¿Sabía que todos los delfines son ballenas pero no todas las ballenas son delfines? Hay 49 tipos diferentes de delfines y marsopas y estas especies se agrupan en seis familias. Vamos a desglosarlo: la más grande con 38 miembros es la familia de delfines oceánicos; la siguiente es la familia de la marsopa con siete miembros y hay cuatro familias de delfines de río, cada una con una sola especie y que se encuentran típicamente en lugares como India, Bangladesh y Nepal.
Si se pregunta qué ballenas también son tipos de delfines en el sur de California, podemos ayudarlo. Es fácil confundirse si solo está mirando su nombre, porque hay ocho especies de delfines que cuentan con la palabra «ballena» en sus nombres de clasificación. Lo sabemos, confuso, ¿verdad? Estos miembros dentados de la familia de los delfines incluyen ballenas piloto, orcas falsas y ballenas con cabeza de melón. Tenemos la suerte de ver tantos tipos diferentes de delfines en el sur de California y muchos de ellos son bastante comunes en nuestras aguas, ¡aunque nada es común en estas bellezas!
En cualquier día tenemos la oportunidad de echar un vistazo a múltiples especies de cetáceos. De hecho, ¡ningún otro lugar en Estados Unidos tiene más especies de delfines y ballenas que visitan un solo lugar! Para recordarles lo especial que es este lugar, solo hay tres lugares en la tierra que tienen grupos tan variados viviendo entre sí. Los diferentes tipos de delfines que a menudo vemos en nuestras aguas incluyen dos especies de delfines comunes, una especie de delfines nariz de botella, los hermosos delfines de Risso, que son diferentes a cualquier otra cosa en el mar, y nuestros huéspedes de invierno regios bellamente pintados, el delfín de lados blancos del Pacífico.
Delfines comunes
El tipo de delfines más comúnmente visto en el sur de California son los delfines comunes o Delphinus delphis de la familia Delphinadae. Los delfines comunes son los más abundantes de todas las especies de delfines, de ahí su nombre, con más de 1 millón que viven en el mundo hoy en día. En Dana Point, California, tenemos la suerte de tener más de 450,000 delfines comunes que también llaman hogar a este hermoso lugar en la tierra. Los delfines comunes se dividen en dos especies, el delfín común de pico corto y el delfín común de pico largo. Si bien su nombre suena similar, de hecho son diferentes tipos de delfines. Gregarias, sociales, y siempre magníficamente vestidas con su característico colorante bicolor de reloj de arena, ambas especies viajarán en grandes grupos familiares llamados vainas. Cuando se combinan varios grupos familiares, llamamos a estos grupos rebaños y estos rebaños se pueden ver en cientos, miles y se han registrado hasta diez mil también. Desde el barco, buscamos un montón de salpicaduras en el agua y un vistazo a su aleta dorsal alta y triangular situada en el centro de su elegante espalda oscura. Cuando vemos a estos mamíferos marinos increíblemente activos, no hay un mal asiento en la casa.
Los delfines comunes son uno de los diferentes tipos de delfines que a menudo nadan para visitarnos y a menudo deciden quedarse y divertirse por su cuenta. Usando la presión de las olas, les encanta montar en proa y se pueden ver disfrutando de la propulsión de la estela de nuestra popa. Pueden elevarse a nuevas alturas con saltos acrobáticos de alto vuelo asombrosos fuera del agua para mostrar sus hermosos patrones de color reloj de arena en forma de almendra y matices amarillos en los lados derecho e izquierdo justo hacia adelante de su aleta dorsal e incluso nadarán boca abajo para darnos un vistazo de sus vientres blancos.
