Meilleures Pratiques Pour Les Événements D’Éclosion De Tortues De Mer

Ce sont quelques chanceux qui assistent à la première incursion d’une tortue de mer dans le monde. Voir des tortues de mer se frayer un chemin dans l’océan peut être transformationnel, bouleversant la vie et une expérience inoubliable. Cependant, les nouveau-nés de tortues de mer ont un début de vie particulièrement difficile et on estime que seulement 1/1000 survivra jusqu’à l’âge adulte. Comme c’est la saison de nidification dans de nombreuses régions du monde, nous avons pensé que ce serait une bonne idée de faire la lumière sur les difficultés rencontrées par les tortues nouveau-nées et sur les meilleures pratiques à suivre lors de l’éclosion d’une tortue de mer.

Maman Tortue Verte De Retour Au Nid

Les tortues vertes nicheuses retournent dans la même zone où elles ont elles-mêmes éclos pour pondre leurs œufs. Ces reptiles à sang froid s’accoupleront au large, le mâle s’accrochant aux femelles tandis que la femelle est responsable de chercher de l’air pour qu’elles puissent respirer.

Une tortue de mer verte nicheuse attendra la couverture de l’obscurité avant de remonter la plage, en utilisant ses nageoires avant pour se relever. Elle remontera vers la ligne de végétation et se creusera une fosse corporelle. Une fois qu’elle sera belle et confortable, elle commencera à creuser une chambre à œufs plus profonde avec ses nageoires arrière.

Les tortues de mer pondent leurs œufs profondément dans le sable pour les protéger des prédateurs potentiels et aussi pour s’assurer que les conditions du nid sont appropriées pour le développement de ses œufs. Comme les œufs commencent à se développer peu de temps après leur ponte, toute perturbation peut affecter le succès de l’éclosion des tortues. Une influence clé sur le développement de l’œuf de tortue est la température du nid, qui déterminera le sexe de la tortue. Les températures plus chaudes produisent des tortues femelles, les températures plus froides produisent des mâles. Le sex-ratio du nid peut varier, car certains peuvent être plus bas et donc plus frais. Un nid peut avoir entre 100 et 200 œufs.

Les tortues peuvent nicher plusieurs fois pendant la période de nidification – parfois jusqu’à huit fois! C’est pour donner au plus grand nombre de sa progéniture une chance de survivre. Les femelles nichent généralement toutes les deux semaines, ce qui lui laisse beaucoup de temps pour récupérer entre les deux. Une fois qu’elle aura terminé, elle retournera vers ses terres de recherche de nourriture, laissant ses bébés se débrouiller seuls.

Les Nouveau-Nés Sortent Du Nid

Après une période d’incubation d’environ deux mois, les jeunes tortues éclosent dans le sable et commencent instinctivement à creuser leur chemin.

Les nouveau–nés utilisent une dent d’œuf temporaire – « caroncule » – pour percer leur coquille d’œuf. Cela peut leur prendre jusqu’à trois jours pour sortir du nid. Le mouvement des petites palmes qui descendent le sable peut stimuler le reste du groupe à commencer à creuser aussi. Ensemble, ils bougent et se reposent en faisant des siestes entre les deux pour ne pas se fatiguer. Ils quittent généralement le nid lorsqu’il fait frais à l’extérieur pour éviter de surchauffer ou de brûler le soleil. Des nouveau-nés ont été observés se reposant à la surface du nid, attendant la couverture de l’obscurité avant de quitter la sécurité que leur mère leur a fournie.

Le dangereux voyage des bébés tortues de mer Vers la mer

Les bébés tortues sont une source de nourriture pour toutes sortes d’animaux – crabes, oiseaux, requins et même poissons s’attaquent à ces créatures à carapace molle. Pour augmenter leurs chances de survie, ils partent ensemble pour l’océan la nuit. Naviguant en suivant la lumière de la lune à la surface de l’océan, les tortues de mer se déplacent vers l’horizon tout en ramassant des indices de la plage qui les aideront plus tard à retrouver le chemin du nid. Il est conseillé de rester à une distance de sécurité pour éviter de piétiner les bébés tortues. Il est également préférable de leur permettre de se frayer un chemin vers l’océan sans les toucher ni les manipuler.

