Hvordan var den pandemiske “Top Chef” – oplevelse for Nakajima? Her er hvad han har at sige om at få en helt ny gruppe BFF ‘ er, om romantik skete, hvad er det næste for ham og mere — inklusive, på en seriøs note, hans tanker om de nylige beskyldninger mod kok Edouardo Jordan.
du kan selv bedømme Nakajimas kyllingekaraage på hans Capitol Hill spot Taku, nu åben for takeout — han får det også i gang som en bar, engang senere i denne måned.
du var så god. Det er ikke fair! Hvad skete der?!
jeg ved det ikke engang! Små fejl; dumme fejl. Den første ting, jeg gjorde, da jeg kom ud, var, at jeg gik til Uvajimaya, og jeg handlede, og jeg redidede hele den endelige menu — jeg kogte til mine forældre. De elskede det. Så begyndte jeg at tale om de mangler, som jeg havde I som kursus to og kursus tre — ikke tænke klart og redigere mig selv, når jeg havde brug for det, fordi jeg helt kunne have redigeret menuen fem eller 10 minutter før. Men jeg tror, det var bare nerver, og ærligt, bare at være så i slutningen og fysisk udmattet, mentalt udmattet. Jeg ved, at det bare er en undskyldning for at få mig til at føle mig bedre.
men samtidig tror jeg, at der er en grund til, at jeg tabte — jeg tager altid slags ting på den måde — fordi det giver mig ild. Du ved, jeg tror ikke, jeg ville have skubbet så hårdt hele denne hele tiden på markedsføring og arbejde med resten af teammedlemmerne. Og nu har jeg dette fantastiske samfund af mennesker i gruppen “Top Chef”, som jeg kan ringe til venner resten af mit liv.
du og din “Top Chef” fam — det ser ud til, at i alle kom virkelig tæt på.
jeg tror at blive podded på grund af pandemien var en stor del af bindingen. Jeg nærmede mig hele sagen uden filter – disse mennesker, jeg bor sammen med dem, så de kender mange af mine mangler og hvad ikke, men de kender mig som en person rigtig godt, også. Så jeg var ikke bange for at være sårbar og åbne op 100%. Og jeg tror bare, at alle var slags på udkig efter det på samme tid-jeg så andre mennesker i gruppen gøre det, også. Og jeg deler mine ledelsesoplysninger, som: “Hej, jeg synes, det er en mere retfærdig og bæredygtig måde, hvordan branchen fungerer. Hvad synes i?”Og få alles ærlige mening.
og vi gik alle igennem det samme — det er virkelig overvældende, at sætte dig selv derude på nationalt TV. Og den underlige kendsgerning ved vores job er baseret på sociale medier — mængden af likes, og hvordan vi har det, og selvom vi prøver ikke at sammenligne med andre mennesker, det gør os usikre og giver os angst. Og vi taler om, hvordan vi håndterer disse ting, og vi styrker hinanden — at være som, ved du hvad, det er OK at skyde efter stjernerne, det er OK at være stolt af os selv, fordi vi har arbejdet virkelig hårdt. Og lad os løfte hinanden.
der er et rygte om, at du begyndte at danse nogen på serien …?
jeg har hørt meget af det rygte, men: nej. Jeg antager, at det er Sara, som folk taler om. Sara er, jeg vil sige, en af mine nærmeste venner, og vi har et fantastisk forhold. Men jeg har dette med alle andre, også-det har været den fantastiske del. Synes godt om, når jeg føler mig underlig, jeg ved, at jeg kan ringe til folk, og det er bare en meget støttende ting. Og jeg føler mig bare meget heldig og heldig, at jeg har det i mit liv lige nu.
så du har lavet opskrifterne og videoerne på sociale medier og IRL — middage med de andre cheftestants-forventer du at bære noget af det fremad?
ja, jeg planlægger at gøre flere og flere begivenheder. Jeg elsker begivenheder. Jeg elsker det faktum, at jeg lærer folk at kende. Jeg planlægger allerede tre begivenheder lige nu, og næste år skyder jeg for at gøre meget mere.
vil du dele nogen af opskrifterne fra den fire-retters finale middag, du lavede? Måske er din mors karry med den braiserede oksekødstunge?
jeg vil skrive på min historie bare at være som: “Hej, hvilken er din favorit? Hvilken vil du gerne lære om?”Jeg tager en afstemning.
hvad var en af de øverste øjeblikke gør “Top Chef”?
en af mine yndlingsoplevelser — en fan nåede ud til mig og sagde, at deres barn begyndte at bede om at bringe japansk mad til frokost, efter at de sagde, at de ikke ville have det.
jeg kan huske, at jeg voksede op og skammede mig og bad min mor om ikke at pakke frokost, bare frokost i tre eller fire år af mit liv, hvilket bedrøvede hende på det tidspunkt. Det faktum, at jeg kan hjælpe med at inspirere unge børn til at være mere sikre på at dele deres mad, har været en mission for mig.
så bortset fra ikke at vinde kvartalet af en million dollars og titlen Top Chef …
jeg var så tæt! Du aner ikke, hvor oprørt jeg er over mig selv.
