Como se muestra en la película a continuación, las piñas se cierran cuando están mojadas y se abren de nuevo cuando se secan. Pero las escamas de piña están hechas de células muertas, lo que significa que sus movimientos deben ser una respuesta mecánica a mojarse. Estos científicos utilizaron una variedad de técnicas de imágenes, incluida la tomografía por rayos X, para averiguar cómo se abren y cierran las piñas en respuesta al agua. Encontraron que las piñas dirigen el agua que cae en las escamas de «bráctea» hacia las escamas internas que responden y hacen que el cono se cierre antes de que toda la piña se empape. Esto asegura que las piñas liberen semillas en los días secos, dando a la próxima generación la mejor oportunidad de una amplia dispersión. Treegonometree en acción!
Viaje de agua en piñas
» Las piñas doblan sus escamas cuando llueve para evitar que las semillas se dispersen a corta distancia. Dado que las escamas de las piñas de pino consisten en nada más que células muertas, este movimiento de plegado está evidentemente relacionado con cambios estructurales. En este estudio, las características estructurales de las piñas de pino se estudian a micro/macroescala utilizando varios instrumentos de imagen. Las gotas de lluvia caen a lo largo de las escamas exteriores hasta las tres capas (escamas de brácteas, fibras y estructura lignificada más interna) de los piñas de pino interiores. Sin embargo, no todas las capas, sino solo las escamas de bráctea, se mojan y luego, la mayoría de las gotas de lluvia se mueven a las escamas internas. Estos sistemas reducen la cantidad de agua utilizada y minimizan el tiempo dedicado a los cambios estructurales. El resultado muestra que las piñas tienen ventajas estructurales que podrían influir en el movimiento eficiente de las piñas. Este estudio proporciona nuevos conocimientos para comprender el movimiento de las piñas de pino y se utilizaría para diseñar un novedoso sistema de transporte de agua.»