Le Bolognaise est un petit chien blanc compact avec un pelage unique blanc distinctif. Il est de petite taille, trapu et compact. Il est de construction carrée et bien musclé. La tête est de longueur moyenne. Le crâne est légèrement ovoïde. Le museau est grand, noir et presque carré. Il a une mâchoire développée et les lèvres supérieures ne couvrent pas les lèvres inférieures. Ses lèvres sont noires. Il a des dents blanches, fortes et alignées uniformément. Ses yeux sont bien développés, ouverts et ronds. Les bords des paupières sont noirs et l’iris est de couleur ocre foncé. Les oreilles sont hautes et longues et pendantes mais rigides à la base. La queue est portée courbée sur le dos. La taille de la Bolognaise varie de 10,5 à 12 pouces pour un mâle et de 10 à 11 pouces pour une femelle. Le poids varie entre 4,5 et 9 lb.
Très grave, généralement pas très énergivore. Entreprenant, docile, appréciant ses maîtres, le Bolognais est un peu plus réservé et timide que son cousin, le Bichon Frise. Les Bolognais apprécient la compagnie des gens et nouent une relation étroite avec leurs propriétaires. Vivaces, enjouées et heureuses, les Bolognaises s’entendent très bien avec les autres animaux. Ce petit chien volontaire est très sensible à l’entraînement à l’obéissance. À l’extérieur, il est rude et dégringole; à l’intérieur, il est calme et heureux. Ils sont amicaux avec les étrangers. Habituez-les aux gens et aux bruits à un âge précoce. En raison de la taille de cette race, ils sont sujets au syndrome du petit chien, des comportements induits par l’homme où le chien croit qu’il est le chef de meute des humains. Cela provoque de nombreux problèmes de comportement, y compris l’anxiété de séparation et la timidité.