Nota do EdItor: este artigo publicado originalmente no aniversário de dez anos em 2011. Benj Edwards é o autor deste artigo.
o destino da Apple mudou drasticamente há 10 anos com o lançamento de um reprodutor de música digital enganosamente simples.
Em 23 de outubro de 2001, a Apple
, que embalados 5GB de armazenamento de músicas em uma elegante caixa branca do tamanho de um baralho de cartas.
IDG
a Apple escolheu revelar seu tocador de música digital portátil em um evento especial discreto realizado no campus da Apple em Cupertino. A imprensa e os fãs da Apple encontraram o iPod com Severo ceticismo. Especialistas se perguntavam abertamente que negócio a Apple tinha vendendo aparelhos de música para consumidores. Muitos proclamaram doom (não a primeira ou a última vez que o futuro da Apple foi questionado, lembre-se).Em 2004, o iPod se tornou um produto de grande sucesso para a Apple, e certos mitos e lendas surgiram sobre sua criação. Quando os historiadores daqui a 100 anos recordarem o legado de Steve Jobs, sem dúvida mencionarão o iPod no mesmo fôlego. Mas enquanto Jobs teve um papel integral no nascimento do iPod, ninguém criou o dispositivo. Uma equipe diversificada de funcionários e contratados da Apple deu vida ao iPod.A relação da Apple com a música digital começou inocentemente, a partir de eventos aparentemente não relacionados em 1999. Naquele ano, Steve Jobs descobriu o potencial latente de uma tecnologia inventada pela Apple há muito adormecida: FireWire. O padrão de barramento serial permitiu que os dados fossem transferidos em velocidades alarmantes em comparação com os padrões comuns da época.
a Apple percebeu que, com o FireWire, os usuários de Mac podiam transferir vídeos filmados com filmadoras digitais (que já usavam o padrão) e editá-los em seus computadores. A próxima rodada de iMacs, Steve Jobs decidiu, conteria portas FireWire.A Apple abordou a gigante de aplicativos criativos Adobe para criar um aplicativo de edição de filmes simples e amigável ao consumidor, mas a Adobe recusou. Foi quando a Apple decidiu criar o iMovie e apresentar o Mac como o centro de uma estratégia de “hub digital”, onde o Mac serviu como o núcleo de um universo de mídia digital em constante expansão.
no final da década de 1990, a música digital se tornou uma grande notícia. O site ilegal de compartilhamento de arquivos Napster, em particular, enfiou o problema na cara de todos. Apesar das questões legais, rapidamente se tornou evidente para a maioria na indústria de tecnologia que os Mp3 baixados da Internet eram o futuro da distribuição de música.Por volta de 2000, a Apple percebeu que tinha um grande buraco em sua próxima estratégia de hub digital quando se tratava de música. Para preencher esse buraco, a Apple comprou os direitos para
, um Mac popular leitor de MP3 de aplicação, e contratou três dos seus criadores, para trabalhar na Apple. Um desses homens, Jeff Robbin, lideraria o desenvolvimento de um aplicativo de música digital da marca Apple. A equipe de Robbin simplificou o SoundJam e adicionou recursos de gravação de CD para criar o iTunes, lançado em janeiro de 2001. Como o iMovie havia feito com Filmadoras conectadas ao FireWire, a equipe do iTunes naturalmente procurou permitir que os usuários transferissem músicas do iTunes para os MP3 players portáteis da época. Eles tiveram problemas.
a necessidade do iPod
por trás de cada produto de sucesso está um problema em busca de uma solução. O problema inspirador, no caso do iPod, envolveu o estado lamentável do jovem mercado de tocadores de MP3 no final dos anos 1990.
os tocadores de MP3 portáteis existiam desde meados dos anos 1990, mas a Apple descobriu que todos no mercado ofereciam uma experiência de usuário sem brilho. Steve Jobs tinha um termo forte para gadgets como esse: “porcaria”. Todos na Apple concordaram.
jogadores baseados em memória Flash da época realizada apenas sobre o valor de um CD de músicas. Os jogadores de disco rígido seguravam muito mais, mas eram relativamente grandes, pesados e exibiam interfaces de usuário difíceis de navegar que não se dimensionavam bem ao percorrer milhares de músicas.Além disso, a maioria dos Players de mídia portáteis (PMPs) usou o padrão pokey USB 1.1 para transferir músicas de um computador host para o player, o que fez com que o usuário esperasse até cinco minutos para transferir músicas de um CD. Ao mover milhares de músicas, o tempo de transferência pode disparar até várias horas.
considerando o mau estado do mercado de PMP, Jobs decidiu que a Apple deveria tentar criar seu próprio MP3 player, que tocasse bem com o iTunes e pudesse atrair mais clientes para a plataforma Mac. Ele designou Jon Rubinstein, então vice-presidente sênior de hardware da Apple, para a tarefa.