Une fois dans l’eau, ils frapperont avec la puissance de leurs petites nageoires jusqu’à ce qu’ils atteignent la pleine mer. Ici, ils restent protégés de la plupart des prédateurs jusqu’à ce que leurs coquilles durcissent et qu’elles atteignent une taille moins vulnérable. Être dans l’océan aide les bébés tortues à développer leurs poumons, à renforcer leurs muscles et à apprendre à plonger et à nager correctement. Les tortues le font depuis des MILLIONS d’années – c’est donc une stratégie de reproduction qui fonctionne et aide à maintenir la population de tortues.

Là où cela devient délicat, ce sont les perturbations humaines, ce qui peut rendre cela particulièrement difficile pour les tortues de mer. Les formes artificielles de lumière peuvent les laisser désorientés et confus, les faisant perdre leur chemin. Retenir les bébés tortues lorsqu’elles éclosent les fait consommer leur énergie – dont elles ont une quantité limitée lorsqu’elles éclosent. Cela rendra leur nage dans l’océan profond encore plus difficile. Les ordures et les déchets sur la plage peuvent gêner leur chemin, ne leur permettant pas d’accéder à l’océan.

Comment Nous Protégeons Les Nids De Tortues De Mer

Lors de la surveillance des nids de tortues, notre objectif est de les garder aussi naturels que possible. Nous surveillons nos plages à la recherche de traces de nidification de tortues, ce qui nous aide à identifier l’emplacement du nid. Nous marquons les nids avec un panneau pour que les gens sachent ne pas le traverser ou le déterrer accidentellement, car il est généralement proche de la ligne de végétation. Après 50 jours d’incubation, nous installons une enceinte en tissu autour du nid qui s’ouvre vers la mer pour éviter que les nouveau-nés ne se jettent dans la végétation ou les routes. C’est aussi un repère visuel pour garder une distance appropriée du nid.

Bonnes Pratiques à suivre Lors de l’Éclosion d’une Tortue de Mer

On estime que seulement 1/1000 nouveau-nés survivent jusqu’à l’âge adulte. Les premières étapes de leur voyage peuvent être les plus difficiles, Si vous avez la chance d’assister à l’éclosion d’une tortue de mer, assurez-vous de suivre ces bonnes pratiques pour permettre aux nouveau-nés d’atteindre la mer en toute sécurité:

Que faire Si Vous assistez à l’Éclosion d’un Nid de Tortue de Mer

1. Gardez vos distances.
2. Éteignez toutes les lumières que vous utilisez.
3. Accroupissez-vous bas.
4. Tais-toi.
5. Restez derrière ou sur le côté des nouveau-nés.
6. Si les nouveau-nés se dirigent dans la mauvaise direction, essayez de créer des barrières naturelles comme des tas de sable pour les encourager à aller dans l’autre sens vers l’océan.