… hvad var den værste del af hele oplevelsen andet end det?
du ved ærligt talt ikke at se min hund. Er det underligt? Han har været et så stort følelsesmæssigt støttedyr i mit liv, fra 2020, da jeg tilbragte tid sammen med ham, 24-7. Så ikke at have ham pludselig-det var bare underligt. Derudover savnede jeg bare ris hver eneste dag. Du ved — det er en livsstil ting. Vi spiste en masse fisk .
dette er en hård en: et indlæg på sociale medier under optagelsen af serien — ikke dine sociale medier — gjorde det ret klart, at Edouardo Jordan skulle vises på en af episoderne. Han er siden blevet beskyldt af 15 kvinder for seksuel forseelse eller uønsket berøring. Han optrådte ikke i sidste ende på forestillingen. Kan du tale om din reaktion på påstandene?
det er — det er svært. Det er svært, hvad han gjorde. Jeg har set ham som en far, der knuser mit hjerte. Det er svært for mig at svare, fordi jeg stadig behandler, hvad det er. Jeg kendte ham også som person.
har du nogen tanker om, hvad vi kan gøre for endelig at stoppe seksuel misforhold i restaurantbranchen?
jeg synes, det vi laver har været godt. Mange mennesker er mere opmærksomme — jeg er mere opmærksom. Jeg vidste ikke — jeg trænede i Japan, og japanske restauranter, de har ikke den slags kultur. Så jeg er glad for, at jeg er opmærksom på det. Det har fået mig til at sætte ledelsesstrukturer skriftligt på plads. Jeg delte det med” Top Chef ” – folkene. Hvis disse påstande ikke kom ud, tror jeg ikke, jeg ville have behandlet dette så alvorligt. Jeg vil forsøge at fortsætte med at gøre min del. Jeg lærer mere om det, især fra de andre “Top Chef” — deltagere-vi har faktisk haft meget åbne diskussioner om det. Jeg vil bare høre alle … for at forstå, hvad det er.
du har haft sådanne bananer sidste år-lukker en restaurant, forsøger at åbne en ny lige før pandemien, en bilulykke, “Top Chef” — hvad er vejen frem?
i lang tid har mit mål altid været at skabe en god restaurant og skabe en god kultur, behandle medarbejderne rigtigt — skabe det rigtige team med mig, der vil fortsætte med at skubbe den balance og den grænse med mig. Det har været meget sjovt.
jeg genovervejer mit firma fuldstændigt i den forstand, OK, hvad betyder det faktisk at give de løfter, jeg giver. Så jeg har sat det ind i en profit-share struktur.
jeg vil gerne åbne en restaurant i Seattle, fordi jeg elsker at lave mad — det er derfor, jeg kom ind i det. Men jeg venter på den rigtige mavefornemmelse. Jeg leder efter et lille lille rum, som jeg kan lave en pop-up mindst en gang om ugen eller noget i Seattle, bare for at begynde at lave mad. Hvis der er nogen derude med en stor plads, lad mig det vide.
er der noget ved hele “Top Chef” – oplevelsen, som folk ikke ville forvente?
noget, jeg ikke troede ville ske, var mængden af personlig vækst, jeg gik igennem. Jeg føler mig som en anden person. Jeg føler mig mere sikker på at være åben, og jeg er i stand til at være mere sårbar over for mennesker — det har hjulpet mig enormt med at styre og være lykkelig. Jeg troede ikke, jeg skulle få det ud af “Top Chef.”Jeg troede, at jeg bare ville lave mad.
jeg gennemgik en så skør oplevelse. Og du ved, jeg følte mig nøgen; jeg følte, at jeg mislykkedes. Ikke kun “Top Chef” — hele hele oplevelsen af 2020. Men jeg er klar. Jeg er klar til at prøve at gøre noget korrekt.
noget andet?
Hej, næste gang, Seattle. Undskyld! Næste gang.
denne samtale er redigeret for længde og klarhed.