Rubinstein iniciou pesquisas preliminares para ideias sobre como proceder. Desde o início, ele tinha dois ingredientes em mente: uma interface FireWire rápida para resolver o problema de transferência e um particular 1.Disco rígido de 5 GB de 8 polegadas da Toshiba que poderia tornar o dispositivo de música da Apple menor do que qualquer outro player baseado em disco rígido no mercado.
com a maioria dos engenheiros da Apple vinculados a projetos relacionados ao Mac, Rubinstein procurou ajuda de fora da empresa para determinar ainda mais a viabilidade de um Apple music player. Por meio de conexões pessoais, Rubinstein ouviu falar de um homem com as qualificações e experiência certas para fazer o trabalho. Ele ligou para ele em janeiro de 2001.
explorando as possibilidades
naquele dia em janeiro, Tony Fadell passou a andar em um teleférico quando seu telefone tocou. Foi Jon Rubinstein chamando. Ele convidou Fadell para visitar a Apple para discutir um projeto em potencial, mas manteve silêncio sobre sua natureza exata.Rubinstein sentiu que Fadell fez uma escolha ideal para explorar as opções de tocadores digitais portáteis da Apple devido à ampla experiência de computação portátil de Fadell. Ele trabalhou na General Magic (em um sistema operacional para PDAs chamado Magic Cap) e mais tarde Na Philips Electronics, onde liderou o desenvolvimento de um computador palmtop baseado no Windows CE chamado Nino.Na Philips, Fadell tinha visto o potencial dos leitores de áudio digital através de um encontro com a Audible, um fornecedor de audiolivros da Internet que queria trazer seus produtos de áudio digital para o Nino. Fadell se considerava um fã de música dedicado; ele gostava de eventos deejaying em suas horas de folga, e ele fantasiou de um dia em que ele não tinha que arrastar sua coleção volumosa de CDs entre shows.Ele começou a se perguntar se a abordagem de Audible poderia ser a solução para seu problema e brainstormed maneiras que ele poderia combinar áudio digital com música. Fadell explorou a ideia Na Philips, mas encontrou pouco interesse nas ideias entre a administração. Depois de um breve período Na RealNetworks, Fadell saiu para formar sua própria empresa de música digital chamada Fuse Systems.
a Fuse desenvolveu uma jukebox digital que rasgaria CDs em um disco rígido interno, mas a empresa teve problemas para aumentar o financiamento em uma época em que capitalistas de risco fetichizavam software por hardware. Fadell recebeu a ligação de Rubinstein assim que Fuse ficou sem dinheiro.Fadell entrou em negociações iniciais com a Apple em fevereiro de 2001, Pensando A princípio que a Apple queria construir um PDA. Em breve, a Apple ofereceu à Fadell um contrato de seis semanas como consultora de hardware. Logo após a assinatura, Rubinstein revelou as verdadeiras intenções da Apple.”A Apple pensou que eles poderiam trazer um melhor para o mercado e eles me pediram para fazer alguns projetos”, disse Fadell em uma entrevista à Macworld. “Como alguém poderia ser construído, que tipo de componentes, quanto custaria e fazer toda a pesquisa básica e design para o que se tornaria o iPod.A Apple emparelhou Fadell com Stan Ng, um veterano Gerente de marketing de produtos da Apple, para ajudá-lo a se relacionar com a cultura única da empresa. Durante esse período de seis semanas, Fadell se reuniu com quase todos que conhecia na indústria portátil, mantendo seus verdadeiros objetivos em segredo. Ele estudou os produtos dos concorrentes e resolveu a necessidade de um dispositivo pequeno e ultraportátil com grande capacidade e longa duração da bateria.Fadell fabricou três protótipos para um potencial Apple music player, cada modelo criado a partir de placas de núcleo de espuma com gráficos de interface ásperos colados. Os pesos de pesca de chumbo deram a cada maquete o peso aproximado de um dispositivo final.