Ce qu’il ne faut pas faire Autour des nouveau-nés de tortues marines

1. Pas de manipulation ou de ramassage de tortues. Les tortues de mer s’impriment sur la plage où elles sont nées, ramassant des indices alors qu’elles courent sur le sable. Nous voulons nous assurer qu’ils reviennent sur la même plage. Nous voulons également éviter d’avoir des bactéries nocives des mains humaines sur elles. En outre, il convient de noter qu’il est légal de manipuler des nouveau-nés aux Maldives et dans de nombreux autres endroits.
2. Pas d’interférences ni de godets. Les tortues de mer sortent quand c’est le bon moment pour elles, et nous devons faire confiance à leur processus. Il est préférable de les laisser aller à la mer lorsqu’ils éclosent – même lorsqu’ils éclosent pendant la journée. Parce qu’ils n’ont qu’une quantité limitée d’énergie lorsqu’ils éclosent, ils peuvent se fatiguer à essayer de sortir du seau si vous les placez dans un.
3. Pas de lumières vives ni de photographie au flash: Si vous devez absolument utiliser des lumières lors de l’éclosion (ou de la nidification) d’une tortue de mer, utilisez des lumières rouges plutôt que blanches ou jaunes. Assurez-vous de pointer la lumière derrière les tortues, afin que les nouveau-nés suivent la direction d’où vient la lumière. Les lumières peuvent facilement désorienter les nouveau-nés, alors gardez le flash éteint sur votre appareil photo ou votre téléphone avant de commencer à les filmer ou à les photographier.
4. Pas d’encombrement ou de marche sur les tortues. Dégagez un chemin pour que les nouveau-nés se jettent dans la mer et ne la franchissez pas. S’ils se dirigent vers vous, reculez et donnez-leur de l’espace! Parfois, un nouveau-né peut finir par ramper sur quelqu’un s’il se tient trop près, ce qui peut provoquer une réaction réflexe qui pourrait nuire au nouveau-né. Soyez aussi calme que possible et ne bougez pas trop lorsque vous regardez une tortue éclore.

Avec ces conseils à l’esprit, nous espérons que vous pourrez regarder les nouveau-nés se frayer un chemin en toute sécurité dans la mer. Même si ces petites créatures miraculeuses sont plus résistantes qu’elles n’en ont l’air, nous pouvons nous assurer qu’elles restent pendant des millions d’années supplémentaires en gardant ces meilleures pratiques à l’esprit.

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FAQ sur les Tortues de Mer

Les tortues de mer peuvent retenir leur souffle pendant plusieurs heures, selon leur niveau d’activité.

S’ils dorment, ils peuvent rester sous l’eau pendant plusieurs heures. Dans l’eau froide en hiver, lorsqu’ils hibernent efficacement, ils peuvent retenir leur souffle jusqu’à 7 heures. Cela implique très peu de mouvement.

Bien que les tortues puissent retenir leur souffle pendant 45 minutes à une heure pendant une activité de routine, elles plongent normalement pendant 4 à 5 minutes et respirent pendant quelques secondes entre les plongées.

Cependant, une tortue stressée, empêtrée dans un filet fantôme par exemple, consomme rapidement l’oxygène stocké dans son corps et peut se noyer en quelques minutes si elle ne parvient pas à atteindre la surface.

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Science des tortues marines & Conservation

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• Hays GC, Akesson S, Broderick AC, Glen F, Godley BJ, Luschi P, Martin C, Metcalfe JD & Papi F 2001. Le comportement en plongée des tortues vertes effectuant une migration océanique vers et depuis l’île de l’Ascension: durées de plongée, profils de plongée et répartition de la profondeur. Journal de biologie expérimentale 204: 4093-4098.
• Hays GC, Hochscheid S, Broderick AC, Godley BJ & Metcalfe JD 2000. Comportement de plongée des tortues vertes: profondeur de plongée, durée de plongée et niveaux d’activité. Série de progrès de l’écologie Marine 208: 297-298.
• Hochscheid S, Bentivegna F & Hays GC 2005. Premiers enregistrements de durées de plongée pour une tortue de mer en hibernation. Lettres de biologie 1:82-86.
• Lutz PL et Musik JA (éd.) 1996. La Biologie des tortues de Mer Volume I. CRC Press.

La documentation réelle de l’âge d’une tortue de mer dans la nature est difficile ou presque impossible. Les tortues individuelles peuvent être suivies pendant une période plus courte de six mois à trois ans à l’aide d’émetteurs satellites. Les études à long terme reposent sur le principe de capture-recapture, tout comme notre projet turtle photo id. Chaque photo d’une tortue représente un événement de récupération documentant que l’individu est toujours en vie.

Une étude sur les tortues vertes nicheuses à Hawaï a observé des tortues femelles retournant au nid jusqu’à 38 ans après leur première identification. En supposant que l’âge moyen à la première activité de nidification soit de 24 ans, cela montrerait que les tortues vertes peuvent vivre jusqu’à au moins 62 ans.

Des estimations similaires ont été faites pour les tortues caouannes.

