Carcasona se alza en el Languedoc del sur de Francia, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Para un sentido más amplio de la geografía, también lo encontrará en medio de un triángulo que tiene sus puntos en Toulouse, Montpellier y Barcelona. Aunque no es la ciudad más grande, aún se deleitará con su parte de historia, gastronomía y ofertas de vinos.
Su ciudadela medieval en la cima de una colina, La Cité, es la imagen que se conjura cuando se piensa en esta parte de Francia. Y la ciudadela es la segunda atracción turística más visitada de Francia después de la Torre Eiffel. También ha servido de telón de fondo para varias películas de terror de Hollywood, como Laberinto, Robin Hood: El Príncipe de los Ladrones y Les visiteurs.
Sin embargo, la ciudadela solo debe ocupar parte de su estadía aquí. Al salir de las antiguas murallas de la ciudad y al otro lado del río Aude, encontrará la ciudad nueva de Carcassonne o La ciudad baja (La Ville Basse), también conocida como Bastide Saint Louis. La «nueva» ciudad se remonta a la Edad Media y, por lo tanto, todavía está llena de delicias arquitectónicas y rebosante de carácter. Aunque aquí es donde encontrarás todos los adornos habituales de la vida de la ciudad. Así que si necesitas un café fuerte o un cajero automático, no busques más. Sin embargo, también encontrará un lote de encantadoras tiendas boutique que complementan un entorno galo auténtico, así como algunos restaurantes finos.
La mayoría de los guías que visitan Carcasona imaginan naturalmente que un turista ha volado a la ciudad y se ha subido a un recorrido en autobús; a los escritores de guías se les puede perdonar esta suposición, dado que la mayoría de los cuatro millones de visitantes anuales de la ciudad toman esta ruta. Como tal, el Canal du Midi se asentó como uno de los mayores sitios o cosas que hacer en la ciudad. De hecho, el Canal du Midi fue declarado patrimonio de la humanidad por la UNESCO un año antes que La Cité. Si, como nosotros, está de visita en el camino a lo largo del Canal du Midi, puede estar interesado en algunas de las otras cosas que hacer en la ciudad mientras está allí.
Aquí hemos incluido las dos atracciones «imprescindibles» bastante obvias del casco antiguo y el nuevo, pero por delante de ellas están algunas de nuestras alternativas favoritas de Carcasona. Cualquiera que elijas, ¡solo empaca tus zapatos cómodos!
Tomar o hacer un tour de vinos
Los viñedos y el sol abundan en estas partes y, como tal, también lo es la viticultura. Si está familiarizado con Fitou y Corbières, Minervois, Limoux, Cabardès o Malepère, tendrá muchas opciones mientras esté en Aude. Si no te quedas mucho tiempo, ¿por dónde empezar? Si usted tiene un coche, entonces, obviamente, su unidad de vino puede llevarlo a donde le plazca. Si estás limitado por la bicicleta, entonces tus opciones serán menos, pero probablemente será más fácil elegir. La oficina de turismo de Carcasona produce esta guía y mapa de bodegas locales clasificadas por su producción de vino.
«Este es el camino a Cass Cassoulet»
Si le gusta más de lo que le gusta de la auténtica cocina francesa, entonces el camino del Cassoulet, o al menos parte de él, también podría estar justo en su calle.. Se dice que el Cassoulet fue creado durante el asedio de Castelnaudary en la Guerra de los Cien Años y llevado a Carcasona en la década de 1920 por el famoso chef Prosper Montagné.
El Camino del Cassoulet toma una ruta de 180 km que incorpora sitios entre Carcassonne y Castelnaudary donde se cultivan o producen todos los ingredientes y componentes del cassoulet. Desde granjas, bodegas y alfarerías (sí, el plato para servir también importa) hasta clases de cocina, degustación de vinos y caminatas guiadas, experimentará el chapuzón más fascinante de la vida local francesa. Combínalo con tu tour de vinos a medida y estarás más que satisfecho.
Cene en uno de los restaurantes más queridos de Carcasona
Si solo necesita descansar sus piernas cansadas y saborear la gastronomía local desde una posición sedentaria durante un par de horas, encontrará muchos restaurantes en Carcasona.
En este tema, tomamos la iniciativa de otros comensales y hemos seleccionado los dos restaurantes más y mejor valorados en TripAdvisor. Uno está en la ciudad, otro fuera de la ciudad.
O’Vineyards Table d’Hote está a 15 minutos en coche al norte del suburbio de Villemoustaussou. Es principalmente un viñedo, pero la comida también es importante aquí y los dos se desarrollan para que se adapten mejor. Dirigido por una familia inglesa que es reconocida por ofrecer recorridos por viñedos en inglés o Franglais y por presentar cocina casera refinada de un menú que cambia diariamente.
Le-Bis-troquet está justo al lado de Le Place Carnot en Rue Chartran. Según las críticas, ofrece un tiempo tranquilo lejos del bullicio de la ciudad y un menú con un toque especial que se especializa en tartines. Además, esto no dañará tu billetera. De hecho, las críticas de los clientes, tanto en francés como en inglés, son abrumadoramente positivas.
¡Buen provecho!
