La bulimia es un trastorno alimentario que implica un patrón de atracones compulsivos y comportamientos de purga. El atracón ocurre cuando se consume una gran cantidad de alimentos en un período corto. Los alimentos que se ingieren durante los atracones a menudo son altos en calorías o poco saludables, por lo que una persona puede sentirse culpable e intentar eliminar las calorías y grasas adicionales de su cuerpo mediante una purga. Este ciclo es lo que define la bulimia.
Las personas que viven con bulimia pueden inducir vómitos, hacer ejercicio en exceso, ayunar o usar laxantes o diuréticos para compensar los atracones. Estos comportamientos compensatorios a menudo ocurren en secreto, lo que puede impedir la identificación del trastorno. Las personas que viven con bulimia suelen tener un peso y un índice de masa corporal saludables, pero tienen la percepción de que tienen sobrepeso. Las percepciones falsas alientan a que su patrón de alimentación no saludable continúe.
La bulimia se clasifica como un trastorno de salud mental en el Manual Diagnóstico y Estadístico de Trastornos Mentales, 5a edición (DSM-5). Es un trastorno de por vida que debe abordarse con tratamiento profesional. Incluso después del tratamiento, manejar el trastorno puede ser un desafío. El tratamiento para la bulimia debe comenzar cuando alguien reconoce que tiene el trastorno.
Tabla de Contenidos
Descubra si Tiene Bulimia
Comer en exceso ocasionalmente no significa necesariamente que tenga un trastorno alimentario. De acuerdo con el DSM-5, la bulimia se caracteriza como un patrón de comportamientos de atracones y purgas que existen durante tres meses. Hay listas de síntomas y autoevaluaciones que pueden ayudarlo a determinar si usted, o alguien que conoce, vive con bulimia.
No solo es importante reconocer los síntomas de la bulimia en uno mismo, también es importante poder identificar los signos mentales y físicos de bulimia en otros, ya que el trastorno a menudo es oculto por aquellos que lo padecen y, por lo tanto, difícil de observar y diagnosticar.
Algunos síntomas mentales de la bulimia incluyen:
- Sentir vergüenza
- Experimentar baja autoestima
- Tener una visión distorsionada de la apariencia personal
- Estar demasiado preocupado por la comida y la dieta
- Desear el aislamiento social
Los signos físicos de bulimia incluyen:
- Hinchazón
- Diarrea
- Estreñimiento
- Reflujo ácido
- Ardor de estómago
- Dolor de estómago
- Problemas dentales
Si se observa alguno de estos síntomas, la persona debe consultar a un médico para que se le diagnostique bulimia potencialmente. Si se diagnostica bulimia, es probable que el siguiente paso sea el tratamiento. Si la bulimia no se trata, puede provocar problemas de salud graves o la muerte.
Identificación de los desencadenantes de la bulimia
En el tratamiento de la bulimia, los pacientes pueden participar en diferentes tipos de terapia que les pueden enseñar mecanismos de afrontamiento y habilidades para controlar los desencadenantes que podrían experimentar a lo largo de su vida. El manejo de la bulimia es un proceso de por vida, por lo que el tratamiento puede prepararlo para los desencadenantes que puedan ocurrir.
Los desencadenantes del comportamiento relacionado con la bulimia pueden variar entre los pacientes, pero los desencadenantes notificados con más frecuencia incluyen:
- Estrés y ansiedad
- Aburrimiento
- Hábitos infantiles
- Trauma infantil
- Alimentación social
- Fiestas o reuniones
Una vez que identifique lo que desencadena la participación urgente en comportamientos bulímicos, también puede identificar mecanismos de afrontamiento para combatir sus reacciones iniciales. Algunas formas de evitar los desencadenantes incluyen:
- Preparación de comidas
- Sustitución de refrigerios poco saludables por alimentos saludables
- Colocar alimentos saludables en la parte delantera del refrigerador para facilitar el acceso
- Porciones de alimentos para evitar comer en exceso
Cómo Buscar ayuda para la bulimia
Si cree que usted o alguien que conoce vive con bulimia, el tratamiento es la mejor opción para evitar problemas de salud graves o la muerte. El tratamiento para la bulimia generalmente incluye terapia y asesoramiento nutricional, así como medicamentos para pacientes que tienen una afección de salud mental o trastorno por consumo de sustancias concomitantes. Más de la mitad de los pacientes que tienen bulimia también tienen ansiedad, y 1 de cada 10 personas con bulimia tiene un trastorno por consumo de sustancias. Es fundamental para la recuperación de los pacientes que ambos trastornos se traten al mismo tiempo para determinar los desencadenantes y evitar contratiempos.
Después del tratamiento: Cómo Superar la bulimia
No hay cura para la bulimia, pero recibir tratamiento puede ayudar a las personas a controlar mejor los síntomas y el comportamiento del trastorno. El objetivo del tratamiento es cambiar los comportamientos y percepciones de los pacientes.
Algunos consejos para superar la bulimia y mantenerse en recuperación incluyen:
- Concéntrate en la terapia. Es importante recordar lo que te enseñaron durante las sesiones de terapia porque puedes seguir usando esas habilidades en la recuperación. Un estudio de la Asociación Americana de Psicología encontró que un número significativo de pacientes que participaron en al menos 20 semanas de terapia interrumpieron sus comportamientos relacionados con la bulimia.
- Siga un horario de sueño. La falta de sueño puede ser un desencadenante de comportamientos bulímicos, por lo que es importante dormir lo suficiente para asegurarse de no experimentar fatiga.
- Coma cuando tenga hambre y deje de comer cuando esté lleno. A medida que la bulimia progresa, las señales del cuerpo a menudo se pierden o no se reconocen. Durante la terapia, aprenderás a reconocer cuándo tu cuerpo tiene hambre y cuándo está lleno.
- Evite las dietas. Centrarse en la dieta y la comida podría ser un desencadenante del comportamiento bulímico. En su lugar, enfócate en una relación sana y equilibrada con los alimentos.
- Planifique con anticipación. Si sabe que se encontrará en una situación que puede desencadenar su bulimia, planifique en consecuencia preparando las comidas o rodeándose de una red de apoyo.
- Encuentra la alegría más allá de la comida. Las personas con trastornos de la alimentación a menudo comen en exceso porque proporciona una oleada de dopamina. Cuando se está recuperando, es importante que los pacientes encuentren un pasatiempo o actividad que no involucre alimentos para que puedan experimentar felicidad de otra fuente.
Exención de responsabilidad médica: El objetivo de la Aldea de Recuperación es mejorar la calidad de vida de las personas que luchan contra el consumo de sustancias o un trastorno de salud mental con contenido basado en hechos sobre la naturaleza de las afecciones de salud conductual, las opciones de tratamiento y sus resultados relacionados. Publicamos material investigado, citado, editado y revisado por profesionales médicos con licencia. La información que proporcionamos no pretende sustituir el asesoramiento, diagnóstico o tratamiento médico profesional. No debe usarse en lugar del consejo de su médico u otro proveedor de atención médica calificado.
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DeAngelis, Tori. «Tratamientos prometedores para la anorexia y la bulimia.»American Psychological Association, marzo de 2002. Consultado el 26 de febrero de 2019.
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