• Dodd C 1988. Synopsis des données biologiques sur la tortue caouanne. Écologie 88.
• Humburg IH et Balazs GH 2014. Quarante Ans de recherche : Enregistrements de Rétablissement de Tortues Vertes Observées ou Marquées à l’Origine sur des Hauts-fonds de Frégates Françaises dans les îles Hawaïennes du Nord-Ouest, 1973-2013. Note technique de la NOAA NMFS-PIFSC-40.

Lorsque les tortues de mer sont juvéniles, il est très difficile de dire leur sexe à l’œil car elles ne diffèrent pas extérieurement. Cependant, après avoir atteint la maturité sexuelle, les tortues de mer mâles développent une longue queue qui abrite l’organe reproducteur. La queue peut dépasser les nageoires postérieures.

Les tortues femelles ont une queue courte, qui ne dépasse généralement pas plus de 10 cm (4 pouces) au-delà du bord de la carapace. Les tortues de mer mâles (sauf la tortue luth) ont des griffes allongées et incurvées sur leurs nageoires avant pour les aider à saisir la femelle lors de l’accouplement.

Le sexe d’un embryon de tortue de mer est déterminé par la température du sable: les températures chaudes entraînent plus de femelles tandis que les températures plus froides entraînent plus de mâles.

Les tortues de mer olive et Ridley de Kemp sont les plus petites espèces, atteignant seulement environ 70 cm (un peu plus de 2 pieds) de longueur de coquille et pesant jusqu’à 45 kg (100 lb). Les tortues luths sont les plus grandes tortues de mer. En moyenne, la tortue luth mesure de 1,5 à 2 m (4 à 6 pi) de long et pèse de 300 à 500 kg (660 à 1 100 lb). La plus grande tortue luth jamais enregistrée mesurait 2,56 m (8,4 pi) de long et pesait 916 kg (2 019 lb)!

Ridley de Kemp

55.6-66.0 cm longueur de la carapace, plage de poids de 25 à 54 kg pour les femelles nicheuses.

• Marquez-M R 1994. Synopsis des données biologiques sur la tortue Ridley de Kemp, Lepidochelys kempi (Garman, 1880). Note technique de la NOAA NMFS-SEFSC-343.

Marie Claire

Longueur de la carapace incurvée de 52,5 à 80,0 cm, poids inférieur à 50 kg (moyenne de 35,7 kg) pour les femelles nicheuses.

• Qureshi M 2006. Tortues de mer au Pakistan. Dans : Shanker K et Choudhury BC (Éd.). Tortues marines du Sous-continent indien. Heydarabad: India Universities Press, pp. 217-224.Reichart HA 1993.
• Reichart HA 1993. Synopsis des données biologiques sur la tortue olive de ridley Lepidochelys olivacea (Eschscholtz 1829) dans l’Atlantique ouest. Note technique de la NOAA NMFS-SEFSC-336.

Éperviers

Les femelles nicheuses ont rapporté entre 53,3 et 95,5 cm de longueur de carapace, avec un poids compris entre 27,2 et 86,2 kg.

• Witzell WN 1983. Résumé des données biologiques sur la tortue imbriquée, Eretmochelys imbricata (Linné, 1766). N° 137. Alimentation & Agriculture Org.

Tortues vertes

Les femelles vertes nicheuses ont signalé une longueur de carapace incurvée de 75 à 134 cm, un poids (après dépôt des œufs) de 45 à 250 kg (!).

• Hirth HF 1997. Synopsis des Données biologiques sur la Tortue Verte Chelonia mydas (Linné, 1758). Vol. 2. Fish and Wildlife Service, Département américain de l’Intérieur.

Dos Plats

Les études (Réf. 1) les femelles nicheuses ont une longueur moyenne de carapace incurvée de 86,3 cm et un poids moyen de 67,4 kg. Une autre étude (Réf. 2) a trouvé des dos plats entre 87,5 et 96,5 cm.