“foi tudo muito, muito áspero”, lembra Fadell. “Eu só tive seis semanas e foi só eu realmente fazendo todo o trabalho.Quando seu contrato expirou em meados de abril de 2001, Fadell apresentou seus protótipos aos executivos da Apple, incluindo Steve Jobs, em uma importante reunião. Fadell propositalmente ofereceu seus dois modelos menos promissores a Jobs primeiro (um dos quais teria usado memória flash, o outro com armazenamento removível) e escondeu o terceiro sob uma tigela de bambu Decorativa Jobs mantida na mesa da sala de conferências. Como Fadell previu, Jobs gostou do terceiro mock-up melhor.Durante a mesma reunião, o vice-presidente sênior de Marketing Mundial de produtos da Apple, Phil Schiller, apresentou maquetes de um jogador com a agora familiar roda de rolagem. Schiller pessoalmente pensou na ideia como uma solução para um problema de interface preocupante na época.
outros mp3 players usaram botões de mais e menos que se moveriam, um item de cada vez, por meio de uma lista de músicas, o que se tornaria tedioso se a unidade segurasse mil músicas—basicamente, você teria que apertar o botão mil vezes. Com uma roda, um movimento rápido do dedo navegaria pela lista a qualquer taxa que o usuário quisesse—especialmente porque a Apple faria a velocidade de rolagem acelerar quanto mais tempo você girasse a roda.Steve Jobs gostou das ideias que viu e ofereceu a Fadell um emprego na Apple para continuar seu trabalho. Após um período de incerteza, Fadell ingressou na Apple em tempo integral em abril de 2001. O projeto do iPod-então codinome “P-68″—havia começado oficialmente.
formando uma equipe
com o projeto de música portátil da Apple oficialmente em marcha, Fadell precisava se estabelecer em um cronograma de lançamento. Após alguma consulta com o Departamento de marketing da Apple, Fadell decidiu que o iPod seria lançado durante a temporada de compras de Natal de 2001, que só lhe deu seis meses para formar uma equipe, desenvolver um produto, fabricá-lo e empurrá-lo para fora da porta.Enquanto a Apple domina financeiramente hoje, 2001 marcou um tempo incerto para a empresa. A recente queda das ações tecnológicas surgiu na mente de todos, e a Apple mal conseguiu se equilibrar financeiramente. O foco principal da empresa era na linha de computadores Mac e tinha poucos recursos de sobra para outros projetos.Fadell sabia que tinha que terminar o iPod rapidamente para que a Apple não encerrasse o projeto; ele teve que justificar sua existência como um dreno financeiro na empresa. Ele também sentiu que os concorrentes venceriam a Apple no mercado com um dispositivo semelhante se a Apple não funcionasse o mais rápido possível.Para construir a principal equipe de desenvolvimento do iPod, Fadell contratou engenheiros de sua startup, Fuse, e veteranos da General Magic e Philips.
“não conseguimos tirar outros engenheiros ou outros recursos de outras partes da Apple porque eles já estavam restritos”, diz Fadell. “Não conseguimos desligar o Mac para construir o iPod, certo?”
a Apple colocou a equipe de Fadell, que consistia em cerca de 25 regulares e um número variável de empreiteiros, no que poderia ser considerado a Sibéria da Apple: um dos edifícios mais antigos e sujos de seu campus. (O prédio estava tão dilapidado que a Apple teve que expulsar a equipe do iPod depois de alguns projetos para renová-lo substancialmente.)
o espaço de trabalho do cubículo Aberto da equipe do iPod foi feito para um ambiente turbulento e lúdico. Fadell fala da tentativa dos membros da equipe de escrever suas iniciais em concreto molhado fora do prédio (eles foram pegos), e na época um dos engenheiros acidentalmente enfiou uma chave de fenda em uma bateria de polímero de lítio. Ele explodiu, causando um incêndio desagradável que provocou uma cena interna de investigação semelhante ao FBI com a Apple Legal olhando.
detalhando os detalhes
com o prazo de lançamento iminente, a equipe de Fadell não teve tempo de desenvolver todos os componentes do iPod internamente. Enquanto o design da fonte de alimentação e da tela se baseava na experiência da Apple, o coração do iPod, um chipset especializado em MP3, veio de uma empresa de San Jose chamada PortalPlayer.
uma empresa chamada Fostex fabricaria os fones de ouvido projetados pela Apple incluídos. Fadell diz que os fones de ouvido eram uma escolha óbvia de design porque são mais portáteis, mais difíceis de quebrar e não bagunçam o cabelo como os fones de ouvido tradicionais.Enquanto isso, Jeff Robbin, o programador responsável pelo desenvolvimento do iTunes, começou a trabalhar no final do software do iPod. Com tão pouco tempo para depurar um sistema operacional personalizado para rodar no chipset MP3 do PortalPlayer, Robbin procurou a ajuda da Pixo, uma empresa de Cupertino que acabou fornecendo o sistema operacional básico do iPod.A equipe de Robbin, que incluía o designer de interface da Apple Tim Wasko, criaria a interface de usuário de alto nível e o software de reprodução de Música no iPod, bem como a versão do iTunes que sincronizaria com o iPod no lançamento.
