Astoria, Finsbury Park
Durante il 1930, praticamente ogni città, sobborgo e grande sviluppo di nuove abitazioni ha guadagnato uno o più nuovi cinema, spesso relegando le case picture esistenti allo status secondario. Molti cinema più vecchi sono stati modernizzati o praticamente ricostruiti per competere con i nuovi arrivati. Alcuni cinema obsoleti e in eccedenza hanno chiuso, specialmente nei centri urbani dove sono stati sostituiti da catene di negozi in espansione.
Alla fine degli anni trenta, tre catene cinematografiche nazionali erano emerse per dominare British film exhibition.
Associated British Cinemas ha aperto 93 nuovi cinema nel decennio, ne ha ricostruiti diversi altri, ha rilevato i circuiti esistenti (tra cui un importante concorrente, Union Cinemas nel 1937) e al massimo ha gestito circa 460 cinema, il più grande totale di qualsiasi azienda in questo paese. I suoi cinema usavano una varietà di nomi, con Regal, Rex e Savoy che erano i preferiti.
Gaumont entrò nel decennio con un numero maggiore di proprietà rispetto all’ABC (incluso il circuito PCT) e aveva meno bisogno di espandersi. Tuttavia, ha costruito 51 nuovi cinema, tra cui molti opulenti palazzi Gaumont. Aveva 303 cinema entro la fine del decennio.
Odeon, Kingstanding, 1935
Il circuito Odeon aprì i suoi primi siti nel 1933, ma si espanse rapidamente, aggiungendo 136 nuovi cinema e rilevando quasi altrettante proprietà esistenti, raggiungendo un totale di 255 proprietà entro il 1940. Nato da un ” idea di imprenditore Oscar Deutsch, particolarmente epitomised il moderno, aspetto aerodinamico in architettura e raccordi e aveva poco interesse per interludi organo, spettacoli teatrali, ristoranti e sale da ballo che erano prevalenti altrove, in particolare nella prima metà del decennio.
Molti circuiti regionali più piccoli sono emersi, erigendo alcuni dei più grandi cinema individuali. I Teatri di Granada, ad esempio, costruirono l’enorme Granada Tooting (1931), a sud di Londra, con i suoi interni simili a una cattedrale, mentre i Green brothers in Scozia seguirono la Playhouse Glasgow con un’altra enorme Playhouse a Dundee (1936). I fratelli Hyams, in associazione con Gaumont, erano responsabili del più grande cinema d’Inghilterra: lo Stato di Kilburn, a nord di Londra (1937, 4004 posti).
Odeon, Leicester Square, 1937
Questi super cinema fiorirono soprattutto nelle zone più povere, dove gli ambienti caldi e lussuosi erano più apprezzati. Alcuni avventori camminavano sul tappeto per la prima volta; altri, in particolare i disoccupati, a volte si rifugiavano per un intero pomeriggio e sera, assistendo ripetutamente alle continue esibizioni.
Sebbene ABC, Gaumont e Odeon tra loro possedessero poco più di un quinto dei cinema britannici, controllavano l’uscita dei film mainstream in Gran Bretagna attraverso i loro grandi cinema nelle principali città e attraverso la selezione delle uscite settimanali da mostrare in ogni circuito. Questo era di solito un doppio disegno di legge di caratteristica principale e ‘B’ caratteristica, supportato da un cinegiornale. La scelta dei film rifletteva i legami che ogni catena aveva stabilito con particolari distributori e, nel caso di ABC e Gaumont, dava priorità alla produzione di una società di produzione e di un distributore associati. Il principale freno per i bookmaker era l’obbligo legale di mostrare una certa “quota” di nuovi film britannici. Questo è stato utile per i produttori britannici in quanto era essenziale per ottenere un rilascio su uno dei tre circuiti principali per mostrare un profitto. Nei casi in cui le tre catene principali non disponessero di uno sbocco, un cinema indipendente o di piccolo circuito di solito interveniva se aveva una capacità di posti a sedere sufficiente per soddisfare i distributori.
Odeon, Leicester Square, 1937 (int. eviscerato & parzialmente reintegrato)
L’apertura domenicale di solito non era consentita in Scozia e normalmente richiedeva un sondaggio locale a favore prima che fosse permesso in Inghilterra. Domenica l’orario di apertura è stato ampiamente limitato a 4.30 pm ed è stata richiesta una donazione in beneficenza. La maggior parte dei cinema circuit-release giocato revival double-bills la domenica, piuttosto che nuovi film.
Le nuove uscite sono state mostrate dal lunedì al sabato per sei giorni nella maggior parte dei luoghi, ma spesso hanno giocato metà della settimana in città più piccole con solo uno o due cinema. Questi film sarebbero stati successivamente riprodotti da altri cinema senza accesso a un’uscita del circuito come “seconde corse”, “terze corse”, ecc., spesso prendendo un anno o più per completare il loro giro iniziale.
Gli spettacoli per bambini erano stati presentati fin dai primi tempi del cinema, ma durante gli anni ‘ 30 l’idea degli spettacoli del sabato mattina prese piede, e ognuno dei principali circuiti stabilì un proprio club con badge e canzoni speciali. Questi club incoraggiavano attività caritatevoli e una buona cittadinanza, ma erano, ovviamente, principalmente destinati a seminare l’abitudine al cinema.
Granada, Tooting
Sono stati istituiti anche alcuni tipi di cinema specializzati. La “casa d’arte” si è evoluta dalla Società cinematografica e ha dato una nuova prospettiva di vita a un vecchio cinema, ribattezzato The Academy, in Oxford Street a Londra. Altri vecchi cinema seguirono l’esempio e alcune case d’arte ultra-moderne furono costruite appositamente, tra cui il Cosmo a Glasgow. Il cinegiornale era un fenomeno americano importato in Gran Bretagna nel 1931: queste minuscole sale fornivano uno spettacolo di un’ora nei trafficati centri urbani, in particolare nelle principali stazioni ferroviarie, per divertire i passeggeri in ritardo e gli acquirenti stanchi. Cinegiornali erano spesso conversioni dei primi, case di foto in difficoltà, a volte completamente ricostruito; ma molti sono stati appositamente costruiti. Inoltre, c’erano case di fotografia specializzate nel revival di vecchi film, in particolare quelli del circuito Classico, che costruì il suo cinema di punta in Baker Street a Londra.
Waterloo Station News Theatre, 1934 (demolito)
Cinemagoing non è mai stato così pervasivo come guardare la televisione in seguito divenne. Un sondaggio giornalistico del 1938 concluse che solo il 31% della popolazione andava al cinema una volta alla settimana, il 13% frequentava due volte, il 3% tre volte e il 2% quattro o più volte. il 12% non è mai andato, il resto occasionalmente. Solo il 4% dei dodicenni non ha mai visitato il cinema, salendo al 25% a 50 anni. RKO Radio ha stimato che il suo enorme successo, Biancaneve ei sette nani (Stati Uniti, d. David Mano, 1937), è stato visto da un terzo della popolazione del Regno Unito.