Mientras que el delfín común de pico corto y el delfín común de pico largo pueden ser diferentes tipos de delfines, también tienen muchas similitudes. Ambas especies son un tipo de delfín en el sur de California que pesa entre 180 y 500 libras, con machos ligeramente más grandes que sus contrapartes femeninas en ambas especies. Los delfines comunes de pico corto son más robustos y también ligeramente más pequeños que sus parientes de pico largo, midiendo seis pies de largo, que es relativamente pequeño en comparación con el delfín común de pico largo que alcanza longitudes de 6 a 8.5 pies de largo. Con la edad viene la belleza, por lo que los adultos más maduros tendrán colores más prominentes, mientras que los jóvenes a menudo son mucho más claros. Una diferencia adicional entre estos diferentes tipos de especies de delfines es la capa de color oscuro que cubre el área de los ojos del delfín común de pico largo, mientras que no cubre el área de los ojos del delfín común de pico corto.
Delfines de Risso
Grampus griseus es un nombre científico dado a una especie de delfín que a menudo es tímida alrededor de los barcos, pero es tan única como las llamativas marcas que poseen. Los delfines de Risso son probablemente el tipo de delfín más singular del sur de California debido a sus marcas descoloridas. Esta especie nace gris oscuro, negro e incluso marrón y su color cambiará con el tiempo a un tono gris pálido y casi blanco a medida que envejecen, ¡como nosotros!
Cuando los pasajeros ven este tipo diferente de delfín, la primera pregunta que rápidamente viene a la mente es: «¿Por qué los delfines de Risso tienen estas marcas?»La respuesta es fácil para este mamífero de color caótico. Las cicatrices de las interacciones sociales diarias con delfines dentro de sus propias vainas, así como las cicatrices similares a tatuajes que sobran de comer su artículo favorito en el menú, el tiburón cortador de galletas, le dan a Risso sus marcas únicas. Los patrones circulares de cicatrices blancas en su piel son signos reveladores de encuentros con calamares, otro «favorito» de los delfines Risso al pedir del menú a la carta del océano. Diferentes tipos de delfines se alimentan en diferentes momentos del día dependiendo de lo que se alimentan, pero como la dieta del Risso consiste principalmente en habitantes de las profundidades del océano, generalmente comen de noche cuando su comida es más activa.
Los delfines de Risso tienen una cabeza bulbosa de forma cuadrada redondeada, muy similar a la de una ballena piloto, sin pico distinguible, y son mucho más grandes que los delfines comunes de los que hablamos anteriormente, pesando aproximadamente entre 660 y 1,110 libras. Por lo general, los delfines de Risso alcanzarán longitudes de hasta 13 pies y alcanzarán su madurez sexual alrededor de los 8-10 años. Entre los doce y dieciocho meses, los terneros recién nacidos comenzarán a destetarse de sus madres cuando tengan la edad suficiente para poder irse con la vaina. Como resultado, estos son uno de los diferentes tipos de delfines que tienen una estadía más prolongada con mamá. El período de gestación de Risso dura entre 13 y 14 meses y solo dará a luz a una descendencia a la vez. Al igual que todos los delfines y ballenas, los bebés nacen en lo que consideramos como una posición de nalgas con la primera entrega de la platija de un bebé para proteger el orificio espiratorio del frágil recién nacido y evitar que se ahoguen sus crías. Estas bellezas darán a luz cada 2,5 años y los pequeños nacen pesando aproximadamente 40 libras el primer día.
Sus visitas siempre son emocionantes para los pasajeros, capitanes y tripulaciones de todos los diferentes tipos de delfines que se encuentran. Encontrado en varias aguas templadas y tropicales de todo el mundo, el Delfín de Risso es un tipo de delfín en el sur de California que prefiere aguas profundas en alta mar, donde puede contener la respiración hasta 30 minutos mientras bucea a profundidades de hasta 1,000 pies por debajo de la superficie. La aleta dorsal bastante alta y curvada del Delfín de Risso se puede ver muy por encima de la superficie, lo que hace que este tipo de delfín en el sur de California sea fácil y favorito de detectar.
