Los estudiantes inmigrantes indocumentados representan aproximadamente el 2 por ciento de todos los estudiantes matriculados en la educación superior de los Estados Unidos, según un nuevo informe publicado el jueves. En total, los investigadores estiman que 454,000 estudiantes inmigrantes indocumentados están matriculados en educación superior.
«Hasta ahora, nunca ha habido un análisis completo de cuántos estudiantes indocumentados están cursando estudios superiores en los Estados Unidos.», afirma el informe, que fue publicado por New American Economy (NEA), una organización de investigación y defensa centrada en el impacto de la inmigración en la economía, y la Alianza de Presidentes para la Educación Superior y la Inmigración, una asociación de líderes universitarios que aboga por políticas de bienvenida para inmigrantes y estudiantes internacionales.
«Los hallazgos de este informe muestran que muchos más estudiantes indocumentados se matriculan en educación superior de lo que se pensaba anteriormente», escriben los autores.
El informe analiza tanto a los estudiantes inmigrantes adultos como a los estudiantes tradicionales en edad universitaria. El análisis encontró que un poco menos de la mitad de all 216,000 of de todos los estudiantes inmigrantes indocumentados son elegibles para el programa de Acción Diferida para los Llegados en la Infancia (DACA), que proporciona autorización de trabajo y protección contra la deportación para ciertos jóvenes inmigrantes indocumentados que fueron traídos a los Estados Unidos cuando eran niños. El presidente Trump ha intentado poner fin al programa DACA, establecido por el ex presidente Obama en 2012, y se espera que la Corte Suprema se pronuncie sobre la continuación del programa esta primavera.
Christian Penichet-Paul, de la Alianza de Presidentes, dijo que los datos subrayan la necesidad de mantener DACA en su lugar, así como la importancia de las políticas que amplían el acceso a la educación superior para los estudiantes indocumentados. Estas incluyen políticas a nivel estatal que extienden las tasas de matrícula en el estado y el acceso a ayuda financiera estatal o becas para estudiantes indocumentados.
» Los estudiantes indocumentados en todo Estados Unidos, son una parte integral de nuestra comunidad: 450,000 personas que se esfuerzan por obtener educación superior», dijo Penichet-Paul, quien está dirigiendo el desarrollo de un nuevo recurso digital con datos sobre educación superior e inmigración para la Alianza de Presidentes. «Hay un gran número de estudiantes que se esfuerzan por adquirir habilidades que podrían beneficiar a nuestra economía en el futuro.»
Andrew Lim, director de investigación cuantitativa de la NEA, dijo que los aproximadamente 450,000 estudiantes indocumentados que participan en la educación superior representan aproximadamente el 4.3 por ciento de los aproximadamente 10.5 millones de inmigrantes indocumentados en los Estados Unidos. La NEA desarrolló la metodología para las estimaciones de inscripción, que se basan en su análisis de los datos de la Encuesta de la Comunidad Estadounidense de 2018 del Censo de los Estados Unidos.
Jeanne Batalova, analista de políticas senior del Instituto de Políticas Migratorias (MPI), una organización que investiga las políticas de inmigración, dijo que los análisis que MPI ha realizado anteriormente encontraron cifras aproximadamente a la par con las nuevas estimaciones de la NEA. Por ejemplo, un análisis que hizo MPI de solo estudiantes elegibles para DACA en 2017 estimó que 241,000 estudiantes elegibles para DACA estaban matriculados en la universidad. Y MPI ha estimado que 497,000 personas indocumentadas en el grupo de edad de 18 a 24 años están matriculadas en la escuela secundaria o la universidad.
«La metodología que está utilizando la NEA para estimar quién es probable que esté indocumentado es bastante diferente de nuestra metodología, por lo que el hecho de que los números sean más o menos consistentes es una buena señal», dijo Batalova.
El informe de la NEA y la Alianza de Presidentes proporciona nuevos detalles sobre la población estudiantil inmigrante indocumentada en función del tipo de instituciones a las que asisten y su nivel de matrícula. Estos son algunos de los hallazgos clave:
- Cerca de la mitad (47 por ciento) de todos los estudiantes universitarios indocumentados llegaron a los Estados Unidos antes de los 12 años, y el 39 por ciento llegó entre los 13 y los 21 años. El catorce por ciento llegó cuando tenían 22 años o más.
- La mayoría de los estudiantes inmigrantes indocumentados viven en cinco estados-California, Florida, Illinois, Nueva York y Texas-y cerca de tres cuartas partes viven en 11 estados: California, Florida, Georgia, Illinois, Maryland, Nueva Jersey, Nueva York, Carolina del Norte, Texas, Virginia y Washington.
- El ochenta y dos por ciento de todos los estudiantes inmigrantes indocumentados están matriculados en universidades públicas de dos o cuatro años, mientras que solo el 18 por ciento están matriculados en universidades privadas. Para los estudiantes elegibles para DACA, el porcentaje de matriculados en universidades públicas es aún mayor, con un 84 por ciento. Los investigadores no pudieron desglosar el número de estudiantes inmigrantes indocumentados matriculados en universidades públicas de dos años en comparación con universidades de cuatro años, aunque señalan que muchos están matriculados en universidades comunitarias.
- Mientras que la mayoría de los estudiantes indocumentados están matriculados a nivel de pregrado, el 10 por ciento de todos los estudiantes inmigrantes indocumentados y el 13 por ciento del subconjunto que son elegibles para DACA, están matriculados en títulos de posgrado y profesionales.
- El treinta y nueve por ciento de todos los estudiantes indocumentados que cursan estudios de posgrado tienen un título universitario en un campo de ciencias, tecnología, ingeniería o matemáticas. De los estudiantes elegibles para DACA que están cursando un título avanzado, el 43 por ciento tiene un título universitario en un campo STEM.
- Un poco menos de la mitad (46 por ciento) de todos los estudiantes indocumentados en educación superior son hispanos/latinos, el 25 por ciento son asiáticos Americanos e isleños del Pacífico, el 15 por ciento son negros, el 12 por ciento son blancos y el 2 por ciento están clasificados como «otros».»Entre los estudiantes elegibles para DACA, el 65 por ciento son latinos, el 17 por ciento son asiáticos Americanos e isleños del Pacífico, el 7 por ciento son negros, el 10 por ciento son blancos y el 1 por ciento están clasificados como «otros».»