• Schäuble C, Kennett R et Winderlich S 2006. Tortue à dos plat (Natator depressus) nichant sur l’île Field, Parc national de Kakadu, Territoire du Nord, Australie, 1990-2001. Conservation et biologie chéloniennes 5:188-194.
• Limpus CJ 1971. La Tortue à Dos plat, Chelonia depressa Garman dans le Sud-est du Queensland, en Australie. Herpetologica 27:431-446.

Caouanne

Les tortues caouannes adultes mesurent entre 65 et 115 cm de longueur de carapace incurvée et pèsent généralement entre 40 et 180 kg. La plus grosse caouanne enregistrée pesait 545 kg et mesurait 213 cm de longueur corporelle totale présumée. En moyenne, les caouannes femelles nicheuses, et donc adultes, ont une carapace incurvée de 65,1 à 114,9 cm et pèsent entre 40,0 et 180,7 kg. Les mâles se situent dans la même gamme de tailles (longueur de la carapace incurvée de 79,0 à 104,0 cm).

• Brongersma LD 1972. Tortues atlantiques européennes. Zoologische Verhandlingen 121, Leyde.
• Dodd C 1988. Synopsis des données biologiques sur la tortue caouanne. Écologie 88:1-119.
• Ernst CH et Lovich JE 2009. Tortues des États-Unis et du Canada, 2e édition. John Hopkins University Press.

Tortue Luth

143.8-169.5 cm longueur de la carapace incurvée, poids 259-506 kg enregistré pour les femelles nicheuses du monde entier. Le plus grand spécimen jamais enregistré a été retrouvé mort sur une plage de la côte du Pays de Galles. La tortue mâle adulte pesait 916 kg et sa carapace mesurait 256,5 cm de long. Une autopsie a révélé qu’il s’était noyé.

• Eckert KL et Luginbuhl C 1988. Mort d’un Géant. Bulletin d’information sur les tortues marines 43:2-3.
• Eckert KL, Wallace BP, Frazier JG, Eckert SA et Pritchard PCH 2012. Synopsis des Données biologiques sur la Tortue Luth (Dermochelys coriacea). Publication technique biologique BTP-R4015-2012, US Fish& Wildlife Service.

Les tortues de mer mangent un large éventail de régimes alimentaires. Chaque espèce de tortue de mer a évolué de manière unique vers différents environnements et la nourriture disponible en fonction. Les tortues de mer jouent donc un rôle vital dans les écosystèmes océaniques, affectant la diversité et la fonction des habitats océaniques par ce qu’elles mangent. Le point commun pour eux tous est qu’ils manquent tous de théeth!

Le régime alimentaire spécifique de chaque espèce de tortue de mer

Dos Plats

Les dos plats sont principalement carnivores, se nourrissant dans les eaux peu profondes sur des fonds mous. On sait peu de choses sur le régime alimentaire de cette espèce tout au long de sa vie, mais les juvéniles et les adultes sont connus pour manger des escargots, des méduses, des coraux et d’autres invertébrés à corps mou.

Verts

Les tortues vertes sont végétariennes et préfèrent les herbes marines, les mauvaises herbes marines et les algues à l’âge adulte, cependant, les nouveau-nés de tortues vertes sont omnivores, mangeant des méduses, des escargots, des crabes et des crevettes.

Éperviers

Les bec-de-faucon ont un bec ressemblant à un oiseau qui est utilisé pour couper le corail mou, les anémones et les éponges de mer.

Ridleys de Kemp

Les ridley de Kemp sont omnivores au début de leur vie, se nourrissant d’algues et de petites créatures comme les crabes et les escargots. À l’âge adulte, les ridley de Kemp recherchent de la nourriture sur les fonds marins, se nourrissant de crustacés, de poissons, de mollusques, de calmars et de méduses.

Tortue Luth

La tortue luth se nourrit principalement de méduses.

Caouanne

Les caouannes sont des carnivores, se nourrissant d’une variété de proies en fonction de leur stade de vie, mais principalement d’organismes à carapace dure tels que les homards, les crustacés et les poissons.

Les Ridleys d’Olive

Les ridleys d’olive sont omnivores, mangeant principalement des méduses, des escargots, des crabes et des crevettes, mais ils mangent occasionnellement des algues et des algues.

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