Delfines nariz de botella
Hay un tipo de delfín en el sur de California que es sin duda el más reconocible para las masas y es el delfín nariz de botella o Tursiops truncatus. Originalmente hecho famoso por el programa de televisión «Flipper», los delfines nariz de botella siempre traen una sonrisa contagiosa de delfín dondequiera que vayan. Hay dos tipos diferentes de especies de delfines que comprenden la familia de delfines nariz de botella y ambos se pueden ver en cualquier día aquí en Dana Point, California. Ambas especies son extremadamente similares en características y tienen la misma coloración contra sombreada con vientre blanco y gris en su espalda. Estos cetáceos oceánicos altamente inteligentes son uno de los avistamientos favoritos entre los pasajeros. Como todos los odontecetes, las ballenas dentadas tienen que ver con la familia y el delfín nariz de botella no es una excepción. Interactúan entre sí como una forma de juego, aman y luchan (y «maquillan») y, más dulcemente, también llorarán la muerte de sus seres queridos, al igual que nosotros en tiempos de pérdida. Incluso cazarán en manadas y trabajarán juntos para formar estrategias elaboradas para acorralar a los peces en bolas de cebo apretadas para garantizar que todos en la vaina reciban su parte igual y justa de la comida. Un atributo que es el mismo en todos los diferentes tipos de especies de delfines es que todos son altamente inteligentes. ¿Sabías que todos los tipos de delfines en el sur de California y en todo el mundo tienen una textura gomosa en la piel? Es posible que hayas sabido ese hecho genial, pero algo que podría sorprenderte es que la capa de piel más externa de un delfín nariz de botella se puede regenerar y reemplazar cada dos horas.! Eso es nueve veces más rápido que la piel humana, manteniendo sus cuerpos lisos y libres para alcanzar altas velocidades bajo el agua.
Los delfines mular costeros son generalmente más pequeños y forman grupos muy pequeños. A menudo pueden ser visitantes solitarios mientras visitan nuestras aguas y se dirigen a nuestro puerto en busca oportunista de peces pequeños o restos del barco de cebo del pescador. Sus contrapartes offshore son típicamente mucho más grandes y forman grupos de 10 a 25. Esta especie de delfín se puede encontrar en grupos más grandes de 50 a varios cientos y, a veces, se puede ver viajando con ballenas piloto y delfines de Risso mientras cazan a su presa favorita, el calamar. Alcanzar la madurez sexual se alcanza a diferentes edades para diferentes tipos de delfines y, por lo general, las hembras alcanzan este punto antes que los machos. Esto también es cierto para los delfines mulares. Los bebés nacen aproximadamente de 30 a 40 libras y de 36″ a 48″ de largo antes de alcanzar longitudes de ocho a doce pies y pueden pesar más de 1,000 libras. En la naturaleza, estas hermosas, gregarias y amigables criaturas pueden vivir hasta 40 años en el mar, con algunas hembras que sobreviven a los machos y alcanzan los 60 años. Lamentablemente, esta especie se encuentra entre las especies cautivas más comunes que se encuentran en tanques de hotel, parques de atracciones y oceanarios en muchos países y son buscadas por su capacidad de ser entrenadas para hacer trucos de vuelo alto que muestran sus increíbles habilidades acrobáticas.
Delfines de lados blancos del Pacífico
Otro tipo de delfín en aguas del sur de California que a menudo adorna nuestra presencia en nuestros barcos de pasajeros durante los meses de invierno es el delfín de lados blancos del Pacífico o Lagenorhynchus obliquidens, o «lag» para abreviar. Este delfín es un tipo diferente de delfín que otros de su familia, ya que se llaman así por su elegante contorno blanco a lo largo de sus lados, bajo el vientre y la aleta dorsal, con rayas blancas que se extienden desde arriba del ojo a lo largo de los lados, ampliándose hacia la cola. Estos impresionantes habitantes del océano tienen una aleta dorsal alta y fuertemente enganchada.