Tome un viaje de un día en tren a…
Bram (a 10 minutos en tren de Carcassonne) para recorrer uno de los ejemplos más bellos y bien conservados de pueblos circulares. Aunque su trazado se observa mejor desde el aire, su historia, para un lugar tan pequeño, es sangrienta y notable. Desde el interior del pueblo, la iglesia de St Julien y St Basilisse merece una parada, al igual que el parc des Essars, un arboreto en los terrenos de una mansión señorial. Ya sea que venga en tren o a lo largo del Canal du Midi, el puerto de Bram es un pintoresco lugar de picnic.
Festival de Carcasona
El festival se celebra anualmente hasta julio y principios de agosto. Su éxito continuo como evento local se ha dirigido con éxito para lograr el reconocimiento regional en los últimos 10 años y ahora se anuncia con orgullo como uno de los 10 mejores festivales de Francia para visitar. La escala del evento de hoy requiere que tenga lugares «dentro del festival» y «fuera del festival». Por lo tanto, los sitios que no tiene en su lista de sitios turísticos bien pueden aparecer entre sus lugares de eventos de festivales. En particular, el Théâtre Jean-Deschamps y el Chateau Comtal (una fortaleza dentro de una fortaleza) son lugares «dentro del festival», mientras que Place Carnot, la Basílica de Saint Nazaire, el Museo de Bellas Artes y la Iglesia de San Vicente son lugares «fuera del festival».
Ciclo al Lago de la Cavayere para nadar
Ubicado en 40 hectáreas, un lago artificial se ha colocado ingeniosamente en medio de un exuberante bosque como parte del complejo de ocio Raymond Chésa. Encontrará playa, agua, campo y todas las actividades de cada una de ellas se ofrecen aquí. Desde voleibol de playa hasta golf loco y vela, no te decepcionará. Alquile una bicicleta en Carcassonne y realice un ciclo constante de 30-45 minutos allí o, para los súper activos, se puede caminar en un par de horas.
La Cité
Creada y marcada por 2.500 años de historia, esta es la fortificación con más de un puñado de historias que contar sobre el catarismo y las Cruzadas.
Camine por los muros fortificados (los 3 km de ellos si se siente inclinado) de la ciudadela para obtener una perspectiva impresionante y defensiva de Aude. Camine «las listas», que se extienden entre 1 km de murallas y que una vez albergaron a los habitantes más pobres. Las murallas en sí incluyen 52 torres.
Espere hasta el atardecer para disfrutar de vistas mágicas, ecos de siglos pasados y una sensación de calma capturada por los apacibles pasos que serpentean entre los adoquines, una verdadera delicia después de que las multitudes del día se hayan ido.
Durante los meses de verano, podrá disfrutar de exhibiciones de justas entre las murallas de la ciudad. Estos se llevan a cabo dos veces al día y requieren una pequeña tarifa de visualización, pero son un espectáculo que vale la pena detenerse y que va mucho más allá de la atracción turística que sugieren primero.
El Théâtre de la Cité se encuentra en el antiguo claustro de St Nazaire y lo ha hecho desde 1908. Érase una vez para 6.000 invitados, aunque ahora solo permite la mitad. También es famoso por ser el hogar del Festival de la Cité (ver más abajo). El festival fue una creación del reconocido actor y director Jean Deschamps, cuya contribución a la ciudad y las artes fue reconocida en 2006 cuando el teatro pasó a llamarse Théâtre Jean-Deschamps.
La Basílica de San Nazario se completó por primera vez en el siglo XII, aunque fue reconstruida y renovada muchas veces a lo largo de los siglos posteriores. Pero la presencia de la iglesia está documentada como existente allí desde 925. Originalmente fue la catedral de Carcasona, aunque este galardón pasó a la iglesia de San Miguel en la Bastida a principios del siglo XX.
Bastide St Louis
La ville basse es relativamente nueva y prácticamente moderna en su diseño en forma de cuadrícula. Construido por primera vez en el siglo XIII, verá una evolución arquitectónica en las fachadas de sus numerosas mansiones, monumentos e iglesias. De las cuatro puertas de la ciudad que inicialmente rodeaban la ciudad nueva, solo queda una, Portail des Jacobins. Y para saltos rápidos de la ciudad vieja a la nueva, el Pont Vieux con sus altos arcos abovedados también deleitará a cualquier persona fascinada por épocas pasadas. Una vez fue el único enlace entre las dos partes de Carcasona, construido en el siglo XIV y hoy en día sigue abierto a los peatones.
Place Carnot es el punto central de la Bastida, el lugar de encuentro, el mercado y el hogar de una magnífica fuente de mármol de Neptuno.
Es poco probable que la catedral de Saint Michel te deje sin palabras cuando estás rodeado de toda la historia antigua de Carcasona, pero algunos visitantes no pueden soportar recorrer una ciudad sin visitar su catedral. Construido en 1809 y luego reconstruido en 1849 después de un incendio, tiene un diseño simple, no diferente a las catedrales del Reino Unido, aunque refleja la arquitectura de su época en Francia.
Esperamos que tenga suficiente tiempo para pasar aquí. Como decimos, no es la ciudad más grande de Francia, pero hay mucho que hacer y descubrir en y alrededor que creemos que vale la pena atracar un poco si puede.