atentos. pic.twitter.com/qgmi6YSUeT
– Jonathan Erdman (@wxjerdman) 13 de marzo de 2018
Otros se volvieron más específicos:
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¿Una tormenta de nieve a la semana a partir de hoy? Posiblemente. El modelo europeo tiene aproximadamente un 25% de probabilidades de nieve de 3″. pic.twitter.com/ylLKrFlkLh
– Ryan Hanrahan (@ryanhanrahan) 13 de marzo de 2018
Lo vigilaremos a medida que se desarrolle. Clima-la gente se ha equivocado antes y se equivocarán de nuevo, pero les daremos un respiro. Nuestro clima es lo más complicado y caótico que hemos tratado de entender, deberíamos estar celebrando cada vez que lo hagan bien.