ambas as equipes colocam longas horas criando o dispositivo: 18 a 20 horas por dia, sete dias por semana, de acordo com Fadell, o que afetou tanto sua vida pessoal que sua namorada terminou com ele.Enquanto desenvolvia o iPod, A Apple usava um protótipo do tamanho de uma caixa de sapatos que permitia uma depuração mais fácil, além de obscurecer o tamanho final do dispositivo. Mesmo dentro da Apple, nem todos tinham certeza de todas as características pretendidas do iPod.
e que características teria. Tal como acontece com todos os seus produtos, a Apple queria que o iPod se destacasse visualmente. Enquanto as equipes de software e hardware se afastavam, o grupo de design industrial de Jonathan Ive começou a trabalhar na criação da aparência externa do iPod.
beleza exterior do iPod
depois de dezenas de protótipos, a equipe da Ive estabeleceu um design: uma caixa simples, do tamanho de um pacote de cartões, vestida com uma frente de policarbonato branco que se encaixava em uma caixa de aço inoxidável com acabamento espelhado.
dois elementos dominaram o rosto do iPod: uma tela retangular simples e a agora icônica roda de rolagem, que (ao contrário dos modelos tardios) se movia fisicamente quando você a girou. A aparência física do iPod lembrava assustadoramente o
projetado por Dieter Rams, um dos heróis de design admitidos da Ive. A Ive pretendia que a caixa branca e de aço inoxidável “chocantemente neutra” do iPod a diferenciasse de um mundo de aparelhos digitais portáteis em preto e cinza escuro.
o iPod não teria porta de Bateria Removível, Sem Interruptor Liga / Desliga e sem parafusos. A Apple selaria a magia tecnológica interna do iPod longe das mãos curiosos do Usuário, transmitindo silenciosamente uma mensagem simples: só funciona.
os retoques finais
tanto sobre o iPod era novo para a Apple. Vindo de uma empresa acostumada a vender computadores, a Apple não tinha certeza de como vender um gadget de música para o consumidor, que sem dúvida seria voltado para um público diferente do Mac.
mesmo o rótulo na caixa do iPod exigiu consideração especial para a Apple: como um gadget de áudio para o consumidor, o iPod teve que cumprir diferentes leis comerciais em relação aos rótulos de aviso do que os do Mac.Para ajudar com essas tarefas, a Apple trouxe especialistas externos que ajudariam na elaboração da campanha inicial de marketing do iPod. Um desses especialistas, um Redator freelance chamado Vinnie Chieco, deu o nome ao iPod.
em resposta à estratégia de hub digital de Steve Jobs, a Chieco começou a fazer um brainstorming sobre quais interfaces com um hub. Chieco imaginou uma nave espacial como sendo o hub final a partir do qual uma nave menor—um pod (pense “Shuttlepod” em Star Trek)—poderia ir e vir.
melhor ainda, o iPod não foi descritivo da função do reprodutor de música, permitindo que os recursos do iPod evoluíssem com o tempo sem precisar de uma mudança de nome. Steve Jobs gostou, e o nome ficou preso.
após um trabalho considerável, a Apple marketing conseguiu reunir uma campanha que enfatizava o estilo e a moda em relação às especificações técnicas, que eram abordagens familiares para produtos de áudio pessoais. Seria uma estratégia vencedora.
contra a adversidade, iPod
após seis meses de trabalho duro, o iPod começou a se reunir. Os esforços concentrados e bem organizados das várias equipes de iPod da Apple provaram que poderiam terminar o produto a tempo, mas um soluço quase atrapalhou.
os eventos de 11 de setembro de 2001, ocorreram durante o trecho final do desenvolvimento do iPod. À medida que os ataques se desenrolavam, uma equipe da Apple Carregando protótipos importantes do iPod de Taiwan pousou em solo dos EUA—pouco antes de o governo dos EUA encerrar as viagens aéreas em todo o país. Os protótipos do iPod chegaram a tempo.
os Eventos do 11 de setembro galvanizaram os objetivos do projeto iPod. Funcionários da Apple adotaram um ethos comum à época: Se eles parassem de desempenhar suas funções regulares—se parassem de derramar suas paixões em produtos que adoravam criar—eles estavam aceitando a derrota. Fadell diz que o espírito perseverante do grupo iPod provou ser essencial para evitar um atraso que teria resultado na Apple perder a temporada de compras de Natal de 2001.
a equipe do iPod cumpriu seu prazo, enviando o primeiro iPod em novembro de 2001. Até o momento, a Apple já vendeu mais de 304 milhões de iPods.