vuonna 2019 ympäristönsuojeluvirasto (EPA) tunnusti, että olemme maana edistyneet kierrätystoiminnassamme. Vuoden 1960 jälkeen kierrätyspanos on kasvanut vain 7 prosentista 32 prosenttiin. Vaikka tämä on merkittävä lisäys, se jättää silti paljon parantamisen varaa, jos haluamme suojella maapalloa ja kaikkia sen asukkaita. Kaiken, mitä heitämme pois kodeissamme ja toimistoissamme, on mentävä jonnekin, ja huolimatta parhaista pyrkimyksistämme minimoida roskamme ympäristövaikutukset, se vaikuttaa silti kasveihin ja eläimiin tavoilla, joita emme ehkä tajua. Jokainen yrityksemme kierrättää vähentää, että vaikutuksia ja säilyttää elämää.
Sisällysluettelo
1. Kutistuu kaatopaikat
nykyisen EPA: n arvion mukaan keskimääräinen amerikkalainen tuottaa noin viisi kiloa roskaa päivässä. Jos moninkertaistamme määrän Yhdysvalloissa asuvien ihmisten määrällä ja päivien määrällä vuodessa, on järkyttävää, että löydämme joka vuosi tilaa kaiken hävittämiseksi. Osa roskista poltetaan, mutta suuri osa haudataan kaatopaikoille. Nämä kaatopaikat saastuttavat maata ja monopolisoivat maata, jossa eläimet voivat laiduntaa tai elää. Sen sijaan siitä tulee myrkyllinen hautapaikka ruokajätteelle, muovituotteille ja vaatteille, joista osa ei hajoa vuosikymmeniin. Jos käytämme aikaa roskien erottamiseen kierrätettävistä materiaaleista, voisimme vähentää merkittävästi kaatopaikoille vuosittain lähetettävän jätteen määrää.
2. Säilyttää luonnonvarat
ei ole mikään salaisuus, että fossiiliset polttoaineet ovat rajallinen luonnonvara ja että niiden polttaminen saastuttaa ympäristöämme. Olemme kuitenkin riippuvaisia niistä, jotta voimme tankata automme ja lämmittää kotimme. Vaikka tutkijat pyrkivät löytämään keinoja vähentää riippuvuuttamme näistä polttoaineista, voimme vähentää käyttämäämme määrää kierrättämällä tuotteita, joita meillä on tulevaisuuden tarpeisiin.
uusien tuotteiden valmistukseen tarvittavien raaka-aineiden korjuu ei ole ympäristöystävällistä. Monissa tapauksissa meidän on raivattava maa, tuotava raskaita koneita ja poltettava bensiiniä saadaksemme työn tehdyksi. Maa, joka oli kerran vehreä elinalue täynnä elämää, muuttuu karuksi ja elottomaksi. Polttoaineiden, kuten bensiinin, palaminen kuorma-autojen kuljetuksessa, materiaalien jalostuksessa ja resurssien kuljettamisessa tehtaisiin jalostusta varten aiheuttaa ilmansaasteita. Nämä kasvihuonekaasut vaikuttavat ilmaston lämpenemiseen, mikä muuttaa villieläinten elinympäristöjä ja tekee lajien selviytymisen vaikeaksi tai mahdottomaksi.
on välttämätöntä löytää keinoja, joilla voimme käyttää uudelleen olemassa olevia materiaaleja, jotta voidaan säilyttää elinympäristöt, joissa eläimet voivat jatkaa kukoistustaan. Niiden kierrättäminen joksikin uudeksi tai niiden uudelleenkäyttö jonkin aivan erilaisen luomiseksi ovat molemmat hyviä tapoja vähentää tarvetta tuhota sademetsiä puiden keräämiseksi tai malmin louhimiseksi maasta.
3. Ylläpitää vakaita ekosysteemejä
EPA arvioi, että noin 100 000 eläintä kuolee vuosittain niiden vuorovaikutuksesta vedessä olevan muoviroskan kanssa. He saattavat syödä sitä luullen sitä ruoaksi tai kietoutua siihen. Nautittu muovi voi aiheuttaa sisäisiä vammoja tai voi yksinkertaisesti täyttää ruoansulatuskanavan eläimen. Kun vatsa on täynnä muovia, ne eivät enää tunne nälkää ja lakkaavat etsimästä tavanomaisia ravinnonlähteitään. Tämä muovi voi myös heikentää niiden kykyä väistää saalistajia ja lisääntyä, jolloin populaatiot vähenevät.
muovit ovat täydellinen kantaja lukuisille muillekin ympäristömyrkyille. PCB-yhdisteet, tuholaismyrkyt ja muut kemikaalit voivat saada kyytiä muovijätteen pinnalla kuljettaen niitä vesistöihin ja pahaa-aavistamattomien luontokappaleiden vatsoihin. Muovijäte ei hajoa biohajoavaksi kuten orgaaniset materiaalit, mutta hajoaa ajan myötä yhä pienemmiksi kappaleiksi. Näitä mikromuoveja saattavat kuluttaa pienet merieläimet, jopa ne, joita ihmiset syövät. Niinpä myrkyt tulevat täyden ympyrän ja saapuvat lautasillemme.
mikromuovit ja niiden mukanaan tuomat myrkyt voivat harventaa pienempien vedessä elävien olentojen populaatiota muuttaen koko niiden ylläpitämän ekosysteemin. Esimerkiksi suurista pienten eläinten yhdyskunnista koostuvat koralli-riutat elättävät monia eri valtamerieliölajeja. Kun koralli riutta pyyhitään pois, muut eläimet altistuvat ulkopuolisille hyökkäyksille.
Renkaiden merkitys
monien muiden hyödykkeiden tavoin auton-ja kuorma-autonrenkaat ovat vaarallisia jätteitä, joista on tullut suuri ongelma eläimille maailmanlaajuisesti. Koska ne sisältävät syöpää aiheuttavia kemikaaleja ja raskasmetalleja, niiden hautaaminen kaatopaikoille on huono valinta. Nämä kemikaalit voivat ajan mittaan vuotaa renkaista ja saastuttaa sekä maaperän että niiden alla olevan pohjaveden. Renkaat aiheuttavat myös ilmansaasteuhan syttyessään tuleen.
onneksi renkaiden kierrätys kasvattaa edelleen suosiotaan ympäri maailmaa. Kuminkierrättäjät voivat muuttaa kumin jäljellä hylätyn renkaan osaksi erilaisia ja hyödyllisiä tuotteita, kuten rengas-johdettu polttoaine (TDF), kumi multaa, kumilla asfaltti, ja rengas-johdettu aggregaatti (TDA). Monet näistä tuotteista toimivat paremmin kuin niiden korvaamat tuotteet. Esimerkiksi TDF palaa puhtaammin kuin perinteisesti sementtiuuneissa käytetty hiili. Näiden hiilipäästöjen vähentäminen TDF: n avulla auttaa myös hidastamaan ilmaston lämpenemistä ja elinympäristöjen muutosta.
maailmanlaajuisesti tapahtuvan ilmastonmuutoksen hidastaminen ja kääntäminen on haastava tehtävä. Se tuntuu usein saavuttamattomalta. Kierrätys on kuitenkin helppo askel, jonka jokainen voi ottaa vaikuttaakseen ja antaakseen eläinkunnalle paremmat mahdollisuudet selviytyä.