¡Al igual que los mular, estos delfines son RÁPIDOS! Una de sus actividades de juego favoritas es nadar y montar energéticamente la presión de las olas del arco durante largos períodos de tiempo. También son muy activos y se les ve comúnmente rompiendo, proponiendo y mostrando sus acrobacias de alto vuelo y habilidades de salto mortal aéreo. Al igual que la nariz de botella en alta mar y el Risso, el delfín de lados blancos del Pacífico también come calamares y peces pequeños como anchoas, arenques, sardinas y viajará en grandes manadas de hasta 100 en busca de presas. Esta especie es un tipo de delfín en el sur de California que a menudo encontramos mezclándose con rorcuales más grandes en el área, como las ballenas de aleta, así como diferentes tipos de delfines como nariz de botella y Risso. Entre las edades de siete a nueve es cuando una hembra de delfín de lados blancos del Pacífico alcanzará la madurez sexual y luego comenzará a reproducirse. Su período de gestación durará de 8 a 10 meses y no tendrá otro bebé hasta dentro de cuatro o cinco años. Por lo general, estos delfines salvajes vivirán hasta los años 40, sin embargo, como todos los delfines, su vida útil se acorta debido a los peligros ambientales como el ruido del océano, y mientras ya no se pescan para su carne, pueden enredarse en redes de pesca comerciales. Su principal depredador natural es la orca.
Orcas & Otro pez negro
El más grande de la familia de delfines y el tipo de delfín más distinto y visualmente diferente es la orca o Orcinus orca. Su coloración de camuflaje en blanco y negro los diferencia de todos los demás animales del mar. Ningún otro animal en la tierra caza a la orca, o comúnmente llamada ballena asesina. Los humanos que roban orcas jóvenes para un acuario son la mayor amenaza de este animal. Son el máximo depredador del mar y han ganado la medalla de oro por estar en la cima de la cadena alimenticia del océano. Superando a todos los demás con su inteligencia suprema con el cerebro más grande de la tierra, superando al de la ballena de esperma, estos seres supremos se comunican utilizando sus propios dialectos y han transmitido comportamientos utilizando sus propios idiomas familiares. A menudo nos preguntan si vemos este tipo de delfín en el sur de California. Un avistamiento de estos diferentes tipos de delfines cariñosamente denominados «blancos y negros» es uno que consideramos una vista rara pero increíble para ver y que sucede de vez en cuando con aproximadamente 1 de cada 500 viajes registrando un avistamiento.
ballenas Asesinas pertenecen a una categoría muy importante de ballenas dentadas llamado Romerillo, que también incluye los calderones y orcas falsas. Si bien se han visto ballenas piloto en Dana Point, California, sus visitas siguen siendo pocas y más distantes entre sí y son algunas de las más especiales. Las falsas orcas tienden a amar las aguas mexicanas de nuestro sur, pero a lo largo de los años también nos han visitado y una manada de estos diferentes tipos de delfines vino a vernos en una manada de aproximadamente 40, avistada recientemente en marzo de 2021.
Dana Point, la Capital Mundial del Avistamiento de Delfines y Ballenas®, es un lugar espectacular para ver varios tipos diferentes de delfines en su propio hábitat natural y gratuito. Este parque infantil marino es, de lejos, el mejor para disfrutar de una gran variedad de vida marina también. Nombrado como el primer Sitio Patrimonio de Ballenas en las Américas, la gran cantidad de vida marina en esta área es una de las razones más importantes por las que este tramo de océano es un destino de vacaciones muy deseado y un lugar perfecto para reservar su viaje de observación de ballenas en el mar. Reservar un viaje con el Avistamiento de Ballenas y el Safari de Delfines del Capitán Dave le da la oportunidad de ver cualquiera de estas espectaculares especies, y también brinda la oportunidad de que un sueño de delfines se convierta en realidad. ¡No podemos esperar para conectarte con estos animales y tenerte a bordo!