Como a reciclagem salva a vida selvagem

em 2019, A Agência de proteção ambiental (EPA) reconheceu o progresso que fizemos como país em nossos esforços de reciclagem. Desde 1960, os esforços de reciclagem aumentaram de apenas 7% para 32%. Embora isso seja um aumento significativo, ainda deixa muito espaço para melhorias se quisermos proteger a terra e todos os seus habitantes. Tudo o que descartamos em nossas casas e escritórios tem que ir a algum lugar e, apesar de nossos melhores esforços para minimizar o impacto ambiental de nosso lixo, ainda afeta as plantas e animais de maneiras que podemos não perceber. Todos os nossos esforços para reciclar reduzem esse impacto e preservam vidas.

1. Encolhe aterros sanitários

de acordo com as estimativas atuais da EPA, o americano médio produz cerca de cinco quilos de lixo por dia. Se multiplicarmos o número pelo número de pessoas que vivem nos Estados Unidos e pelo número de dias em um ano, é chocante que encontremos espaço a cada ano para descartar tudo. Algum lixo é incinerado, mas grande parte está enterrada em aterros sanitários. Esses aterros poluem o solo e monopolizam a terra onde os animais podem pastar ou viver. Em vez disso, torna-se um cemitério tóxico para resíduos alimentares, produtos plásticos e roupas, alguns dos quais não se decompõem por décadas. Se tomarmos o tempo para separar o lixo dos materiais recicláveis, poderíamos reduzir significativamente a quantidade de resíduos enviados para aterros a cada ano.

2. Não é segredo que os combustíveis fósseis são um recurso limitado e que queimá-los polui nosso meio ambiente. No entanto, dependemos deles para abastecer nossos carros e aquecer nossas casas. Enquanto os pesquisadores trabalham para encontrar maneiras de reduzir nossa dependência desses combustíveis, podemos reduzir a quantidade que usamos reciclando os produtos que temos para atender às nossas necessidades futuras.

colher as matérias-primas necessárias para fabricar novos produtos não é ecologicamente correto. Em muitos casos, devemos limpar a terra, trazer máquinas pesadas e queimar gasolina para fazer o trabalho. Terra que já foi um habitat exuberante repleto de vida torna-se estéril e sem vida. A combustão de combustíveis como gasolina no transporte de caminhões, processamento de materiais e transporte de recursos para fábricas para processamento cria poluição do ar. Esses gases de efeito estufa contribuem para o aquecimento global, que altera os habitats da vida selvagem, dificultando ou impossibilitando a sobrevivência das espécies.

encontrar maneiras de reutilizar os materiais que temos é imperativo para preservar habitats em que os animais podem continuar a florescer. Reciclá-los em algo novo ou reutilizá-los na criação de algo completamente diferente são maneiras válidas de reduzir nossa necessidade de destruir florestas tropicais para colher árvores ou extrair minério do solo.

3. Mantém ecossistemas estáveis

a EPA estima que cerca de 100.000 animais morrem a cada ano por suas interações com detritos Plásticos na água. Eles podem comê-lo, pensando que é comida, ou ficar enredados por ele. O plástico ingerido pode causar lesões internas ou simplesmente encher o trato digestivo de um animal. Com uma barriga cheia de plástico, eles não sentem mais fome e param de procurar suas fontes alimentares habituais. Esse plástico também pode reduzir sua capacidade de fugir de predadores e se reproduzir, fazendo com que as populações diminuam.

os plásticos são o transportador perfeito para uma série de outras toxinas ambientais também. PCBs, pesticidas e outros produtos químicos podem pegar um passeio na superfície de resíduos de Plástico, levando-os para as vias navegáveis e as barrigas de criaturas desavisadas. Os resíduos de plástico não se biodegradam como materiais orgânicos, mas se separam com o tempo em pedaços cada vez menores. Esses microplásticos podem ser consumidos por pequenas criaturas oceânicas, mesmo aquelas que as pessoas comem. Assim, as toxinas vêm círculo completo, chegando em nossos pratos de jantar.Os microplásticos e as toxinas que eles carregam podem dizimar a população de criaturas menores que vivem na água, mudando todo o ecossistema que eles suportam. Por exemplo, os recifes de coral compostos por grandes colônias de pequenas criaturas suportam muitas espécies diferentes de vida oceânica. Acabar com um recife de coral deixa essas outras criaturas expostas e vulneráveis a ataques externos.

o papel dos pneus

como muitas outras commodities, pneus de carros e caminhões são um produto de resíduos perigosos que se transformou em um grande problema para os animais em todo o mundo. Porque eles contêm substâncias químicas cancerígenas e metais pesados, enterrá-los em aterros sanitários é uma má escolha. Esses produtos químicos podem se lixiviar dos pneus ao longo do tempo, poluindo o solo e as águas subterrâneas sob eles. Os pneus também representam uma ameaça à poluição do ar quando pegam fogo.Felizmente, a reciclagem de pneus continua a ganhar popularidade em todo o mundo. Os recicladores de borracha podem transformar a borracha deixada em um pneu descartado em uma variedade de produtos diferentes e úteis, incluindo combustível derivado de pneus (TDF), cobertura morta de borracha, asfalto emborrachado e agregado derivado de pneus (TDA). Muitos desses produtos funcionam melhor do que os produtos que substituem. Por exemplo, o TDF queima mais limpo do que o carvão tradicionalmente usado em fornos de cimento. Reduzir essas emissões de carbono usando TDF também ajuda a retardar o aquecimento global e a mudança de habitat.Desacelerar e reverter a mudança climática que ocorre em todo o mundo é uma tarefa desafiadora. Muitas vezes parece inatingível. No entanto, a reciclagem é um passo fácil que todos podem dar para fazer a diferença e dar ao reino animal uma chance maior de sobrevivência.